LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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CHEVEUX GRIS!

Francis Bourdillon

1873

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Êtes-vous vieux ou commencez-vous à l'être?

Avez-vous des cheveux gris sur la tête?

C'est peut-être le cas depuis un certain temps déjà.

Il y a longtemps, un ou deux cheveux blancs ont commencé à apparaître ici et là, et au fil des ans, de plus en plus de cheveux blancs sont apparus, jusqu'à ce qu'aujourd'hui, peut-être, il n'en reste presque plus un seul noir.

C'est le cas, non seulement pour vous, mais pour presque tous ceux qui avancent dans la vie; nous avons des cheveux blancs en vieillissant!

Mais avez-vous jamais pensé au lien entre ces deux choses et à leurs conséquences? Samuel a dit: «Je suis vieux et j'ai des cheveux blancs» (1 Samuel 12:2); et David a prié: «Maintenant que je suis vieux et que j'ai des cheveux blancs, ô Dieu, ne m'abandonne pas» (Psaume 71:18). Dans ces deux cas, nous voyons que les cheveux gris ont rappelé à David et à Samuel qu'ils vieillissaient et qu'ils approchaient de la fin de leur vie.

Mon ami, n'oubliez pas vos cheveux blancs.

Prenez-les comme un avertissement que vos jours touchent à leur fin.

Il est probable que vous ayez de nombreux avertissements de ce genre. Lorsque votre tête blanchit, il se peut que vos articulations se raidissent, que vos membres s'affaiblissent, que votre ouïe s'émousse et que votre vue s'affaiblisse. Il faut peut-être parler fort pour vous faire entendre, et il se peut que vous soyez à peine capable de lire des caractères d'imprimerie comme celui-ci sans vos lunettes.

TOUT CELA, C'EST L'AVERTISSEMENT DE DIEU:

LA FIN EST PROCHE.

Êtes-vous prêts?

Êtes-vous en paix avec Dieu?

T'es-tu abandonné au Christ par la foi, afin que tes péchés soient effacés par le sang de l'Agneau?

L'apôtre Paul, qui était âgé comme toi, disait:

«Je suis déjà répandu comme une libation, et le moment de mon départ est proche.

J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi.

Enfin, il m'est réservé la couronne de justice que le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui ont aimé son apparition. (2 Timothée 4:6-8).

Ton heure de départ est aussi proche – tu dois bientôt mourir – tes cheveux gris te le disent.

Es-tu prêt?

As-tu mené un bon combat?

Avez-vous terminé la course que Dieu vous a confiée?

Avez-vous gardé la foi? Aimez-vous penser à la venue du Christ? Et quand il viendra, pensez-vous qu'il aura une couronne pour vous?

Peut-être ne pouvez-vous pas dire tout ce que Paul a dit; peut-être n'avez-vous pas vécu pour Dieu comme lui; mais au moins, vous êtes-vous enfin tourné vers Dieu et avez-vous cherché le pardon par Jésus-Christ?

Si ce n'est pas le cas, qu'attendez-vous?

Vous oubliez vos cheveux blancs!

Quand vous étiez jeune, vous disiez peut-être: «Il est encore temps! Je commencerai à penser à la mort quand je serai un vieil homme aux cheveux gris».

Eh bien, c'est exactement ce que vous êtes aujourd'hui, et vous n'avez pas encore commencé. Je vous le répète: «QU'ATTENDEZ-VOUS?»

Vous avez déjà perdu trop de temps, n'en perdez pas davantage.

Il n'est jamais prudent de remettre à plus tard la recherche de Dieu, et il est encore plus dangereux de le faire lorsque les cheveux gris vous avertissent que votre temps est compté.

Encore un peu, et il ne sera plus là.

Ce n'est pas encore le cas, Dieu merci! Aussi vieux que vous soyez, vous pouvez encore trouver la miséricorde si vous la recherchez immédiatement; et ainsi vos derniers jours peuvent être les meilleurs.

La vieillesse devrait être sage – les têtes grises devraient en savoir plus que les jeunes. C'est ainsi qu'Eliphaz dit à Job:

«Que sais-tu que nous ne sachions pas? Qu'est-ce que tu comprends qui n'est pas en nous? Il y a parmi nous des hommes aux cheveux blancs et des vieillards, bien plus âgés que ton père» (Job 15:9-10).

(‭Que sais‭‭-tu que nous ne sachions‭‭ pas? Quelle connaissance‭‭ as-tu que nous n’ayons pas? ‭Il y a parmi nous des cheveux blancs‭‭, des vieillards‭, Plus riches‭ de jours‭ que ton père‭.‭ Segond)‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬

Mais si vous ne connaissez pas le Christ comme votre Sauveur, alors vous êtes en retard sur beaucoup de jeunes.

– Est-ce qu'un homme dans la fleur de l'âge pense à la mort?

– Est-ce que quelqu'un dans la fleur de la jeunesse donne son cœur à Dieu?

– Est-ce que même un petit enfant aime Jésus-Christ?

– Est-ce que vous, un vieil homme aux cheveux gris, vous vivez encore sans penser à votre âme?

– Est-ce ainsi qu'il devrait en être?

Ils devraient s'inspirer de vous, alors que vous êtes loin derrière eux.

Vous êtes vieux, ils sont jeunes, et pourtant ils ont pris le chemin du Ciel, alors que vous n'avez pas encore pris le chemin du Ciel.

C'est ainsi que se réalisent les paroles de David: «Je comprends mieux que les anciens, parce que je garde tes préceptes» (Psaume 119:100).

(‭J’ai plus d’intelligence‭‭ que les vieillards‭, Car j’observe‭‭ tes ordonnances‭.‭ Segond)‬‬‬‬‬‬‬‬

C'est triste de voir un vieil homme insouciant.

Nous regardons ses cheveux gris et ses pas faibles, et nous disons: «Cela ne peut pas durer longtemps – son heure doit être proche». Mais il ne semble pas le penser lui-même.

«Il y a des cheveux blancs ici et là sur lui, et il ne le sait pas. (Osée 7:9).

(La vieillesse‭ s’empare‭‭ de lui, Et il ne s’en doute‭‭ pas.‭ Segond)‬‬‬‬‬‬

Il aime toujours autant le monde et ne pense qu'à des choses insignifiantes.

Il voit ses vieux amis s'éloigner les uns après les autres, mais il semble penser que son tour n'arrivera jamais.

Pourtant, il parle de son rétablissement, se demande ce qui le rend si faible et dit: «Si je pouvais me débarrasser de ma toux, ou si je pouvais mieux dormir la nuit, ou si je pouvais mieux manger, alors je serais bientôt rétabli».

Hélas! Vieil homme, vous vous plaignez d'un mal qu'aucun médecin ne peut guérir: L'ÂGE! Laissez vos cheveux gris vous l'apprendre.

Vos pensées devraient être tournées vers le monde à venir,

le monde qui durera toujours.

Qu'est-ce que ce monde éphémère pour quelqu'un comme vous?

N'en avez-vous pas presque fini avec lui?

Et t'y accrocheras-tu encore, bien que tu ne puisses pas le conserver?

Vous ne pouvez pas vous rajeunir, vous ne pouvez pas vous débarrasser de vos cheveux gris, car «on ne peut rendre un cheveu blanc ou noir» (Matthieu 5:6).

Vous devez vieillir de plus en plus, puis mourir.

Pourtant, vous pouvez vivre une vieillesse heureuse. De nombreuses personnes âgées ont trouvé leurs derniers jours les plus heureux:

– les tempêtes de la vie se sont apaisées,

– la puissance du péché a été maîtrisée,

– les passions fortes et les mauvais tempéraments ont été adoucis et transformés,

– la grâce de Dieu a été renforcée dans l'âme,

– les doutes et les craintes se sont dissipés,

– les espoirs se sont éclairés,

– l'assurance est devenue plus claire et plus ferme,

– le fruit de l'Esprit est plus abondant,

– le Christ est plus proche et plus précieux.

C'est souvent ainsi que se passe la vieillesse du chrétien. Heureuse est une telle vieillesse!

Pourquoi s'affliger de la défaillance du corps, alors que l'âme est en train de mûrir pour le Ciel?

Pourquoi se désoler que les choses terrestres s'éloignent, alors que de meilleures choses s'offrent à la vue?

Que représentent la perte de la vue et de l'ouïe pour celui qui verra bientôt Jésus face à face! (1 Corinthiens 13:12)?

Quelle joie pour «Paul le vieillard» (Philémon 9) qui attendait sa couronne!

Et Siméon, prêt à «partir en paix» après avoir vu le salut de Dieu (Luc 2:29)!

Et Anne, veuve depuis quatre-vingt-quatre ans, servant Dieu par des jeûnes et des prières nuit et jour, et enfin bénie en voyant le Sauveur (Luc 2:37)!

Même sur terre, la piété fait honneur aux personnes âgées, car «La tête aux cheveux d'argent est une couronne de gloire, si elle se trouve dans la voie de la justice» (Proverbes 16:31).

(‭Les cheveux blancs‭ sont une couronne‭ d’honneur‭; C’est dans le chemin‭ de la justice‭ qu’on la trouve‭‭. Segond)‬‬‬‬‬‬‬‬

Il est vrai que la vieillesse a ses épreuves.

Les personnes âgées souffrent de faiblesse et souvent de douleurs. Il arrive parfois qu'elles se retrouvent seules dans leur vieillesse, leurs enfants étant tous mariés ou dispersés, et la plupart de leurs anciens amis étant morts et disparus.

Mais Dieu est proche d'eux et a donné à son peuple des promesses spéciales pour cette période, en disant:

«Jusqu’à votre vieillesse‭ je serai le même, ‬

Jusqu’à votre vieillesse‭ je vous soutiendrai‭‭; ‬‬‬

Je l’ai fait‭‭, et je veux encore vous porter‭‭, ‬‬‬‬

Vous soutenir‭‭ et vous sauver‭‭.‭» ‬‬‬‬‬

(Ésaïe 46:4).

David a prié: «Ne me rejette pas au temps de la vieillesse, ne m'abandonne pas quand mes forces faiblissent» (Psaume 71:9), et cette prière sera certainement exaucée pour toute personne âgée qui la fait fidèlement.

Dieu est toujours plus proche de nous, quand nous avons le plus besoin de lui; et quand nous sommes faibles, c'est alors que nous sommes forts (2 Corinthiens 12:10) – parce qu'il nous fortifie.

Lorsque les personnes âgées sentent leurs forces diminuer, elles craignent parfois d'être abandonnées; c'est à ce moment-là que la foi est faible. C'est peut-être ce qu'a ressenti David lorsqu'il a fait cette prière: «Quand je serai vieux et grisonnant, ô Dieu, ne m'abandonne pas» (Psaume 71:18).

(Ne m’abandonne‭‭ pas, ô Dieu‭! même dans‭ la blanche‭ vieillesse‭,‬‬‬‬‬‬ Afin que j’annonce‭‭ ta force‭ à la génération‭ présente, Ta puissance‭ à la génération future‭‭!‭ Segond)‬‬‬‬‬‬‬‬

Mais Dieu est meilleur pour nous que toutes nos peurs.

Non, Dieu ne vous abandonnera pas dans votre vieillesse,

si vous lui faites confiance.

Votre espérance est-elle fixée sur le Seigneur Jésus?

Alors ne craignez rien. Il vous gardera jusqu'à la fin.

Même si tout le reste vous fait défaut, il ne le fera pas.

Vous serez peut-être laissé seul dans le monde, pauvre, faible et malade. Mais vous l'aurez toujours, et n'est-il pas meilleur que tout?

Il fera votre lit dans votre maladie.

Il vous donnera le réconfort de sa présence.

Il vous suscitera même des amis, si vous en avez besoin.

Confiez-vous seulement à Celui qui vous a aidé jusqu'à présent, et vous le trouverez fidèle à toutes ses promesses.

Attendez patiemment. Restez en son temps. «Encore un peu de temps, et celui qui doit venir viendra et ne tardera pas» (Hébreux 10:37). Alors vous ne serez plus ni vieux ni faibles, et là où est Jésus, vous serez pour toujours.

Un mot de plus pour les vieux mais qui sont négligents.

Ah, pensez à tout cela. Pourquoi ne seriez-vous pas heureux, vous aussi?

MÊME MAINTENANT, aussi tard qu'il soit,

TU PEUX TROUVER DIEU ET ÊTRE HEUREUX.

Viens, vieil homme à la tête grise, écoute et sois persuadé de venir enfin à Jésus. Tu as passé ta vie sans Lui, et maintenant, dans tes derniers jours, viens à Lui.

C'est votre onzième heure, et vous avez passé toute la journée à ne rien faire – et pourtant Il vous appelle (Matthieu 20:6). Comme il est bon! Il pourrait vous fermer la porte, mais il ne le fait pas. Il vous appelle quand même à entrer dans sa vigne, dans sa grâce, dans la miséricorde, le pardon, le salut – tout cela par son propre sang précieux.

Oui! Un sang précieux en effet! Si précieux qu'il peut expier et qu'il expiera TOUTE une vie de péché – si même à la fin, par la grâce, le pécheur âgé se tourne vers Dieu et cherche la miséricorde.

Ne vous tournerez-vous pas vers lui?

Ne chercherez-vous pas?

Oh, malgré vos cheveux gris et vos forces déclinantes, écoutez la voix du Sauveur!

- C'est la onzième heure;

- le jour se couche rapidement;

- le soleil va bientôt se coucher;

- la nuit vient, pendant laquelle personne ne peut travailler.

«Réveillez-vous, vous qui dormez, levez-vous d'entre les morts, et le Christ vous donnera la lumière» (Éphésiens 5,14).

Que l'Esprit Saint prononce ces paroles avec force dans votre âme!

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR