LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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UNE JEUNESSE AIMABLE QUI MANQUE LE PARADIS

Archibald Alexander

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«Une chose vous manque.» (Il te manque une chose) Marc 10:21

L'histoire de ce jeune homme est racontée par trois évangélistes, Matthieu 19, Marc 10, Luc 18, presque dans les mêmes termes. Elle mérite donc sans aucun doute une attention particulière.

Ce jeune homme possédait beaucoup de choses, mais il en manquait une.

– Il était riche.

– Il avait du pouvoir, car Luc l'appelle «un chef».

– Il était remarquable par sa moralité.

Peu de jeunes gens de notre époque pourraient se comparer à lui à cet égard.

Lorsque notre Sauveur, pour le mettre à l'épreuve, mentionna plusieurs des commandements de la deuxième table, dans lesquels il est question de nos devoirs envers nos semblables, ce jeune homme put dire: «J'ai gardé tous ces commandements depuis ma jeunesse.» Et notre Seigneur ne nia pas la vérité de cette affirmation; il la reconnut même, car Marc dit: «Jésus, le voyant, l'aima.» Il était satisfait de la pureté et de l'irréprochabilité de sa conduite extérieure.

Pourtant, ce jeune homme n'avait pas une bonne connaissance de l'état de son propre coeur. Son obéissance n'était que semblable à celle de Paul lorsqu'il était pharisien, «irréprochable en ce qui concerne la justice de la loi».

Ce jeune homme, cependant, n'avait pas honte de s'adresser au Christ de la manière la plus respectueuse qui soit. Il est venu, sans tenir compte des ricanements de ses pairs, et s'est agenouillé en disant: «Bon Maître». Il s'adressait à lui en tant que chercheur sérieux.

La question qu'il posait était la plus importante qu'il pouvait poser, ou qu'aucun homme n'ait jamais posée: «Que dois-je faire pour hériter de la vie éternelle?»

Il était convaincu qu'il fallait faire quelque chose, mais il ne savait pas quoi. Il avait entendu parler des enseignements du Christ, et les graves impressions qui s'étaient emparées de son esprit l'avaient poussé à surmonter toutes les difficultés et à s'enquérir auprès du Maître, persuadé qu'il pouvait lui dire ce qu'il fallait faire pour obtenir cet objet d'une valeur infinie.

Et, de toute évidence, il était convaincu qu'il était prêt à faire tout ce qui lui serait prescrit.

Oh, cœur trompeur, comme il ne connaissait pas son véritable état! Mais Jésus le savait et, en un instant, le mit à l'épreuve. Il savait qu'en dépit de toutes ses belles professions, de son caractère aimable et de son attitude courtoise,

IL ÉTAIT IDOLÂTRE DANS SON CŒUR et adorait Mammon avec une affection suprême.

Il lui dit donc: «Va, vends tout ce que tu as, distribue-le aux pauvres, et viens, suis-moi, et tu auras un trésor dans le ciel.»

– Quelle épreuve pour un amateur de richesses!

– Voyez, le visage du jeune homme change, il reste silencieux.

– Son cœur est en proie à un conflit évident.

– Le ciel et la terre, avec tous leurs charmes, sont devant lui.

Un instant, peut-être, il hésite; car il désire sincèrement posséder la vie éternelle, mais à quelle dure condition! renoncer à toutes les richesses auxquelles son coeur était attaché! Non, non! il ne peut le faire!

Vous voyez, il tourne le dos au Sauveur!

Il tourne le dos à tous les trésors du ciel!

Il s'en va tout triste, très triste de perdre l'occasion de s'assurer le bonheur éternel, mais délibérément résolu à ne pas renoncer à son emprise sur ce monde.

Il aura ses «bonnes choses» dans cette vie, quoi qu'il advienne dans l'autre.

Voilà une image de l'état réel de milliers de jeunes bien instruits, moraux et aimables!

Mais n'est-ce pas là une épreuve difficile?

N'était-ce pas plus que ce que l'on exige des autres?

Pas du tout!

Tous ne seront peut-être pas soumis à cette même épreuve, mais TOUT VRAI DISCIPLE a déjà passé cette épreuve et a renoncé au monde comme à une portion, comme à un objet d'affection suprême.

Et TOUT VRAI CHRÉTIEN, quelle que soit la part de ce monde qu'il possède, y renoncerait instantanément sur l'ordre du Christ. Ce qui caractérise TOUT VÉRITABLE DISCIPLE, c'est que:

Pour l'amour du Christ, il est prêt à abandonner père, mère, femme et enfants, maison et terres, oui, la vie elle-même.

Il est vrai que ce test, s'il était mis en pratique dans nos églises, permettrait de déceler l'hypocrisie d'une multitude de professeurs; ou plutôt, leur manque d'amour suprême pour le Christ est déjà trop évident, par l'ardeur avec laquelle ils poursuivent le monde, et par leur réticence à se séparer ne serait-ce que d'une petite partie de leurs richesses pour promouvoir la cause du Christ.

Ce jeune homme possédait beaucoup de qualités et d'avantages, mais il ne lui manquait qu'UNE CHOSE.

C'était pourtant l'essentiel – la seule chose nécessaire – un cœur qui aime Dieu au plus haut point – un cœur qui préfère les trésors célestes aux richesses terrestres.

Bien que son caractère et sa conduite fussent si corrects et si aimables, son coeur n'était pas droit aux yeux de Dieu. Il s'en alla tout triste.

Mais est-il jamais revenu avec un meilleur esprit?

Nous ne lisons pas que ce fut le cas.

Sa tristesse n'était pas celle de la vraie repentance, c'est-à-dire la repentance pour la vie. Mais sa tristesse était «la tristesse du monde, qui produit la mort»; une tristesse qu'il a probablement ressentie amèrement pendant dix-huit siècles, et qui ne cessera jamais!

– Quel bien ses richesses peuvent-elles lui apporter aujourd'hui?

– Elles ne font qu'alimenter la flamme qui le tourmente!

– Que les jeunes gens regardent cela!

– Que les amoureux de la richesse regardent cela!

Bien que ni le cours futur de ce jeune homme riche dans ce monde, ni sa destinée finale ne soient indiqués dans les Écritures, il est probable qu'ayant tourné le dos au Sauveur et à l'héritage céleste, il a abandonné toute pensée concernant son salut à partir de ce moment, et s'est abandonné à la jouissance de ses richesses idolâtrées.

Les hommes qui, après s'être préoccupés pendant un certain temps du salut de leur âme, reviennent ensuite au monde, parce qu'ils trouvent les conditions du salut trop difficiles, deviennent généralement plus négligents et plus endurcis que les autres. «Leur dernier état est pire que le premier.»

Bien que nous n'ayons aucune trace de la fin de ce jeune homme riche, nous avons, des lèvres du Sauveur lui-même, un récit émouvant de la fin d'un autre riche, qui vivait dans la splendeur et le plaisir sur terre, mais qui avait négligé la piété et la charité.

La transition, dans son cas, d'une table somptueuse et d'un vêtement de pourpre et de lin fin aux tourments de l'enfer, est aussi grande que l'imagination peut le concevoir! Lorsqu'il commença à ressentir la vive angoisse de la misère à venir, ô combien amer fut son cri! «Envoyez Lazare pour qu'il trempe son doigt dans l'eau et qu'il rafraîchisse ma langue, car je suis tourmenté dans cette flamme!»

MAIS IL ÉTAIT TROP TARD POUR PRIER.

Il avait joui de ses biens ici, et le tourment l'attendait dans le monde de malheur!

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR