LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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UN AUTRE ÉVANGILE

Arthur Pink

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Satan n'est pas un initiateur, mais un imitateur.

Dieu a un fils unique, le Seigneur Jésus;

Satan, le fils de la perdition, en a un aussi (2 Thess 2:3).

Il y a une Sainte Trinité;

Il y a aussi une Trinité du Mal (Ap 20:10).

Si nous parlons des «enfants de Dieu»,

nous parlons aussi des «enfants du méchant» (Mt 13:38).

Dieu agit-il en ses enfants, à la fois pour vouloir et pour faire ce qui est conforme à son bon plaisir?

Il nous est dit que Satan est «l'esprit qui agit maintenant dans les enfants de la désobéissance» (Ep 2:2).

Il y a un «mystère de piété» (1 Tim 3:16);

de même y a-t-il un «mystère d'iniquité» (2 Thess 2:7).

Dieu, par ses anges, «scelle» ses serviteurs dans leur front (Ap 7,3);

de même apprend-on que Satan, par ses agents, marque le front de ses fidèles (Ap 13,16).

Il nous est dit que «l'Esprit sonde tout, jusqu'aux profondeurs de Dieu» (1 Co 2.10);

de même, Satan fournit ses «profondeurs» (Ap 2.24).

Le Christ a-t-il fait des miracles?

Satan le peut aussi (2 Th 2:9).

Le Christ est-il assis sur un trône;

Satan l'est aussi (Ap 2.13).

Le Christ a-t-il une Église,

Satan a sa «synagogue» (Ap 2:9).

Le Christ est-il la Lumière du monde;

Satan lui-même se «transforme en ange de lumière» (2 Co 11.14).

Le Christ a-t-il nommé des «apôtres»,

Satan a aussi ses apôtres (2 Co 11.13).

Tout cela nous amène à réfléchir sur:

«l'Évangile de Satan»

SATAN EST L'ARCHI-FAUSSAIRE.

Le diable est maintenant à l'œuvre dans le champ même où le Seigneur a semé la bonne semence.

Il cherche à empêcher la croissance du blé par une autre plante, l'ivraie, qui ressemble beaucoup au blé.

En un mot, PAR UN PROCESSUS D'IMITATION, il vise à neutraliser l'oeuvre du Christ. Ainsi, comme le Christ a un Évangile, Satan a aussi un Évangile, celui-ci étant une contrefaçon de celui-là.

L'évangile de Satan ressemble tellement à celui qu'il parodie, que des multitudes sont trompés par lui.

C'est à cet évangile de Satan que l'apôtre fait référence lorsqu'il dit aux Galates:

«Je m'étonne que vous abandonniez si rapidement celui qui vous a appelés par la grâce du Christ, et que vous vous tourniez vers un autre évangile – qui n'est en fait pas du tout un évangile. Il est évident que certains vous jettent dans la confusion et tentent de pervertir l'Évangile du Christ.» (Gal 1:6,7).

(Je m’étonne que vous vous détourniez si promptement de celui qui vous a appelés par la grâce de Christ, pour passer à un autre Évangile.

Non pas qu’il y ait un autre Évangile, mais il y a des gens qui vous troublent, et qui veulent renverser l’Évangile de Christ. Segond)

Ce faux évangile était déjà annoncé à l'époque de l'apôtre, et une malédiction des plus terribles s'abattait sur ceux qui le prêchaient. L'apôtre poursuit:

«Si nous-mêmes ou un ange du ciel vous annonçait un autre Évangile que celui que nous vous avons prêché, qu'il soit éternellement condamné!»
Avec l'aide de Dieu, nous allons maintenant nous efforcer d'expliquer – ou plutôt d'exposer ce faux évangile.

L'évangile de Satan n'est pas un système de principes révolutionnaires, ni même un programme d'anarchie.

– Il n'encourage pas les querelles et les guerres, MAIS vise à la paix et à l'unité.

– Il ne cherche pas à dresser la mère contre sa fille, ni le père contre son fils, MAIS encourage l'esprit de fraternité par lequel la race humaine est considérée comme une grande «fraternité».

– il ne cherche pas à abaisser l'homme naturel, MAIS à l'améliorer et à l'élever.

– Il prône l'éducation et la culture, et fait appel à «ce qu'il y a de meilleur en nous».

– Il vise à faire de ce monde un habitat si confortable et si agréable que l'absence du Christ n'y sera pas ressentie et que Dieu ne sera pas nécessaire.

– Il s'efforce de faire en sorte que l'homme soit tellement occupé par ce monde qu'il n'ait ni le temps ni l'envie de penser au monde à venir.

– Il propage les principes d'abnégation, de charité et de bienveillance, et nous enseigne à vivre pour le bien d'autrui et à être bons envers tous.

– Il fait fortement APPEL À L'ESPRIT CHARNEL et est populaire auprès des masses, parce qu'elle ignore les faits solennels que, par nature, l'homme est une créature déchue, aliénée de la vie de Dieu, morte dans ses offenses et ses péchés, et que son seul espoir réside dans une nouvelle naissance.

Contrairement à l'Évangile du Christ, l'Évangile de Satan enseigne le salut par les oeuvres.

– Il inculque la justification devant Dieu sur la base des mérites humains. Sa phrase sacramentelle est «Soyez bons et faites le bien»; MAIS il ne reconnaît pas que dans la chair il n'y a rien de bon.

– Il annonce le caractère du salut, ce qui renverse l'ordre de la Parole de Dieu – le caractère par le salut, comme le fruit du salut.

Ses diverses ramifications et organisations sont multiples.

Les mouvements de tempérance et de réforme, les «ligues chrétiennes socialistes», les sociétés de culture éthique, les «congrès de la paix» sont tous employés (peut-être inconsciemment) pour proclamer cet évangile de Satan – le salut par les oeuvres.

– La carte d'engagement est substituée au Christ,

– la pureté sociale à la régénération individuelle,

– la politique et la philosophie à la doctrine et à la piété.

La culture du vieil homme est considérée comme plus pratique que la création d'un homme nouveau dans le Christ Jésus; tandis que la paix universelle est attendue SANS l'interposition et le retour du Prince de la Paix.

Les apôtres de Satan ne sont pas des tenanciers de saloon ou des trafiquants d'esclaves blancs, mais sont pour la plupart des ministres ordonnés.

Des milliers de ceux qui occupent nos chaires modernes ne sont plus occupés à présenter les fondements de la foi chrétienne, mais se sont détournés de la vérité et ont prêté l'oreille à des fables.

Au lieu d'exalter l'énormité du péché et d'en exposer les conséquences éternelles, ils le minimisent en déclarant que le péché n'est que l'ignorance ou l'absence de bien.

Au lieu d'avertir leurs auditeurs de «fuir la colère à venir», ils font de Dieu un menteur en déclarant qu'il est trop aimant et trop miséricordieux pour envoyer l'une de ses créatures au supplice éternel.

Au lieu de déclarer que «sans effusion de sang, il n'y a pas de rémission des péchés», ils se contentent de présenter le Christ comme le grand modèle et d'exhorter leurs auditeurs à «suivre ses traces».

Il faut dire d'eux: «Car, ignorant la justice de Dieu et cherchant à établir leur propre justice, ils ne se sont pas soumis à la justice de Dieu» (Rm 10,3).

Leur message peut sembler très plausible et leur but très louable, mais nous lisons à leur sujet:

«De tels hommes sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, qui se font passer pour des apôtres du Christ.

Et ce n'est pas étonnant, car Satan lui-même se fait passer pour un ange de lumière.

Il n'est donc pas étonnant que ses serviteurs se fassent passer pour des serviteurs de la justice. Leur fin sera ce que leurs actions méritent». (2 Cor 11:13-15).

Outre le fait qu'aujourd'hui des centaines d'églises sont dépourvues d'un dirigeant qui déclare fidèlement tout le conseil de Dieu et présente sa voie de salut, nous devons également faire face au fait que la majorité des personnes dans ces églises sont très peu susceptibles d'apprendre la Vérité elles-mêmes.

– L'autel familial, où l'on avait l'habitude de lire chaque jour une partie de la Parole de Dieu, est aujourd'hui, même dans les foyers des chrétiens nominaux, une chose du passé.

– La Bible n'est pas expliquée en chaire et elle n'est pas lue dans les bancs.

– Les exigences de cette époque pressée sont si nombreuses que les multitudes ont peu de temps et encore moins d'envie de se préparer à la rencontre avec Dieu. C'est pourquoi la majorité, trop indolente pour chercher elle-même, est laissée à la merci de ceux qu'elle paie pour chercher pour elle, au lieu d'étudier les oracles de Dieu.

Dans Proverbes 14:12, nous lisons:

«Il y a une voie qui paraît droite à un homme, mais qui finit par mener à la mort.»

Ce «chemin» qui aboutit à la «mort» est l'illusion du diable – l'évangile de Satan – une voie de salut par l'accomplissement humain.

C'est une voie qui «semble juste», c'est-à-dire qu'elle est présentée d'une manière si plausible qu'elle plaît à l'homme naturel: elle est exposée d'une manière si subtile et attrayante qu'elle se recommande à l'intelligence de ceux qui l'écoutent. Parce qu'elle s'approprie la terminologie religieuse, qu'elle fait parfois appel à la Bible pour la soutenir (lorsque cela convient à son objectif), qu'elle présente aux hommes de nobles idéaux et qu'elle est proclamée par ceux qui sont diplômés de nos institutions théologiques, d'innombrables multitudes sont leurrées et trompées par elle.

Le succès d'un monnayeur illégitime dépend en grande partie de la ressemblance de la contrefaçon avec l'article authentique.

L'hérésie n'est pas tant la négation totale de la vérité qu'une perversion de celle-ci.

C'est pourquoi un demi-mensonge est toujours plus dangereux qu'une répudiation complète.

Ainsi, lorsque le Père du Mensonge monte en chaire, il n'a pas l'habitude de nier catégoriquement les vérités fondamentales du christianisme, mais plutôt de les reconnaître tacitement, puis d'en donner une interprétation erronée et une fausse application.

Par exemple:

Il ne serait pas assez fou pour annoncer hardiment qu'il ne croit pas en un Dieu personnel; il prend son existence pour acquise et donne ensuite une fausse description de son caractère.

Il annonce que Dieu est le Père spirituel de tous les hommes, alors que les Écritures nous disent clairement que nous sommes:

«enfants de Dieu PAR la foi en Jésus-Christ» (Gal 3:26), et qu’«à tous ceux qui l'ont reçu, il a donné le pouvoir de devenir fils de Dieu» (Jean 1:12).

De plus, il déclare que Dieu est bien trop miséricordieux pour envoyer un membre de la race humaine en enfer, alors que Dieu lui-même a dit:

«Quiconque n'a pas été trouvé écrit dans le livre de vie a été jeté dans le lac de feu» (Ap 20:15).

Encore une fois, Satan ne serait pas assez stupide pour ignorer la figure centrale de l'histoire humaine – le Seigneur Jésus-Christ; au contraire, son évangile reconnaît qu'il est le meilleur homme qui ait jamais vécu.

L'attention est attirée sur ses actes de compassion et ses œuvres de miséricorde, sur la beauté de son caractère et la sublimité de son enseignement.

Sa vie est louée, mais sa mort par procuration est ignorée, l'œuvre expiatoire si importante de la croix n'est jamais mentionnée, tandis que sa résurrection triomphante et corporelle de la tombe est considérée comme l'une des crédulités d'une époque superstitieuse.

C'est un évangile sans sang, qui présente un Christ sans croix, reçu non pas comme Dieu manifesté dans la chair, mais simplement comme l'homme idéal.

En 2 Corinthiens 4:3, nous avons un passage qui nous éclaire beaucoup sur notre thème actuel. Il nous est dit:

«Si notre Évangile est voilé, il est voilé pour ceux qui périssent. Le dieu de ce siècle a aveuglé l'esprit des incrédules, afin qu'ils ne voient pas la lumière de l'Évangile de la gloire du Christ, qui est l'image de Dieu».

Il aveugle l'esprit des incroyants en cachant la lumière de l'Évangile du Christ, et il le fait en lui substituant son propre Évangile.

Il a désigné à juste titre:

«Le grand dragon a été précipité, le serpent ancien, appelé le diable ou Satan, qui égare le monde entier» (Ap 12,9).

En faisant simplement appel à «ce qu'il y a de meilleur dans l'homme» et en l'exhortant simplement à «mener une vie plus noble», il offre une plate-forme générale sur laquelle les personnes de toutes les nuances d'opinion peuvent s'unir et proclamer ce message commun.

Nous citons à nouveau Proverbes 14:12:

«Il y a un chemin qui paraît droit à l'homme, mais qui finit par mener à la mort».

Il a été dit, avec beaucoup de vérité, que le chemin de l'enfer est pavé de bonnes intentions.

Dans le lac de feu, nombreux sont:

– ceux qui ont vécu avec de bonnes intentions, des résolutions honnêtes et des idéaux élevés

– ceux qui étaient justes dans leurs relations, équitables dans leurs transactions et charitables dans tous leurs actes; des hommes qui s'enorgueillissaient de leur intégrité, mais qui cherchaient à se justifier devant Dieu par leur propre justice; des hommes qui étaient moraux et miséricordieux – mais qui ne se sont jamais considérés comme des pécheurs coupables, perdus, méritant l'enfer et ayant besoin d'un Sauveur.

Telle est la voie qui «semble juste».

C'est la voie qui se recommande à l'esprit charnel et qui se recommande à des multitudes de personnes trompées aujourd'hui.

L'ILLUSION DU DIABLE est que nous pouvons être sauvés par nos propres œuvres et justifiés par nos propres actes, alors que Dieu nous dit dans sa Parole:

«C'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi... et non par des œuvres, afin que personne ne se glorifie».

Et encore:

«Ce n'est pas par les oeuvres de justice que nous avons accomplies, mais c'est selon sa miséricorde qu'il nous a sauvés».

Il y a quelques années, l'auteur a fait la connaissance d'un prédicateur laïc et d'un «travailleur chrétien» enthousiaste. Depuis plus de sept ans, cet ami était engagé dans la prédication publique et les activités religieuses, mais à cause de certaines expressions et phrases qu'il utilisait, l'auteur doutait qu'il soit un homme «né de nouveau».

Lorsque nous avons commencé à l'interroger, il s'est avéré qu'il n'avait qu'une connaissance très imparfaite des Écritures et qu'il n'avait qu'une conception très vague de l'oeuvre du Christ pour les pécheurs.

Pendant un certain temps, nous avons cherché à présenter la voie du salut d'une manière simple et impersonnelle et à encourager notre ami à étudier la Parole pour lui-même, dans l'espoir que, s'il n'était toujours pas sauvé, Dieu se ferait un plaisir de lui révéler le Sauveur dont il avait besoin.

Un soir, à notre grande joie, celui qui prêchait l'Évangile (?) depuis plusieurs années, avoua qu'il n'avait trouvé le Christ que la nuit précédente. Il a reconnu (pour reprendre ses propres termes) qu'il avait présenté «le Christ idéal», mais pas le Christ de la Croix.

L'auteur pense qu'il y a des milliers de personnes comme ce prédicateur qui, peut-être, ont été élevées à l'école du dimanche, ont reçu un enseignement sur la naissance, la vie et les enseignements de Jésus-Christ, qui croient en l'historicité de sa personne, qui s'efforcent sporadiquement de mettre en pratique ses préceptes – et qui pensent que c'est tout ce qui est nécessaire à leur salut.

Souvent, cette classe, lorsqu'elle atteint l'âge adulte, sort dans le monde, se heurte aux attaques des athées et des infidèles et s'entend dire qu'une personne telle que Jésus de Nazareth n'a jamais existé.

Mais les impressions des premiers jours ne peuvent pas être facilement effacées, et ils restent inébranlables dans leur déclaration qu'ils «croient en Jésus-Christ». Pourtant, lorsqu'on examine leur foi, on s'aperçoit trop souvent que, bien qu'ils croient beaucoup de choses au sujet de Jésus-Christ, ils ne croient pas vraiment en lui.

Ils croient avec la tête qu'une telle personne a vécu (et, parce qu'ils croient cela, ils s'imaginent qu'ils sont donc sauvés) – mais ils n'ont jamais jeté les armes de leur guerre contre lui, ne se sont jamais abandonnés à lui, et n'ont jamais vraiment cru en lui avec leur cœur.

La simple acceptation d'une doctrine orthodoxe sur la personne du Christ, SANS QUE LE CŒUR SOIT GAGNÉ PAR LUI ET QUE LA VIE LUI SOIT CONSACRÉE, est une autre phase de ce chemin «qui semble juste à un homme», mais dont la fin est «les voies de la mort».

Un simple assentiment intellectuel à la réalité de la personne du Christ, et qui ne va pas plus loin, est une autre phase de la voie qui semble juste pour un homme, mais dont la fin est «les voies de la mort», ou, en d'autres termes, est un autre aspect de l'évangile de Satan.

Et maintenant, où en êtes-vous?

Êtes-vous dans la voie qui «semble juste», mais qui aboutit à la mort?

Ou êtes-vous sur le chemin étroit qui mène à la vie?

Avez-vous vraiment abandonné la voie large qui mène à la mort?

L'amour du Christ a-t-il fait naître dans votre cœur la haine et l'horreur de tout ce qui lui déplaît?

Désirez-vous qu'il «règne sur» vous? (Luc 19:14).

Comptez-vous entièrement sur sa justice et son sang pour être accepté par Dieu?

Ceux qui se fient à une forme extérieure de piété, comme le baptême ou la «confirmation»,

ceux qui sont religieux parce que c'est considéré comme une marque de respectabilité,

ceux qui fréquentent une église ou une chapelle parce que c'est la mode,

et ceux qui s'unissent à une dénomination parce qu'ils supposent qu'une telle démarche leur permettra de devenir chrétiens, sont sur la voie qui «aboutit à la mort» – la mort spirituelle et éternelle.

Aussi purs que soient nos motifs, aussi nobles que soient nos intentions, aussi bien intentionnés que soient nos buts, aussi sincères que soient nos efforts:

Dieu ne nous reconnaîtra pas comme ses fils

tant que nous n'aurons pas accepté son Fils.

Une forme encore plus spécieuse de l'évangile de Satan consiste à inciter les prédicateurs à présenter le sacrifice expiatoire du Christ, puis à dire à leurs auditeurs que tout ce que Dieu exige d'eux, c'est de «croire» en son Fils.

Ainsi, des milliers d'âmes impénitentes sont trompées et pensent qu'elles sont sauvées. Mais le Christ a dit:

«Si vous ne vous repentez, vous périrez tous de même» (Luc 13:3).

Se repentir, c'est haïr le péché, le regretter, s'en détourner.

C'est le résultat de l'Esprit qui rend le cœur contrit devant Dieu. Seul un cœur brisé peut croire de manière salvatrice au Seigneur Jésus-Christ.

Encore une fois, des milliers de personnes sont trompées en pensant qu'elles ont «accepté le Christ» comme leur «Sauveur personnel», alors qu'elles ne l'ont pas d'abord reçu comme leur Seigneur.

Le Fils de Dieu n'est pas venu ici pour sauver son peuple dans son péché, mais «de ses péchés» (Mt 1:21).

Être sauvé de ses péchés, c'est être sauvé de l'ignorance et du mépris de l'autorité de Dieu; c'est abandonner la voie de la volonté et de la satisfaction de soi; c'est «abandonner notre voie» (És 55:7).

C'est s'abandonner à l'autorité de Dieu, se soumettre à sa domination, se donner pour être gouverné par lui.

Celui qui n'a jamais pris le «joug» de Christ sur lui, qui ne cherche pas vraiment et diligemment à lui plaire dans tous les détails de sa vie, et qui suppose pourtant qu'il se repose sur «l'oeuvre achevée de Christ» est trompé par le diable!

Dans le septième chapitre de Matthieu, il y a deux passages qui nous donnent les résultats approximatifs de l'Évangile du Christ et de la contrefaçon de Satan.

Tout d'abord, aux versets 13-14:

«Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais petite est la porte et étroit le chemin qui mènent à la vie, et il n'y en a qu'un petit nombre qui les trouvent.»

Deuxièmement, aux versets 22-23:

«Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, chassé des démons en ton nom, et fait beaucoup de miracles? Alors je leur dirai franchement: Je ne vous ai jamais connus. Éloignez-vous de moi, malfaiteurs!»

Oui, mon lecteur, il est possible de travailler au nom du Christ, et même de prêcher en son nom, et bien que le monde nous connaisse, et que l'Église nous connaisse, d'être inconnu du Seigneur!

Il est donc nécessaire de savoir où nous en sommes, de nous examiner et de voir si nous sommes dans la foi, de nous mesurer à la Parole de Dieu et de voir si nous sommes trompés par notre ennemi subtil, de savoir si nous bâtissons notre maison sur le sable ou si elle est érigée sur le roc, qui est Jésus-Christ.

Que le Saint-Esprit sonde nos cœurs, brise nos volontés, tue notre inimitié contre Dieu, opère en nous une profonde et véritable repentance, et dirige nos regards vers l'Agneau de Dieu – qui enlève le péché du monde.

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR