LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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JOSEPH EN PRISON!

Francis Bourdillon

1864

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Le maître de Joseph l'emmena et le mit en prison, là où étaient enfermés les prisonniers du roi. Mais pendant que Joseph était en prison, Yahvé était avec lui, il lui témoignait de la bonté et lui accordait de la faveur aux yeux du directeur de la prison.

Le directeur mit Joseph à la tête de tous ceux qui étaient détenus dans la prison, et il fut responsable de tout ce qui s'y passait. Le directeur ne fit attention à rien de ce qui était sous la responsabilité de Joseph, car l'Éternel était avec Joseph et lui donnait du succès dans tout ce qu'il entreprenait. Genèse 39:20-23.

(Il prit Joseph, et le mit dans la prison, dans le lieu où les prisonniers du roi étaient enfermés: il fut là, en prison.

L’Éternel fut avec Joseph, et il étendit sur lui sa bonté. Il le mit en faveur aux yeux du chef de la prison.

Et le chef de la prison plaça sous sa surveillance tous les prisonniers qui étaient dans la prison; et rien ne s’y faisait que par lui.

Le chef de la prison ne prenait aucune connaissance de ce que Joseph avait en main, parce que l’Éternel était avec lui. Et l’Éternel donnait de la réussite à ce qu’il faisait. Segond)

Joseph n'a rien fait de mal, et pourtant il est mis en prison. Loin de faire le mal, il a fait le bien, tout à fait le bien, face à une grande tentation – et pourtant nous le trouvons en prison.

La méchante femme qui l'avait tenté de pécher l'accusa faussement lorsqu'elle s'aperçut qu'il ne faisait pas ce qu'elle voulait – et son mari, croyant à son histoire, jeta Joseph en prison.

Il en est ainsi parfois. Dieu l'ordonne. LES MÉCHANTS PROSPÈRENT ET LES JUSTES SOUFFRENT.

Nous ne devons pas nous en étonner.

Le Seigneur Jésus-Christ a souffert la mort sur la croix pour nous sauver, alors qu'il n'avait rien fait de mal.

Parfois, il appelle ses disciples à supporter des mauvais traitements qu'ils n'ont pas mérités.

Ils doivent les supporter avec douceur pour l'amour de Lui.

Car il est louable qu'un homme supporte des souffrances injustes parce qu'il est conscient de Dieu. Mais quel mérite y a-t-il à recevoir des coups pour avoir mal agi et à les supporter?

Mais si vous souffrez pour faire le bien et que vous le supportez, c'est louable devant Dieu. C'est à cela que vous avez été appelés, parce que le Christ a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces. (1 Pierre 2:19-21).

(Car c’est une grâce que de supporter des afflictions par motif de conscience envers Dieu, quand on souffre injustement.

En effet, quelle gloire y a-t-il à supporter de mauvais traitements pour avoir commis des fautes? Mais si vous supportez la souffrance lorsque vous faites ce qui est bien, c’est une grâce devant Dieu.

Et c’est à cela que vous avez été appelés, parce que Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces, Segond)

Et si, lorsque nous souffrons pour avoir bien agi, nous devons le supporter avec patience, à plus forte raison lorsque la souffrance est commune, ou lorsque nous pouvons la rattacher à une faute que nous avons commise! N'est-elle pas envoyée par Dieu? Et pouvons-nous dire que c'est plus que ce que nos péchés ont mérité?

Une prison n'est pas en soi un endroit heureux, et il est probable qu'une ancienne prison dans un pays comme l'Égypte était encore plus misérable que ne le sont nos prisons. Pourtant, Joseph n'était pas malheureux en prison, car le Seigneur était avec lui.

AUCUN ENDROIT NE PEUT ÊTRE MISÉRABLE SI LE SEIGNEUR EST AVEC NOUS.

La présence de Dieu peut égayer un cachot, une chambre de malade, une maison de deuil.

C'est la présence et la faveur de Dieu, dont on jouit parfaitement, qui feront le bonheur du Ciel.

La présence de Dieu peut faire le bonheur partout dans ce pauvre monde qui est le nôtre.

Le Seigneur était avec Joseph et lui faisait miséricorde.

Joseph a sans doute senti et su que le Seigneur était avec lui.

Même là, dans la prison, dans la pire des compagnies, dans le lieu où étaient enfermés les prisonniers du roi, dont la plupart n'étaient probablement pas injustement punis, comme Joseph – mais des hommes méchants souffrant pour leurs crimes – même là, Joseph jouissait de la présence de Dieu dans son cœur.

Le Seigneur a fait preuve de miséricorde envers lui, lui a donné un sentiment réconfortant de sa bonté et de son amour, et lui a permis de sentir que, bien qu'il l'ait laissé souffrir, il était toujours bienveillant à son égard.

Cela ne suffit-il pas à faire de n'importe quel endroit un lieu de réconfort?

Notre bonheur dépend bien plus de la paix intérieure que des choses extérieures.

Si nos pensées sont heureuses, les choses extérieures n'ont que peu d'importance.

Mais peu en comparaison. Ils font une différence pour NOUS. Il serait faux de dire que ce n'est pas le cas.

Personne ne choisirait une prison – qui pourrait être libre; personne ne serait malade – qui pourrait être en bonne santé. Pourtant, les pensées heureuses, la paix intérieure et la présence de Dieu peuvent faire des merveilles, même lorsque toutes les circonstances extérieures sont contre nous.

Lorsque les disciples étaient très malheureux, voici le réconfort que leur Seigneur leur a donné: il leur a dit qu'il ferait sa demeure dans leurs cœurs par l'Esprit, c'est-à-dire que la présence de Dieu serait avec eux.

Ah! nous devons être heureux où que nous soyons, si la lumière du visage de Dieu brille sur nous – si nous croyons que nous sommes pardonnés et acceptés en Christ – et que Dieu nous aime comme ses enfants réconciliés en Lui!

Une prison?

La prison de Joseph n'était pas une prison pour lui – tant que le Seigneur était avec lui.

La présence de Dieu dans le cœur fait de chaque endroit un palais.

Mais la faveur de Dieu s'est manifestée à Joseph de plus d'une manière. Il ne lui a pas seulement donné des pensées heureuses – il lui a aussi donné la faveur des autres, et a ainsi grandement amélioré sa situation extérieure.

Dieu est très gracieux.

Même lorsqu'il se plaît à nous affliger, nous pouvons toujours trouver des traces de la main de l'amour.

Le fait que le gardien de la prison soit bienveillant à son égard ou non a fait une grande différence pour le confort de Joseph.

Humainement parlant, il n'était pas très susceptible d'être aimable – un serviteur accusé d'un tel crime contre son maître, et ce maître était l'un des grands hommes du roi, aurait probablement été traité avec beaucoup de sévérité. Pourtant, Dieu «lui fit trouver grâce aux yeux du gardien de la prison». C'était l'œuvre de Dieu. Il a incliné le cœur du geôlier vers lui, il l'a rendu aimable.

C'est souvent de cette manière que Dieu fait preuve de miséricorde envers les affligés, en incitant les autres à être bienveillants à leur égard.

– Combien de fois les malades ont-ils été surpris de la bonté qu'on leur témoignait!

– Combien de fois ceux qui sont dans la peine ont-ils été réconfortés au-delà de toute mesure par la sympathie inattendue des autres!

Cela vient du Seigneur. Il a pitié de nous dans nos difficultés et nous réconforte grâce à la bonté de nos semblables.

Souvent, il nous suscite des amis là où nous nous attendions le moins à en trouver, et amène même des inconnus à nous témoigner de la bonté. Il est doux de voir la main de Dieu en cela, et de faire remonter tout l'amour et la bonté que les hommes nous témoignent à l'amour de Dieu lui-même envers nous.

TOUT RÉCONFORT EST DOUBLÉ

LORSQUE NOUS LE RECEVONS AVEC GRATITUDE

COMME S'IL VENAIT DE LA MAIN DE DIEU.

Il était peu probable que Joseph reçoive de la bonté de la part du geôlier. Mais il était encore plus improbable qu'il obtienne une quelconque autorité dans la prison ou qu'il ait le pouvoir de faire le bien. Et pourtant, c'est ce qui s'est passé.

Non seulement Dieu a fait en sorte que le gardien de la prison soit gentil avec lui, mais il l'a même incité à confier tous les autres prisonniers à Joseph. En fait, il lui fit tellement confiance qu'il remit tout entre ses mains, et tout ce qui se faisait dans la prison était fait par Joseph.

Qui peut dire quel bien Joseph a pu y faire?

Celui qui a bénéficié d'une telle bonté pour lui-même en ferait certainement preuve pour les autres. Il n'y eut ni dureté ni cruauté dans cette prison pendant que Joseph en avait la charge.

Et peut-être qu'un serviteur de Dieu aussi fidèle a trouvé le moyen de parler de lui aux prisonniers, et qu'il a usé de son influence pour amener ces Égyptiens à la connaissance de la vraie religion.

Sa conduite était certainement de nature à inciter ses compagnons de captivité à lui faire confiance, car dans le chapitre suivant, nous voyons deux d'entre eux lui confier leurs problèmes. Et, qu'il parle ou non, son exemple était toujours devant eux. Il vivait à leurs yeux.

Le véritable serviteur de Dieu est le serviteur de Dieu partout.

Où qu'il soit, son influence se fait sentir. On peut faire beaucoup de bien entre les murs d'une prison.

Le prisonnier Paul a pu convertir le geôlier de Philippes et sa famille.

Le même apôtre, une fois de nouveau en prison, prêcha l'Évangile à Félix et à Agrippa, de telle sorte que l'un tremblait et que l'autre déclarait: «Tu me persuades presque de devenir chrétien!»

Ensuite, à Rome, sa prédication et sa vie, alors qu'il était encore prisonnier, ont conduit à la conversion d'un grand nombre de personnes, hautes et basses, et ont contribué à l'affermissement et à la consolidation des frères dans le Seigneur.

D'autres exemples ne manquent pas.

Il est souvent arrivé qu'un serviteur du Christ, emprisonné injustement, ait fait beaucoup de bien à ses compagnons de prison; et parfois même un vrai criminel, lui-même transformé par la grâce alors qu'il était en prison pour ses délits, a été le moyen d'en conduire d'autres à Dieu.

Une chambre de malade est un peu comme une prison.

Le malade y est confiné. Il ne peut pas se lever et se déplacer comme les autres. Il doit rester là où il est. Pourtant, il peut y faire du bien – son influence peut se faire sentir. Les paroles prononcées depuis un lit de maladie, voire de mort, ont plus de poids que d'habitude.

Et même sans beaucoup de mots, la vue d'un chrétien supportant patiemment ce que Dieu lui envoie, se soumettant à sa volonté, et capable au milieu de la souffrance d'être paisible et joyeux par la foi en son Sauveur – une telle vue doit impressionner ceux qui la contemplent.

Plus d'une infirmière a reçu une bénédiction pour son âme de cette manière – et plus d'un ecclésiastique est revenu du chevet d'un croyant souffrant avec le sentiment d'avoir été un apprenant plutôt qu'un enseignant.

Nous voyons donc qu'il peut y avoir une véritable prospérité, même au milieu des difficultés extérieures, et que Dieu peut à la fois nous bénir et faire de nous une bénédiction en tout lieu et en toute circonstance.

L'Éternel était avec lui, et ce qu'il faisait, l'Éternel le faisait prospérer.

La présence et la bénédiction de Dieu font la vraie prospérité – et aucun temps ni aucun lieu ne peut nous en séparer!

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR