LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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LE CHRÉTIEN DANS LE MONDE

J. R. Miller

1906

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«Ma prière n'est pas que tu les retires du monde, mais que tu les protèges du malin.» Jean 17:15

(Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de les préserver du mal. Segond)

L'un des grands problèmes de la vie chrétienne est de traverser ce monde sans en subir les conséquences.

– Soit les chrétiens doivent être tellement à l'abri que le mal du monde ne puisse les atteindre,

– Soit ils doivent être laissés au milieu du mal – et en être préservés.

Jésus a prié pour que ses disciples ne soient pas enlevés au monde.

IL A BESOIN D'EUX ICI. Une jeune mère dont le mari était décédé a dit qu'elle serait heureuse de le rejoindre au ciel, mais que ses bébés avaient besoin d'elle ici.

Certains disciples du Christ ont pensé que la meilleure façon de mener une vie sainte était de fuir la compagnie des hommes. Mais ON N'ÉCHAPPE PAS À LA TENTATION EN RESTANT SEUL.

Nous portons dans notre cœur, où que nous allions, un grand nid de choses mauvaises.

De plus, en fuyant le monde, nous fuyons notre devoir.

Jésus a dit à ses disciples qu'ils devaient être le sel pour empêcher la corruption de se répandre. Chaque chrétien doit rendre un endroit du monde plus pur, plus doux, plus saint. Si nous nous cachons des hommes, nous retirons la bienfaisance de notre vie du monde et nous laissons notre petite place sans bénédiction.

Jésus a également dit que ses disciples devaient être la lumière du monde.

Il veut que nous apportions notre lumière là où il fait sombre, afin de réconforter les autres et d'égayer les vies mornes. Si nous nous retirons dans la solitude, nous laissons sans lumière les endroits qu'il nous incombait de remplir de lumière.

Le Maître veut ses amis au milieu du mal du monde, afin qu'ils le purifient, qu'ils le réconfortent au milieu de ses chagrins et de ses faims.

Ce n'est qu'au milieu des expériences réelles du monde que nous pouvons croître en force spirituelle.

– Aucun soldat en formation n'est tenu à l'écart de la dureté, du danger, au-delà des lignes de combat.

– Une mère qui garderait son enfant à la crèche, loin des autres garçons, afin qu'il ne subisse pas les tentations et les disciplines de l'enfance et qu'il n'ait aucune rudesse ou dureté à endurer, commet une erreur.

– Pour que le garçon devienne un homme fort, il doit vivre des expériences qui feront ressortir en lui les qualités viriles.

Ce n'est pas à l'écart du monde, mais au milieu de ses luttes et de ses conflits, que le Christ voudrait voir grandir ses disciples.

Jésus n'a pas vécu sa propre vie dans des coins tranquilles ou dans des endroits isolés, loin des gens. Il était toujours au milieu d'eux, et ils se pressaient continuellement autour de lui pour lui faire part de leurs besoins. Puis, lorsqu'il est venu mourir, il ne s'est pas retiré dans un endroit secret, mais il est mort au milieu des foules.

Si le Christ souhaite que les gens vivent dans le monde, il veut aussi qu'ils soient préservés des maux du monde.

Jacques donne cette définition de la vraie religion: «La religion pure et sans tache devant notre Dieu et Père, c'est cela... se garder de la souillure du monde».

– Le monde est mauvais, mais le chrétien est censé le traverser sans en recevoir la moindre tache.

– Il doit s'engager dans les affaires du monde tout en conduisant toutes ses affaires selon les lois du royaume céleste.

– Il doit se mêler aux gens du monde et vivre la loi divine dans ses propres relations et associations avec les hommes.

Certains chrétiens doivent vivre et travailler toute la semaine au milieu de personnes dont la vie est impure, impie. Il semblerait qu'il leur soit impossible de se maintenir sans tache dans de tels contacts avec le mal. C'est pourtant le problème de la vie chrétienne qui leur est posé.

N'importe qui devrait trouver qu'il est possible de vivre de manière pure parmi ceux qui sont purs, et d'avoir une vie vraie, honnête et sobre parmi ceux qui sont vrais, honnêtes et sobres.

Mais les disciples du Christ doivent vivre purement, honnêtement et sobrement parmi ceux qui ne respectent pas toutes ces lois de Dieu. ET CELA N'EST PAS IMPOSSIBLE.

Un voyageur raconte qu'il a trouvé une douce fleur poussant au bord du cratère d'un volcan. De même, il y a des vies chrétiennes – douces, pures, sans tache, blanches de la blancheur du ciel, mais vivant par nécessité au milieu même de la vilenie de ce monde, au bord même de la perdition!

Certaines personnes tentent de trancher la question du bien et du mal dans le détail.

Ils établissent un catalogue qu'ils qualifient de mondain et un autre qu'ils appellent non mondain. Selon leur formation ou leurs habitudes, les gens dressent des listes différentes.

Ce que l'un met dans le catalogue des plaisirs ou des amusements autorisés, l'autre le met sous le signe de l'interdit. Il est intéressant de noter où la ligne est tracée et de s'interroger sur la raison de cette distinction.

Par exemple, les dames, les dominos et les échecs sont classés par certaines bonnes personnes dans le catalogue des jeux non mondains – les jeux auxquels un chrétien peut jouer – tandis que les cartes et certains autres jeux sont étiquetés comme mondains.

Dans certains endroits, certains types de jeux sont considérés comme corrects, mais la danse est considérée comme immorale.

Il n'y a pas si longtemps que, dans de nombreux foyers chrétiens, un piano doit être fermé le dimanche, alors qu'un orgue était considéré comme mondain. Ce sont là des exemples des efforts déployés par de bonnes gens pour faire la distinction entre ce qui est mondain et ce qui ne l'est pas.

Mais un peu de réflexion montre que cette méthode de classification n'est pas satisfaisante.

On peut suivre le catalogue le plus approuvé de la morale conventionnelle, ne faire que les choses considérées comme non mondaines, ET POURTANT ÊTRE TOUT À FAIT MONDAIN DANS SON COEUR, DANS SON ESPRIT!

Nous ne pouvons pas décider ce qu'est le mal du monde à l'aide d'un tel système d'étiquettes.

Comment pouvons-nous alors savoir quel est le mal dont Jésus a demandé à son Père de préserver ses disciples?

LA VRAIE RELIGION N'EST PAS UNE QUESTION DE CATALOGUE;

SA QUALITÉ ESSENTIELLE

EST L'OBÉISSANCE AU SEIGNEUR JÉSUS-CHRIST.

Le Sermon sur la Montagne nous montre clairement que cette obéissance ne doit pas être simplement une forme extérieure, mais un esprit qui s'étend aux sentiments, aux motivations et aux désirs.

Le consensus de l'opinion dit, par exemple, que certains jeux ne sont pas mondains et qu'ils sont donc appropriés pour les disciples du Christ.

Un soir, une petite troupe de chrétiens s'assoit ensemble et commence à jouer aux «Lettres». Ce jeu est certainement inoffensif – il s'agit seulement de faire le plus grand nombre possible de mots avec les lettres que le joueur a entre les mains. Le jeu est qualifié d'innocent, d'inoffensif, mais n'avez-vous jamais vu les joueurs, ou l'un ou plusieurs d'entre eux, se disputer de façon inconvenante sur un détail pendant qu'ils jouaient – l'admissibilité d'un mot, par exemple, ou son orthographe?

Il s'en est peut-être suivi une querelle furieuse, et certains des joueurs chrétiens ont peut-être boudé le reste de la soirée.

Dans ce cas, le mal du monde ne réside pas dans le jeu, mais dans le comportement désagréable qui en a résulté.

Bien que le jeu ait été sanctionné par l'usage chrétien, les participants n'ont certainement pas été préservés du mal du monde.

Ce qui rend un acte mondain ou non mondain, c'est son esprit, son caractère moral.

On peut être engagé dans des actes d'adoration formelle et pourtant pécher contre Dieu.

Ce n'est qu'une moquerie de chanter des hymnes et de réciter des prières s'il n'y a pas dans le coeur de véritable louange, d'hommage correspondant à la profession que l'on fait.

Les pharisiens faisaient de longues prières et professaient une grande piété. Mais Jésus, qui voit dans le cœur des hommes, dit qu'ils sont hypocrites. «Ce n'est pas quiconque me dit Seigneur, Seigneur, qui entrera dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux.»

Lorsque Jésus prie pour que ses disciples soient préservés de la méchanceté du monde, il demande qu'alors qu'ils sont dans le monde, engagés dans son travail, que sa méchanceté les entoure, la corruption ne les atteigne pas.

Le problème de la vie chrétienne n'est pas d'éviter la tentation, ni d'échapper à l'inimitié, à l'injustice, au mal – mais dans toutes nos expériences, même lorsque le mal déferle sur nous comme un flot – DE GARDER NOS CŒURS PURS, CHALEUREUX, VRAIS ET AIMANTS.

Certaines personnes sont appelées à supporter perpétuellement la méchanceté et le manque d'amour. Elles ne peuvent pas changer leur situation. Même dans leur propre maison, l'atmosphère est hostile. Les choses qui tendent à les aigrir sont toujours présentes. Ils sont traités de manière injuste et inéquitable. Des mots durs tombent sans cesse dans leurs oreilles. Comment peuvent-ils supporter tous ces maux, cette injustice, cette iniquité et ne pas en souffrir? La réponse est qu'ils sont en sécurité et indemnes, tant qu'ils gardent l'amour dans leur cœur.

L'amour était le refuge du Christ, dans toute la haine et l'amertume qui déferlaient sur lui comme des vagues. Il a continué à aimer malgré les insultes et les persécutions, les reniements et les trahisons.

S'il avait perdu patience une seule fois, s'il s'était montré rancunier ou s'il avait été provoqué, sa vie aurait été souillée. Il en a été ainsi dans toutes ses tentations.

Satan a apporté ses suggestions de mal au cœur et à l'esprit de Jésus – mais Jésus ne leur a pas donné l'hospitalité, et elles ont laissé son âme indemne.

– Nous avons le même refuge.

– Nous ne pouvons pas empêcher le mal de voler autour de nous, de chuchoter à nos oreilles, de se poser aux fenêtres de notre cœur – mais:

NOUS POUVONS L'EMPÊCHER DE SOUILLER NOS ÂMES!

Lorsque nous sommes lésés par d'autres, il est facile de pécher en cédant à l'amertume, mais nous pouvons nous protéger du mal en nous maintenant dans l'amour, en refusant de nous mettre en colère ou de permettre à nos cœurs d'entretenir un sentiment d'amertume.

Jésus a prié son Père de préserver ses disciples du mal du monde.

C'est la volonté du Père dans tous les cas d'exaucer cette prière.

– Il désire que nous soyons toujours préservés du mal.

– Il permet que les tentations nous atteignent, car c'est la seule façon de nous rendre forts, mais il ne veut jamais que nous y cédions.

– Il veut que nous résistions.

Lorsque nous résistons à une tentation, elle s'enfuit et ne nous fait aucun mal.

Notre Père désire toujours nous préserver du mal.

Pourquoi alors ne le fait-il pas toujours?

Est-il parfois incapable de nous garder?

Y a-t-il des assauts du mal auxquels même Dieu ne peut résister?

L'autre jour, quelqu'un se plaignait presque amèrement de Dieu parce qu'il avait permis à un ami de tomber dans le péché, après avoir prié sincèrement pour qu'il garde cet ami.

Pourquoi l'a-t-il laissé tomber?

Nous devons nous rappeler que DIEU NE NOUS ÉLOIGNE PAS DU MAL PAR LA FORCE.

Il ne construit pas de murs autour de nous pour nous empêcher d'être assaillis.

Comment Dieu répond-il donc à cette prière, pour que nous soyons préservés du mal du monde?

Les médecins nous disent que la meilleure protection contre les épidémies et les contagions est une vitalité vigoureuse. La santé est le meilleur antiseptique. Si l'on se porte parfaitement bien, que l'on est plein d'énergie, d'éclat et de force vitale, on peut aller partout. Les faibles sont exposés. Un homme a récemment contracté la fièvre typhoïde et est mort en dix jours. Les médecins ont dit que sa vitalité était si faible lorsque la fièvre l'a saisi, qu'il n'a pas pu combattre la maladie. S'il avait été en bonne condition physique, il s'en serait sorti facilement.

«Si vous voulez être assuré contre la peste, entretenez votre santé».

Il en va de même dans la vie spirituelle.

Si votre âme est en excellente santé, vous êtes en sécurité.

Le Maître a dit de ceux qui ont cru en lui: Ils prendront des serpents: «Ils saisiront des serpents, et s'ils boivent quelque chose de mortel, cela ne leur fera aucun mal.»

La dévotion des premiers disciples était entière, sans réserve, sans questionnement, et ils allaient au milieu des plus grands dangers, sains et saufs.

Ils ont marché sur les routes les plus sales des pires villes païennes, et leurs vêtements n'ont jamais été tachés!

Il n'y a pas d'autre moyen d'être à l'abri maintenant, car Dieu ne construira pas de murs de château autour de vous:

VOUS DEVEZ ÊTRE GARDÉS DE L'INTÉRIEUR.

Un jeune chrétien disait qu'il ne pouvait pas être fidèle à son Maître là où il travaillait – le seul chrétien de l'atelier, avec une vingtaine de compagnons qui se moquaient de lui. On lui dit de se remplir de Christ, de rester là où Dieu l'avait placé et de faire le travail pour lequel il avait été envoyé. C'est ce qu'il a fait, et Dieu en a fait son témoin. Au lieu de se laisser abattre par le mal, il l'a maîtrisé et a fait de sa boutique un sanctuaire.

Notre but ne doit donc pas être de rechercher des endroits faciles à vivre ou de nous éloigner de la tentation et de la persécution.

Nous devons rester là où Dieu nous a placés!

Le Maître a besoin de nous en plein cœur du mal du monde, afin que nous puissions le transformer en bien. Mais:

Nous devons être remplis de Christ,

sinon le mal nous maîtrisera au lieu d'être maîtrisé par nous.

Si nous voulons bénir le monde, nos cœurs doivent être séparés du monde et remplis de Dieu, et nos vies doivent être consacrées au service de Dieu et de nos semblables.

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR