EXAMINEZ toutes choses... RETENEZ CE QUI EST BON - 1Thess. 5: 21
LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS
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L'ÉGLISE, HIER ET AUJOURD’HUI
Bien que, pour le plus grand nombre, même chez les croyants, la Bible soit de moins en moins la base de référence, nous persistons à croire que, jusqu’à la fin des temps, elle demeurera «une lampe à nos pieds et une lumière sur notre sentier» (Ps. 119/105).
De tout temps, l’Adversaire de Dieu, le diable qui est le père du mensonge (Jean 8/44) a voulu substituer sa parole à celle de Dieu: «Le serpent dit à la femme: Vous ne mourrez point» (Gen. 3/4). Le choix n'est pas systématique. Même en Éden, Ève a dû avoir de «bonnes raisons» (!) pour préférer la parole du serpent à celle de Dieu.
Les conséquences de ce mauvais choix ont été terribles. Nous en sommes les témoins.
Cependant, nous ne paraissons pas avoir tiré profit de cette malheureuse expérience.
Du point de vue moral, comme du point de vue spirituel, nous contestons la Parole de Dieu, lui préférant celle des philosophes, des sociologues, des psychologues, de tous les maîtres à penser de ce monde.
S'il y a encore une certaine moralité, les fautes spirituelles sont de plus en plus nombreuses. C’est vrai qu'elles sont moins grossières; qu'elles choquent beaucoup moins; qu'elles sont plus raffinées. Elles sont néanmoins plus dangereuses.
Les péchés de l'esprit sont d'une gravité exceptionnelle: «La désobéissance est aussi coupable que la divination» (1 Sam. 15/23).
En désobéissant à Dieu, Adam et Ève n'ont rien fait d'immoral; et pourtant...
Parce que la Parole de Dieu est vivante et permanente, nous croyons que l'Église contemporaine peut et doit ressembler à celle du Nouveau Testament c'est pourquoi, après quelques textes d’introduction, nous parcourrons le livre des Actes des Apôtres et nous nous laisserons enseigner par lut
SON IMPORTANCE
«Et moi je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre, JE BÂTIRAI MON ÉGLlSE, et que les portes du Séjour des morts ne prévaudront point contre elle» (Mat. 16/18);
«Le Seigneur ajoutait chaque jour à l'ÉGLISE ceux qui étaient sauvés» (Act. 2/47);
«que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd'hui PAR L’ÉGLISE la sagesse infiniment variée de Dieu...» (Eph. 3/10);
«Christ a aimé l'ÉGLISE» (Eph. 5/2).
On entre dans l'Église par la repentance, la foi en Jésus et l'obéissance, dont le baptême est la marque (Act 2/38).
L'Église du Dieu vivant est la COLONNE ET L’APPUI DE LA VÉRITÉ (1 Tim. 3/15).
Elle n'a pas autorité sur la Parole de Dieu qui est LA VÉRITÉ (Jean 17/17), mais son rôle est de respecter et de faire respecter cette Parole.
Notons encore que, dès le premier siècle, elle fut appelée «secte» (Act. 28/22) tant l'être humain est prédisposé à penser que la vérité est toujours du côté du plus grand nombre et que ce qui n'est pas «officiel» est synonyme d’erreur.
JÉSUS ET LES PREMIERS DISCIPLES
En quelques lignes, Luc, auteur du livre des Actes, va nous retracer le ministère de Jésus depuis son commencement jusqu’à l’espérance glorieuse de son retour, quand il reviendra chercher l'Église.
– Il nous parle de ses œuvres (Act. 1/2);
– de son enseignement (Act 1/2);
– de sa mort expiatoire (Act 1/3);
– de sa résurrection (Act 1/3);
– de l’Esprit promis (Act. 1/4);
– de son ascension (Act. 1/9)
– et de son prochain retour (Act 1/11).
Paul, écrivant à l'église de Corinthe, lui rappelait le fondement sur lequel elle était bâtie: «Je vous rappelle, frères, l'Évangile que je vous ai annoncé, que vous avez reçu, dans lequel vous avez persévéré et par lequel vous êtes sauvés, si vous le retenez TEL QUE JE VOUS L'AI ANNONCÉ, autrement vous auriez cru en vain.
Je vous ai enseigné AVANT TOUT, comme je l'avais aussi reçu, que Christ est mort pour nos péchés... et qu'il est ressuscité... selon les Écritures» (1 Cor. 15/1-4).
LES STRUCTURES
Les ministères,
– d'apôtre (Act. 1/15, 22; 2/14, 37; 3/1, 12; 4/37. etc.);
– de prophète (11/27; 13/1; 21/10);
– de docteur (13/1).
Actes 6/2 mentionne l'élection des diacres, hommes appelés à exercer un service dans le domaine matériel, mais qui peuvent, si tel est le bon plaisir de Dieu, avoir un autre ministère (6/8 et 8/5).
Notons bien que c'est Dieu qui a révélé cet appel car, initialement la fonction du diacre n'est pas de prêcher.
Nous y trouvons aussi les ministères d‘Ancien (14/23; 15/2, 4, 23; 20/17) ou d’évêque (20/18).
Les ministères dont parle le Livre des Actes se retrouvent en Éphésiens 4/11; 1 Tim. 3/1-13; Tite 1/5-9.
Le ministère «de la parole» (Act. 6/4) peut s’exercer en public (réunions) ou en privé
LA VIE DE L'ÉGLISE
1/ Vie intérieure
– La prière (Act. 1/14; 2/42; 3/1; 4/23; 6/4; 9/12. etc.);
– le baptême du Saint-Esprit (2/4, 38; 4/31; 6/3; 8/15; 9/18. etc.);
– le livre des Actes fait état des manifestations de l'Esprit à l'intérieur des communautés chrétiennes;
– Ananias et Saphira dont le péché est révélé par «une parole de connaissance» (5/1-11);
– les prophéties d'Agabus (11/28; 21/11):
– les visions (9/10; 16/9; 18/9);
– l'extase (10/11).
– L'enseignement des apôtres (2/42);
notons bien que les prophéties n’ont pas remplacé l'enseignement de la Parole de Dieu!
Et, s'il fallait établir une hiérarchie dans ce domaine.
Paul dans 1 Cor. 12/28 écrit: «Dieu a établi dans l'Église.
PREMIÈREMENT des apôtres.
SECONDEMENT des prophètes....
ENSUITE ceux qui ont le don de...»;
la communion fraternelle (2/42, 44-45; 4/32-34);
la fraction du pain (2/42; 20/7);
la crainte (2/43; 5/11, 13: 9/31);
la vie de l'Esprit
et de l'esprit:
la paix, facteur de croissance (9/31);
le jeûne (13/2);
elle examine les problèmes propre à sa vie, à sa croissance (15/4)
elle a autorité (15/24; 16/2, 4);
ceux qui ne veulent dépendre que de Dieu au mépris de sa Parole n'y auraient certainement pas trouvé leur compte!
Elle est le troupeau «que le diable n’épargne pas» (20/29-30);
elle est une source d'encouragement pour les fidèles dans l'épreuve (28/16).
Œuvres sociales: ses veuves (6/1); les frères en la foi (11/29).
2/ Vie au-dehors
L'Église est composée de témoins (1/8 et 8/1) (2/12; 5/20; 7/1, etc.);
la prédication (2/14; 3/12. 4/8; 5/21; 6/4; etc.). «C’est par la folie de la prédication que Dieu sauve les croyants» (I Cor. 1/21);
le sujet de cette prédication est essentiellement Jésus crucifié et ressuscité (2/31-36; 3/12-26; 4/2, 8-12, etc.)
avec la promesse de «temps de rafraîchissement» (3/19-21);
les manifestations de l’Esprit (3/6; 5/12, 14-15; 6/8; 8/6; 9/31, 33, 40. etc.);
expériences surnaturelles (5/19; 12/7-10).
Elle connaît l’opposition et la persécution (4/21; 5/40; 6/12; 8/1; 12/1; 19/23; 20/3).
Elle est missionnaire: C’est elle qui envoie les missionnaires (13/2-4);
et c’est vers l’Église qui les a envoyés que les missionnaires reviennent (14/26);
nulle trace d’un travail dans... l’indépendance.
CONCLUSION
Pour te tabernacle. Dieu avait dit à Moïse: «Tu auras soin de faire d'après le modèle qui t'a été montré sur la montagne» (Héb. 8/5).
En serait-il autrement de son Église?
Certes pas.
Dans le conflit qui oppose «sagesse divine» et «sagesse humaine», NOUS DEVONS RÉSOLUMENT CHOISIR LA PENSÉE DE DIEU.
Si nous sommes désireux de respecter le plan de Dieu, nous expérimenterons Exode 40/34:
«Alors la nuée couvrit la tente d’assignation,
et la gloire de l'Éternel remplit le tabernacle».
Roger COPIN
Viens et Vois – 1976 – 03
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