LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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PAS HEUREUX AU PARADIS!

Francis Bourdillon

1873

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Pas heureux au Ciel? Vous êtes surpris de lire ces mots.

Pas heureux au Ciel?

Le Ciel n'est-il pas un lieu où tous ceux qui y arrivent sont heureux?

Oui, mais il y a des milliers et des milliers de personnes qui n'y arriveront jamais. Ils ne sont pas sur le chemin du Ciel et, à moins de changer radicalement, ils n'y arriveront jamais. Et même s'ils y parvenaient, s'ils le pouvaient, ILS N'Y SERAIENT PAS HEUREUX.

Pourtant, vous êtes surpris.

Vous n'avez peut-être jamais beaucoup réfléchi au Paradis – à quel genre d'endroit il s'agit, ce que les gens y font et ce qui les rend heureux. Mais vous n'avez jamais douté qu'il soit heureux. Vous avez toujours entendu parler de lui comme d'un endroit heureux; vous avez entendu des gens de toutes sortes dire qu'ils souhaitaient y aller quand ils mourraient, et qu'ils espéraient y aller.

Vous avez donc toujours pensé qu'il s'agissait d'un endroit heureux.

Si je vous demandais où vous espérez aller à votre mort, vous répondriez: «Au Paradis».

Mais êtes-vous sûr d'y être heureux?

ÊTES-VOUS CERTAIN QU'IL S'AGIRAIT D'UN ENDROIT HEUREUX POUR VOUS?

Examinons cette question de plus près.

Il n'y a pas de péché au Paradis.

Aimez-vous le péché?

Y a-t-il un péché auquel vous êtes plus enclin qu'à d'autres, un péché que vous ne voulez pas abandonner – un «péché de cœur»?

Avez-vous un tel péché?

Vous ne pouvez pas garder ce péché au Ciel.

Vous devez y renoncer, car le péché n'existe pas au Ciel.

Mais vous l'aimez et rien ne peut vous en séparer ici-bas. ALORS:

COMMENT POURRIEZ-VOUS ÊTRE HEUREUX SANS LUI AU CIEL?

Admettons un instant que vous puissiez aller au Ciel tel que vous êtes: inchangé, non converti, avec tout votre amour pour le péché dans votre cœur – comment pourriez-vous être heureux au Ciel sans vos péchés?

Vous ne seriez pas fait pour un tel endroit.

Vous ne vous y plairiez pas.

Tous vos goûts et vos plaisirs seraient différents de ceux du Ciel.

Le Ciel ne serait pas un Ciel pour vous!

Mais que font les gens au Paradis? Lisez ici:

«Ils sont devant le trône de Dieu et le servent jour et nuit dans son temple» (Apocalypse 7:15).

Cela vous rendrait-il heureux?

Jugez par rapport à ce qui vous rend heureux aujourd'hui!

– Aimez-vous la maison de Dieu?

– Êtes-vous heureux lorsque le jour du Seigneur arrive et que vous pouvez y retourner?

– Prenez-vous plaisir à vous approcher du trône de la grâce?

– Le culte et la prière vous réconfortent-ils et vous rendent-ils heureux?

– La prière sous toutes ses formes, la prière publique, la prière familiale, la prière privée?

SI CE N'EST PAS LE CAS, vous ne serez pas heureux au Ciel!

– Vous qui négligez la prière en famille,

– qui fléchissez rarement le genou en privé,

– qui considérez comme un fardeau d'assister à un service le dimanche,

– et qui n'en faites peut-être même pas autant, pouvez-vous supposer que vous seriez heureux au Ciel, où l'on «le sert jour et nuit dans son temple»?

Pourquoi l'aimeriez-vous plus qu'ici?

Pourquoi le culte de Dieu au ciel ne serait-il pas pour vous une aussi grande fatigue que l'est son culte sur la terre?

Considérez ensuite qu'ici, on ne vient que de temps en temps, alors que là, il sera tous les jours, jour et nuit, TOUJOURS, À JAMAIS. Seriez-vous heureux là-bas?

Et qui vit au Paradis?

Pas comme sur terre, des gens de toutes sortes, bons et mauvais, sérieux et négligents, saints et impies, mais seulement des saints! IL N'Y AURA QUE DES SAINTS.

– Aimez-vous ces personnes aujourd'hui?

– Êtes-vous heureux de les rencontrer?

– Prenez-vous plaisir à leur compagnie et à leur conversation?

Peut-être pas.

Peut-être les détestez-vous plutôt qu'autre chose. Il se peut que vous vous moquiez d'eux et que, bien que vous n'ayez aucune raison de douter de leur sincérité, vous ayez l'habitude de les traiter d'hypocrites, de saints, etc.

SI C'EST LE CAS, comment le Ciel pourrait-il être un endroit heureux pour vous?

Le Ciel est la maison de ces personnes – leur ville, leur pays, l'endroit où elles vont et auquel elles aspirent, l'endroit où elles seront pour toujours – elles, et personne d'autre qu'elles.

Si vous ne les aimez pas maintenant, les aimerez-vous plus tard?

Si vous n'aimez pas leur compagnie ici-bas, l'aimerez-vous mieux là-haut?

Réfléchissez seulement, vous qui vous moquez d'eux et les raillez aujourd'hui, quels seraient vos sentiments à leur égard à ce moment-là, et comment aimeriez-vous vous retrouver seul avec eux pour toujours, sans aucun de vos compagnons préférés à proximité, sans rien d'autre que ces mêmes personnes que vous avez détestées tout au long de votre vie? SERIEZ-VOUS HEUREUX AVEC EUX?

Mais voici maintenant une question encore plus solennelle.

Qui règne au Paradis? Dieu.

Le principal bonheur du Ciel sera d'être AVEC Dieu, de le voir face à face, d'être TOUJOURS en sa présence et de faire TOUJOURS sa volonté.

Lorsque le Seigneur Jésus a voulu réconforter ses disciples, il a dit:

«Je vais vous préparer une place. Et si je vais vous préparer une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis, vous y soyez aussi» (Jean 14:2-3).

C'était le meilleur réconfort qu'ils pouvaient avoir – savoir qu'ils le reverraient et seraient avec lui pour TOUJOURS, parce qu'ils l'aimaient.

L'aimez-vous?

SI CE N'EST PAS LE CAS, vous ne serez pas heureux au Paradis.

Car, même ici-bas, être toujours avec une personne que l'on n'aime pas, vivre avec elle, la voir tous les jours, être constamment sous son regard et soumis à son pouvoir, c'est tout sauf le bonheur!

Comment pourriez-vous donc être heureux au Ciel, si vous n'aimez pas Dieu?

Vous n'y seriez pas heureux, vous ne pourriez pas l'être.

La chose même qui remplirait toutes les autres âmes d'une joie indicible vous rendrait malheureux.

La présence de Dieu, qui leur donnerait une allégresse telle qu'ils n'en ont jamais connue sur terre, ne ferait que vous faire trembler.

Le regard qu'ils aimeraient voir se poser sur eux vous remplirait de crainte.

Comme le couple coupable du jardin, vous voudriez vous cacher de la présence du Seigneur Dieu (Genèse 3:8).

Oh, lecteur, si vous n'avez pas d'amour pour Dieu sur terre, vous n'en aurez pas non plus au Ciel, et le Ciel ne sera pas un lieu de bonheur pour vous.

Vous ne pouvez pas le nier. Et pourtant, vous avez le sentiment que, d'une manière ou d'une autre, la mort et la résurrection apporteront un tel changement en vous que vous serez alors heureux au Ciel – bien que vous ne puissiez pas y être heureux comme vous l'êtes maintenant. N'avez-vous pas un sentiment de ce genre?

Sans aucun doute, la mort et la résurrection apporteront un changement – mais PAS UN CHANGEMENT TEL QUE VOUS LE SUPPOSEZ.

Ceux qui aiment Dieu aujourd'hui l'aimeront mieux à ce moment-là.

Ceux qui haïssent le péché aujourd'hui en seront libérés; il ne les contrariera ni ne les affligera plus jamais.

Ceux qui souhaitent aujourd'hui servir Dieu et s'efforcent de le faire, le serviront parfaitement au Ciel.

Et ceux qui prennent plaisir au culte public et à la prière privée, mais qui sont souvent troublés par des pensées errantes et des cœurs froids, n'auront pas de tels problèmes dans le culte du Ciel. Ils seront tellement transformés qu'ils pourront «le servir jour et nuit dans son temple» sans se lasser! Ils ne désireront ni repos ni soulagement. Ils ne pourraient pas le servir ainsi maintenant.

Il y aura donc un changement. Mais quelle sorte de changement?

Un changement de peu à beaucoup de la même chose; de vouloir à pouvoir; de s'efforcer à faire.

La personne au Ciel aura le même esprit que sur la terre; elle s'intéressera aux mêmes choses et prendra plaisir aux mêmes activités. Seulement, tout y sera parfait, et tout ce qu'il fera, dira et pensera sera bon, alors que maintenant il ne fait que souhaiter et s'efforcer qu'il en soit ainsi.

Mais la mort n'apportera pas un changement tel que les personnes impies deviennent des personnes saintes!

Les personnes qui ne se sont jamais souciées de Dieu deviendraient des personnes qui l'aiment parfaitement!

Les personnes qui aimaient le péché et se moquaient du bien et qui priaient rarement ou jamais deviendraient des personnes qui se réjouissent d'être avec Dieu, les saints et les anges pour l'éternité!

LA MORT N'APPORTERA AUCUN CHANGEMENT DE CE GENRE!

Notre Seigneur a dit:

«Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur» (Matthieu 6:21).

Donc, si le trésor d'un homme est au Ciel, alors son cœur sera déjà au Ciel.

Si le Ciel est la maison où il va et à laquelle il aspire, alors il y aura beaucoup de choses célestes dans son cœur et dans sa vie, même maintenant.

Non! Ne vous laissez pas tromper par de telles pensées!

La mort provoquera un grand changement,

mais pas celui que vous imaginez.

Si le ciel n'est pas un endroit heureux pour vous, à supposer que vous y soyez emmené maintenant, dans un instant, tel que vous êtes, alors vous n'y serez pas heureux si, à un moment donné, vous deviez mourir dans votre état actuel et vous retrouver là-bas.

AUCUN PÉCHEUR IMPÉNITENT,

AUCUN INCONVERTI

NE SERAIT HEUREUX AU CIEL.

Vous devez rechercher un changement maintenant, un changement complet, un cœur nouveau.

Ne pensez plus à être changé d'une manière ou d'une autre à la mort ou après la mort, afin d'être rendu apte pour le Ciel – mais DEMANDEZ À DIEU DE VOUS CHANGER MAINTENANT.

Vous devez certainement voir que vous avez besoin d'un grand changement. Le fait même que le Ciel lui-même ne serait pas un lieu de bonheur pour vous dans votre état actuel doit vous montrer à quel point vous avez besoin d'être changé.

– Si vous étiez sauvé par le Christ,

– si vos péchés étaient pardonnés,

– si vous appreniez à haïr le péché et à aimer Dieu,

– si vous preniez plaisir à prier et à louer,

alors vous commenceriez à être heureux même ici, et alors vous sentiriez et sauriez que le Ciel vraiment un lieu de bonheur pour vous.

Laissez-vous persuader de rechercher le salut sans tarder.

Ce dont vous avez besoin par-dessus tout, c'est de l'œuvre de l'Esprit dans votre cœur pour vous transformer, vous convertir, vous sanctifier.

L'homme ne peut accomplir cette œuvre; C'EST L'ŒUVRE DE DIEU SEUL.

Agenouillez-vous sans tarder et demandez à Dieu de changer votre cœur. Vous ne pouvez pas être sur le chemin du Ciel si vous ne voulez pas y être heureux.

Gardez cela à l'esprit. Et si vous n'êtes pas sur le chemin du Ciel, alors où êtes-vous?

IL N'Y A QUE DEUX CHEMINS, ET DEUX FINS.

Et chaque chemin mène à sa propre fin. Puissiez-vous être amenés à voir ces choses telles que vous les verrez un jour, et ce, dans un avenir proche!

Encore un mot: Jésus a dit:

«Je m'en vais vous préparer une place... afin que là où je suis, vous soyez aussi» (Jean 14:2-3).

Vous n'aimez pas vraiment cette place maintenant, bien que vous disiez que vous espérez y aller. MAIS si vous aimiez Jésus, vous aimeriez l'endroit où il se trouve et vous souhaiteriez ardemment y être avec lui.

Jésus est venu et est mort sur la croix pour les pécheurs!

Ne l'écouterez-vous pas?

Ne viendrez-vous pas à lui?

Lui seul peut vous rendre heureux, ici-bas ou dans l'au-delà.

Si vous persistez à refuser ses offres, vous ne pourrez pas être sauvé; vous continuerez sur la mauvaise voie et vous atteindrez finalement une fin misérable.

Mais si vous écoutez sa voix, venez à lui et le cherchez comme votre Sauveur, alors il sera vraiment votre Sauveur!

Il vous bénira toute votre vie des bénédictions de sa grâce.

Il vous donnera, dès ici-bas, une paix et un bonheur que le monde ne pourrait jamais offrir, et il vous conduira enfin à ce lieu qu'il est allé préparer auparavant – un lieu où vous trouverez le bonheur véritable – un bonheur au-delà de ce que l'œil a vu, de ce que l'oreille a entendu, de ce que le cœur a imaginé!

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR