LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

----------

LA VOIE DE CAÏN!

Archibald G. Brown

12 février 1871

Stepney Green Tabernacle

* * *

«Malheur à eux! Car ils ont suivi la voie de Caïn!» Jude 11

Il n'est pas étonnant que le cœur d'Ève se soit réjoui lorsqu'un fils lui est né. Aujourd'hui, alors que le monde grouille de monde, le premier-né est toujours salué avec émerveillement et joie.

Mais dans le cas d'Ève, il y avait plus de raisons de se réjouir.

L'enfant n'était pas seulement son premier-né, mais le premier-né du monde.

Dans ses bras se trouvait le premier enfant qui ait jamais souri ou pleuré. Il était plus important pour elle que toute la création.

Il était à elle comme rien d'autre ne l'avait jamais été. L'amour maternel, jusqu'alors latent, s'est immédiatement manifesté. Ce garçon était son trésor! C'est en lui qu'elle devait trouver tout ce qu'elle avait, et c'est pourquoi elle l'appelle Caïn, ou «possession».

Pauvre Ève! Comme ses joies furent vite diminuées, comme ses espérances d'un bonheur parfait dans sa possession furent anéanties!

Le nom qu'elle donna à son second fils est presque significatif d'une déception. Elle l'appela Abel ou «vanité, souffle, vapeur». Est-ce parce qu'elle avait déjà constaté que l'expérience d'une mère n'était pas une félicité sans mélange? Peut-être.

Quoi qu'il en soit, son premier-né, son bien, ne devint jamais ce qu'elle, avec l'espoir et la foi d'une mère, avait imaginé et prédit.

Beaucoup de noms précieux sont mal acquis. Si tous les noms des jeunes gens présents ce soir n'étaient qu'une indication de l'histoire et du caractère de ceux qui les portent, il y aurait des cœurs plus heureux et des foyers plus heureux que ceux qui sont représentés ici.

Dans ces rangs de jeunes gens, il doit y avoir un grand nombre de Jean. Mais, hélas, ce nom ne nous donne aucune assurance que celui qui le porte ait jamais, comme le disciple bien-aimé, posé sa tête sur le sein du Sauveur.

Tous les Pierre qui se trouvent ici peuvent-ils dire avec l'apôtre:

«ayant obtenu une foi aussi précieuse»?

Tous les Jacques qui sont ici peuvent-ils être considérés comme des disciples du Christ?

Les Matthieu qui sont peut-être ici ont-ils entendu avec l'évangéliste la voix de Jésus leur disant: «Suis-moi»?

Le nom par lequel nous sommes appelés

n'est pas un critère de la nature que nous possédons,

ni une véritable prophétie de la fin qui nous attend.

Caïn s'est révélé être une possession, bien différente de ce que sa mère, heureuse, avait pu imaginer lorsqu'elle lui avait donné son nom dans un moment de joie maternelle.

Sa carrière a été sombre tout au long de son existence.

D'après les quelques aperçus que nous avons de son caractère, j'imagine qu'il était, dès son enfance, hautain, volontaire, orgueilleux et désespérément audacieux.

C'était un esprit qui ne supportait aucune ingérence et qui n'appréciait pas les remises en question.

Même lorsque Dieu lui demande des comptes, il fait un effort désespéré pour lancer une demi-défiance à la face de son Créateur! «Suis-je le gardien de mon frère?» Gn 4.9, est le langage d'une rébellion audacieuse quoique désespérée.

Le premier-né s'est avéré être un meurtrier!

Qui peut décrire l'horreur de cette scène?

Et qui peut être plus horrifié que Caïn?

De nos jours, la mort est monnaie courante. Elle nous entoure de toutes parts. Des souvenirs de la mort sont visibles dans toutes les congrégations. Nous savons qu'à chaque instant, quelqu'un meurt quelque part. Chaque jour, par accident comme par maladie, des hommes sont transformés en cadavres!

Et comme si la mort avançait trop lentement avec sa faux, l'homme est venu à son secours et lui a fourni de nouvelles et diaboliques armes de destruction.

Nous nous sommes presque lassés d'entendre le récit maintes fois répété des dizaines de milliers de morts qui jonchent les champs de bataille de l'Europe.

Un cadavre humain n'est plus une nouveauté. Mais c'était le cas à l'époque de Caïn, et il n'est pas exagéré d'imaginer le meurtrier se tenant à côté du cadavre ensanglanté, frappé d'horreur et de stupeur.

Pour citer un autre auteur:

«On a du mal à imaginer que Caïn ait prémédité la mort d'Abel. S'il l'a fait, cela a dû lui paraître une invention. Il savait certes que l'homme était condamné à mourir, et il avait vu des animaux morts; mais on peut se demander s'il supposait même que l'homme était sujet à une mort violente.»

Une haine brûlante, des paroles furieuses, un coup effrayant, et le tour était joué! L'homme premier-né est devenu un meurtrier – et le second né un martyr! S'enfuyant du champ de sang, il est accueilli par son Dieu. Son cœur endurci refuse la repentance. Il s'éloigne «de la face de l'Éternel», bâtit une ville et cherche dans les plaisirs du monde à noyer son remords. C'est une triste fin pour un début joyeux.

«Malheur à ceux qui suivent la voie de Caïn.»

Certains se disent peut-être:

«Comment cela s'applique-t-il à nous?

Qu'avons-nous à voir avec Caïn?»

Je réponds:

«beaucoup».

La voie de Caïn, bien qu'ancienne, reste populaire. Et comme Jude la présente ici comme un avertissement, nous ne pouvons pas nous tromper en essayant de découvrir ce que le Saint-Esprit a l'intention d'enseigner à travers elle, et à quelles fins pratiques nous pouvons la tourner.

Je remarquerai:

– PREMIÈREMENT, que la voie de Caïn est la voie des pécheurs perdus en général;

– DEUXIÈMEMENT, que la voie de Caïn est la voie de nombreux professeurs.

* * *

La voie de Caïn est la voie des pécheurs perdus en général.

Je dois ici vous demander une attention particulière, car j'essaie de montrer CE QUE LA VOIE DE CAÏN ÉTAIT VRAIMENT.

Tout d'abord, c'était une voie d'ignorance. Toute la misère de sa vie, y compris le meurtre contre nature de son frère, peut être attribuée à cette source.

– Il a tué son frère parce qu'il le haïssait;

– il le haïssait parce que son sacrifice avait été accepté par le Seigneur, alors que le sien avait été rejeté.

Son sacrifice a été rejeté parce qu'il a présenté une mauvaise offrande sur l'autel;

il a présenté une mauvaise offrande parce qu'il était IGNORANT DE SON PROPRE ÉTAT DEVANT DIEU ET IGNORANT DES EXIGENCES DE DIEU.

Il était prêt à adorer – mais il s'agissait d'une adoration dictée par son goût – et non d'une adoration obéissant à la volonté de Dieu.

Beaucoup se trompent lourdement dans leur jugement sur la raison pour laquelle Abel a été accepté et Caïn rejeté. Ils essaient de trouver la raison dans les hommes. Or, il n'y avait aucune raison pour que l'un soit accepté et pas l'autre.

– Tous deux étaient des pécheurs,

– Tous deux étaient issus de parents déchus,

– Tous deux étaient nés en dehors du Paradis,

– Tous deux étaient dépourvus de toute justice.

Si l'on avait tenu compte de quelque chose entre les deux hommes, Caïn – parce qu'il était le premier-né – aurait été le plus susceptible de recevoir un avis favorable. Pourtant, c'est lui qui fut rejeté.

La vérité, chers amis, c'est que la différence ne résidait pas dans les hommes, mais dans leurs sacrifices.

Si vous vous reportez au quatrième chapitre de la Genèse, vous verrez que dans les deux cas, les hommes sont liés à leurs offrandes: «L'Éternel eut égard à Abel et à son offrande, mais il n'eut pas égard à Caïn et à son offrande». Genèse 4.4-5.

Quelle était la différence entre les deux sacrifices qui a permis l'acceptation de l'un et le rejet de l'autre?

La réponse à cette question mettra en lumière la vérité la plus importante qu'il soit possible d'imaginer. Elle exposera également l'erreur la plus générale de l'époque.

Les deux sacrifices étaient les suivants:

– Caïn apporta les fruits de la terre.

– Abel apporta les premiers-nés de son troupeau.

Dans l'adoration de l'un, il y avait du sang; dans l'offrande de l'autre, il n'y en avait pas.

De ce point de vue, les deux sacrifices sont aussi éloignés l'un de l'autre que les antipodes.

– L'un était l'expression d'une religion fondée sur le sang expiatoire,

– L'autre ignorait totalement l'expiation.

La malédiction qui s'abat sur l'homme à cause du péché s'étend également au sol qu'il est chargé de cultiver. «Le sol est maudit à cause de toi», furent les mots prononcés par Dieu à l'intention d'Adam.

Or, Caïn, dans son offrande au Seigneur, lui présenta CE SUR QUOI REPOSAIT DÉJÀ LA MALÉDICTION, et dans lequel il n'y avait pas de sang.

Il ignorait la souillure du péché et le fait que, la mort étant la sanction du péché, il devait reconnaître ce fait en s'approchant de Dieu.

Caïn n'a jamais pris la place d'un pécheur condamné devant le Seigneur – il n'a jamais dit par son sacrifice, comme Abel l'a fait, «Je mérite de mourir». Le sang qui coulait sur l'autel d'Abel témoignait de sa conviction de péché et de sa connaissance de la nécessité d'une expiation.

Les fleurs et les fruits qui ornaient l'autel de Caïn, aussi beaux soient-ils, n'exprimaient pas une telle confession. Ils parlaient peut-être de soin et de persévérance:

ILS ÉTAIENT LE RÉSULTAT DE LA SUEUR DE SON FRONT,

MAIS PAS DE LA FOI DE SON CŒUR.

Elles étaient belles, mais non sanglantes. Et le pécheur doit se reposer dans le sang, et non dans la beauté.

Ignorant sa condition de pécheur et les exigences de Dieu, Caïn offrit un sacrifice incompatible avec l'une et l'autre.

Il ne fait aucun doute que la raison pourrait trouver de nombreuses excuses à Caïn et approuver son offrande.

Elle pourrait suggérer qu'étant donné qu'il cultivait la terre, le don le plus approprié qu'il pouvait faire était le fruit de cette terre. Mais la raison n'a jamais trouvé ni ne peut trouver le chemin de Dieu, et l'idée de donner à Dieu est la grande erreur de la raison.

Le sacrifice n'était pas destiné à ce que l'homme donne à Dieu, mais à ce que l'homme reçoive de Dieu.

Ce n'est pas la raison qui a conduit Abel à faire le choix qu'il a fait, mais la foi. «C'est PAR LA FOI qu'Abel a offert un sacrifice plus agréable que celui de Caïn.» Héb. 11.4.

La foi voit beaucoup plus clairement les choses de Dieu que la raison la plus brillante.

La voie de Caïn est la voie du monde d'aujourd'hui.

Il n'a aucune objection à une religion intellectuelle.

Il donnera volontiers ses fruits et ses fleurs, mais il refuse de recevoir – simplement – par le sang.

Prendre la position d'un pécheur méritant la mort et RECEVOIR LE PARDON par la mort d'un substitut est trop humiliant pour son orgueil.

Quelle que soit la façon dont vous regardez maintenant, même dans l'église professant Dieu, la religion de Caïn abonde:

Des multitudes de sermons sont prêchés

sans un seul mot sur la nécessité du sang pour le salut.

On dit aux pécheurs de faire de leur mieux et de donner à Dieu le fruit de leurs propres mains, mais on ne leur dit jamais que sans le sang, il n'y a pas de rémission des péchés. Il existe de nombreux pasteurs qui ne mentionnent jamais le sang de l'expiation comme le fondement de leur confiance.

La religion de Caïn est aujourd'hui la plus respectable et la plus populaire.

Elle n'implique aucun abaissement dans la poussière, aucun aveu humiliant de péché, aucune dépendance absolue à l'égard de soi-même.

Elle flatte l'orgueil de l'homme, exalte sa raison et convient parfaitement au cœur charnel qui veut une religion pour compléter sa respectabilité.

La religion de Caïn est la malédiction du jour!

Elle enivre les hommes dans l'insensibilité et l'indifférence.

S'ils n'en avaient pas, il y aurait peut-être plus d'espoir pour eux, car lorsqu'on ferait appel aux pécheurs, ils se sentiraient interpellés.

Mais dans l'état actuel des choses, ils se considèrent comme faisant partie du «monde religieux», et il est peut-être difficile de trouver un meilleur nom pour les décrire, car ils ont une MONDANITÉ RELIGIEUSE – ou, si vous préférez le titre, une RELIGIOSITÉ MONDAINE.

Avant de passer à la deuxième description de la voie de Caïn, je souhaite que chacun examine son cœur devant le Seigneur:

Ai-je la religion de Caïn ou celle d'Abel?

Est-ce que je me repose sur le Sang, ou est-ce que ma religion est sans sang?

Ai-je seulement la religion extérieure à la mode du jour, ou suis-je de ceux qui, enseignés par la foi plutôt que par la raison, S'APPROCHENT DE DIEU PAR L'INTERMÉDIAIRE DU SANG EXPIATOIRE DE JÉSUS?

Ces questions peuvent paraître insignifiantes à beaucoup, mais le jour approche à grands pas où l'éternité dépendra de la réponse que nous saurons leur apporter.

La religion polie et superficielle du monde, qui ne reconnaît aucun péché et ne fait aucune confiance au sang expiatoire de Jésus, sera finalement rejetée par le Seigneur, comme le fut le sacrifice de Caïn.

Mon cher frère et jeune homme, si vous vous reposez sur quelque chose que vous êtes, ou sur quelque chose que vous pouvez donner, c'est seulement parce que, comme Caïn, vous êtes encore ignorant de votre péché, et dans l'ignorance de ce que Dieu exige.

Je ne peux que me lamenter sur vous et dire: «Malheur à eux! Car ils ont suivi la voie de Caïn».

* * *

Je veux maintenant, avec l'aide de Dieu,

vous signaler la deuxième particularité de la voie de Caïn:

c'est une voie de mondanité.

J'ai déjà dit que peu après le meurtre de son frère, Dieu lui avait parlé.

Les mots étaient certainement suffisants pour frapper de conviction et de terreur n'importe quel cœur moins tendre qu'une meule de moulin. «Où est Abel, ton frère?»

Comme cette question a dû résonner aux oreilles du malheureux coupable, et faire surgir devant sa vision cette forme effroyable qui gisait encore dans une mare de sang. «Où est-il?»

Abasourdi par la franchise de la question et convaincu par une conscience accusatrice, il balbutie un mensonge: «Je ne sais pas», puis, s'enhardissant dans son désespoir, il rétorque: «Suis-je le gardien de mon frère?».

Mais c'est en vain que fut la tentative de garder une attitude audacieuse devant Jéhovah

La réponse est écrasante et met à mal l'impudence du pécheur.

«La voix du sang de ton frère crie vers moi depuis le sol! Et maintenant tu es maudit de la terre, qui a ouvert sa bouche pour recevoir de ta main le sang de ton frère; tu seras un fugitif et un vagabond sur la terre.» Genèse 4: 10-12

De l'insouciance, il passe au désespoir, et gémit:

«Mon châtiment est plus grand que je ne puis le supporter», ou comme on pourrait le traduire: «Mon iniquité est trop grande pour être pardonnée.».

N'y a-t-il plus d'espoir pour lui?

Ne cherchera-t-il pas encore la miséricorde par le sang?

Un passage du début du quatrième chapitre de la Genèse peut être traduit de manière à montrer qu'après avoir rejeté le sacrifice de Caïn, le Seigneur lui a indiqué la voie par laquelle il pourrait trouver miséricorde. Le passage «et si tu ne fais pas bien, le péché est à la porte», Gn 4.7, peut être traduit par «et si tu ne fais pas bien, le sacrifice pour le péché est à la porte».

En d'autres termes, Dieu lui fait remarquer qu'une disposition a été prise pour le pardon du péché. Convaincu maintenant de son plus grand crime, Caïn cherchera-t-il à obtenir le pardon par une offrande pour le péché?

Hélas, non! Endurci et désespéré, il s'éloigne de la présence du Seigneur, construit une ville et cherche à noyer son remords dans le plaisir. Lui et ses descendants s'emploient à faire de ce monde un lieu de résidence agréable, et au son de la harpe et de la flûte, L'HOMME COUPABLE tente d'étouffer la voix du sang de son frère. C'est la voie de Caïn!

C'est exactement ce que fait la grande majorité de l'humanité.

Elle essaie, dans les affaires et les plaisirs de la ville, de trouver son compte – d'oublier son Dieu – et de noyer les pensées désagréables.

Caïn le coupable, avec toutes ses énergies consacrées à la construction d'une ville, loin de la présence de Dieu, n'est qu'un exemple parmi des dizaines de milliers d'autres aujourd'hui.

Qui peut se promener dans notre ville pendant la journée et observer les visages hagards et anxieux de la foule affairée sans voir que, pour une multitude d'entre eux, ce monde est tout ce qu'il y a de plus important. Ils n'ont pas d'autre monde que le marché, la bourse, le bureau ou le magasin.

Pour eux, la vie n'est qu'un court laps de temps au cours duquel ils doivent se débrouiller pour s'enrichir. Ils sont occupés à construire leurs propres villes, et à LES CONSTRUIRE EN DEHORS DE LA PRÉSENCE DU SEIGNEUR.

Parcourez les rues le soir et vous verrez la même chose sous une autre forme.

Regardez les foules qui se déversent dans nos opéras, nos théâtres, nos music-halls, et pire encore!

Qu'enseignent-ils?

Que la masse de l'humanité trouve sa joie loin de la présence du Seigneur, dans sa propre ville.

SON PLAISIR EST DE S'ÉLOIGNER DE DIEU et de tout ce qui pourrait lui rappeler Dieu; et plus elle s'éloigne, plus son plaisir est grand!

Il est vrai que le sang qui parle mieux que celui d'Abel a été répandu sur cette terre (celui de Jésus, le fils de Dieu); mais qu'est-ce que le monde en a à faire?

Parlez-leur de cela, et ils se moqueront de vous comme d'un fanatique – ou bien ils vous diront de ne pas gâcher leur plaisir en parlant d'un sujet aussi ennuyeux.

Le monde – le monde - le monde - telle est la voie de Caïn.

Ne vous préoccupez pas du passé, ne vous préoccupez pas de l'avenir, jouissez du présent.

Débarrassez-vous des pensées ennuyeuses; et si jamais un scrupule de conscience surgit à cause du souvenir du passé, étranglez-le immédiatement par un nouveau mode de dissipation.

Mais je peux imaginer un jeune homme répondre:

«Nous devons nous adapter à notre époque; nous vivons à une époque différente de celle des puritains. Nous vivons à une époque de progrès rapide, l'ère des nouveautés, et vous ne pouvez pas vous attendre à ce que nous soyons en retard sur notre temps.»

Arrêtez-vous un instant, cher ami; la façon de vivre de notre époque, comme vous l'appelez, est très ancienne; elle remonte à l'époque de Caïn!

Ce n'est pas une nouveauté à laquelle vous vous livrez. Le premier meurtrier a lancé la mode – et vous ne faites que la suivre. Il s'est éloigné de la présence du Seigneur pour trouver sa joie dans une ville – et vous agissez de même.

Cher jeune homme, permettez-moi un instant de vous parler en toute gentillesse, en tant que jeune homme moi-même. Je vous plains de tout mon cœur, cher ami, et c'est seulement parce que ce cœur est si abominablement dur que je ne pleure pas.

Je vous plains pour cette raison:

Le fait de vous enterrer dans les plaisirs de ce monde

n'enlève pas la marque de Caïn de votre front!

Êtes-vous surpris et cherchez-vous une marque sur votre front?

Il y en a une, cher ami, bien que seul Dieu puisse la lire. On peut y lire: «DÉJÀ CONDAMNÉ!»

«Celui qui ne croit pas», nous dit l’Écriture, «est déjà condamné!» Jean 3.18.

«La colère de Dieu demeure sur lui.» Jean 3.36.

Caïn peut s’éloigner du Seigneur, mais il porte sa marque avec lui. Il peut bâtir une ville et écouter le son de la harpe et de la flûte, mais LA MUSIQUE N’EFFACE PAS LA MARQUE.

Cher ami, il en va de même pour toi. Tu ne peux pas fuir ta condamnation; elle reste sur toi. Tu peux l'oublier, mais elle est là quand même.

Je vous le demande en toute franchise:

Peut-on imaginer un objet plus pitoyable que l'homme qui, avec la condamnation écrite sur lui, passe tout son temps à chercher à l'oublier?

PAUVRE MONDAIN, toi qui vis pour la terre et rien d'autre, et qui consacres toute ton énergie à faire de ce monde un lieu de résidence agréable et plaisant. ÉCOUTE BIEN LE TEXTE: «Malheur à eux, car ils ont suivi la voie de Caïn.»

* * *

Le chemin de Caïn est le chemin de l'enfer.

Ce n'est pas simplement pour vous effrayer que j'emploie ces mots.

En tant que serviteur de Dieu, je suis tenu de vous dire toute la vérité, aussi désagréable soit-elle.

Si je ne vous avertissais pas en toute fidélité de la fin du chemin de Caïn, j'entendrais peut-être ces paroles solennelles: «Le sang de votre frère crie vers moi depuis la terre!» D'ailleurs, comment ce sujet serait-il complet sans cela?

Comment est-il possible de parler pleinement d'une voie, quelle qu'elle soit, sans dire où elle mène?

Le chemin de Caïn est, je le répète, le chemin de l'enfer!

Aucune Écriture ne laisse entrevoir la moindre lueur d'espoir sur la voie de Caïn.

Le Nouveau Testament ne le mentionne directement que deux fois, et dans les deux cas, il est présenté comme un avertissement, et rien d'autre.

La première mention se trouve dans la première épître de Jean, chapitre 3, verset 12: «Ne soyez pas comme Caïn, qui était du malin»;

et la seconde se trouve dans notre texte et les versets suivants: «Ceux-ci» (c'est-à-dire ceux qui ressemblent à Caïn) «sont des taches dans votre festin: des nuages ​​sans eau; des arbres dont le fruit se dessèche, deux fois morts, déracinés; des vagues furieuses de la mer, écumant leur propre honte; des astres errants, auxquels est réservée l'obscurité des ténèbres pour toujours.»

AINSI, VOUS VOYEZ BIEN QU'AUCUN ESPOIR N'EST MÊME ÉVOQUÉ:

La fin de la voie de Caïn est l'obscurité des ténèbres pour toujours.

Hélas! Quelle horreur que de penser que la voie de Caïn a été foulée par des milliers de personnes, et que nombre de ceux qui ont fréquenté ce tabernacle en ont peut-être déjà découvert l'issue amère.

Mon cher ami, si vous avez la religion de Caïn – elle est sans effusion de sang; et si vous vous complaisez dans ses plaisirs, et si vous mourez comme Caïn – ne soyez pas surpris de connaître la fin de Caïn!

La religion de Caïn ne peut qu'aboutir à l'enfer de Caïn. 

Je prie en effet Dieu de tout mon cœur, que cet avertissement puisse aboutir au salut de certains jeunes gens, déjà cette nuit.


  * * *

Une particularité de la voie de Caïn, qui est la voie de plusieurs professeurs.

J'ai essayé jusqu'à présent d'atteindre le cœur et les consciences des pécheurs.

Je désire maintenant, pendant quelques minutes, vous donner des paroles qui réveilleront les consciences endormies de certains membres du peuple de Dieu.

Je reconnais que Jude n'a pas évoqué ce sujet lorsqu'il a écrit notre texte; je n'utilise cet incident qu'à titre d'illustration.

Le trait particulier de Caïn auquel je fais référence maintenant est:

SON INDIFFÉRENCE À L'ÉGARD DE SON FRÈRE ASSASSINÉ.

«Où est ton frère Abel?»

Ces mots ont capté l'attention de Caïn. Puissent-ils capter la votre.

Mon cher ami, je suis heureux de vous voir ici ce soir – mais  où est votre frère? 

Jeunes hommes chrétiens, où avez-vous laissé vos frères ce soir?

Où sont ceux qui sont liés à vous par des liens de sang?

Où sont ceux qui vous sont liés par l'amitié?

Où sont ceux qui sont vos frères dans le travail quotidien – ceux qui travaillent avec vous au bureau, dans le magasin, l'entrepôt ou les quais? Où est-il?

Vous êtes ici en train de chanter la louange de Dieu et d'écouter la Parole de Dieu – mais où l'avez-vous laissé?

Est-il dans le sanctuaire ou dans la taverne?

Est-il en Christ ou hors de Christ?

Est-il sauvé ou perdu?

Quelle est la condition de votre frère aux yeux de Dieu?

Vous prétendez être chrétien, disciple de Jésus, dont la vie est censée être une copie de celle du Christ.

Vous êtes celui qui porte le nom de Celui qui, entouré d'un groupe de joie, pleurait encore lorsqu'il regardait une ville coupable et pensait à son destin.

Eh bien, en tant que chrétien, je vous demande:

«Où est votre frère?»

Que répondez-vous?

Hélas, à la manière de Caïn, j'entends certains d'entre vous répondre: «Je ne sais pas!»

Arrêtez, monsieur! Cette réponse ne suffira pas. Je ne sais pas!

Je crois voir Caïn prononcer ces mots. Une rougeur brûlante lui monte au front, et ses yeux baissés et son visage tremblant démentent cette affirmation. IL SAVAIT!

Chrétien, un mensonge aussi misérable que celui de Caïn est indigne de toi!

Tu le ressens en essayant de le dire.

Tu sais où est ton frère, et même si tu étais ignorant, ton ignorance est un crime. Tu devrais savoir. Allons, sois audacieux, dis la vérité, même si elle te condamne. Hésite-tu encore? Alors je répondrai pour toi.

Comme Caïn, tu as laissé ton frère dans son sang.

Son âme est morte, même si son corps vit.

Dans son sang – oui, c'est là que repose ton frère ce soir.

Ô étrange, inexcusable, indifférence! Pendant tout ce temps où tu écoutais parler de Caïn, l'idée d'un frère dans son sang ne t'a jamais traversé l'esprit.

CROYANTS EN JÉSUS,

N'EST-IL PAS ÉTONNANT DE CONSTATER À QUEL POINT

NOUS POUVONS DEVENIR INSENSIBLES AU SALUT DE NOS FRÈRES?

Combien peu avons-nous encore saisi l'esprit de ce noble apôtre qui pouvait dire:

«Je dis la vérité en Christ, je ne mens pas, ma conscience m'en rend témoignage par le Saint-Esprit, que j'éprouve une grande tristesse et une tristesse continuelle dans mon cœur. Car je voudrais être anathème et séparé de Christ pour mes frères, mes parents selon la chair.» Romains 9.1-3

L’indifférence envers les âmes perdues est le péché criant de l’Église!

Parents, vos enfants sont-ils convertis?

Vous devez le savoir. Et s'ils ne le sont pas, que faites-vous pour les amener au Christ?

Jeune homme, êtes-vous chrétien?

Votre jeune frère l'est-il?

Que faites-vous pour lui?

Lui tournez-vous le dos, comme Caïn, et le laissez-vous délibérément baigner dans son sang?

Que Dieu ait pitié de vous. Son sang crie vers le Seigneur depuis la terre.

Mais peut-être certains, au lieu de plaider l'ignorance, demandent-ils avec audace:

«Suis-je le gardien de mon frère?»

Oui, dans un certain sens, vous l'êtes.

Vous n'êtes pas responsable de son salut ultime. Je le sais et j'en loue Dieu. Si les saints étaient responsables du salut du pécheur, je serais peut-être accablé de désespoir en voyant cette foule.

Mais vous avez la responsabilité de faire tout votre possible pour le conduire à la conversion; et cette responsabilité est inéluctable. Puisse Dieu permettre à chacun de nous de dire enfin: «Je suis purifié du sang des âmes!»

Peut-être avons-nous parmi nous ce soir des professeurs impies qui sont en réalité des assassins d'âmes!

Il vous a vu au sanctuaire, l'air d'un saint, et il vous a suivi jusque chez vous, vous voyant agir comme un diable.

Sous l'influence destructrice de votre exemple, son âme a été dix fois flétrie. Lorsqu'on lui a demandé de venir à Jésus, sa réponse a été le témoignage de votre vie.

Vous l'avez enveloppé d'une armure d'acier d'où ricochent tous les traits de la conviction. Souvent, il a dit, vous désignant du doigt: «Si c'est cela la religion, que Dieu m'en préserve!»

Ô hypocrites, vous lui avez porté un coup fatal!

Celui qui entraîne les autres avec lui tombera certainement plus profondément dans l’Enfer!

Ô malheureux, «Qu'as-tu fait?» Quel acte diabolique! C'est un frère que tu as tué; un homme de ta chair et de ton sang est étendu sur le sol, frappé par ta main.

«Qu'as-tu fait?» Un acte irréparable.

Caïn peut se tordre les mains d'angoisse et mêler ses larmes au sang, mais ni ses larmes, ni ses cris frénétiques ne peuvent redonner la vie au pauvre Abel. Sa main pourrait porter le coup fatal, mais pas en éviter les conséquences.

Professeur, vous avez peut-être tué un jeune homme, mais vous ne pourrez jamais lui rendre la vie. Le crime est commis. Que Dieu ait pitié de vous et de votre victime!

Vous dites: «Mais je n'ai jamais voulu le faire!»

Peut-être pas; Caïn non plus. Mais c'est fait!

C'est un acte qui appelle vengeance.

Dieu a entendu le cri du sang d'Abel; c'était une «vengeance». Sa prière a été exaucée. Celui qui entraîne les autres avec lui tombera certainement au plus profond de l'Enfer! S'il y a ici ce soir des professeurs impies, qui détiennent la vérité dans l'injustice, que Dieu les aide à comprendre cet avertissement.

* * *

Et maintenant, pour conclure, je reviens au pécheur perdu qui se trouve encore sur le chemin de Caïn. J'ai remarqué que certains d'entre vous ont visiblement apprécié ma remarque sur les professeurs incohérents. Vous étiez tout à fait d'accord avec eux; et j'ai sans doute imaginé différentes personnes dont vous utilisez souvent l'inconstance comme excuse.

Attendez un instant, mon ami. Supposons qu'ils soient hypocrites, et qu'ils finissent par subir le même sort que les hypocrites:

SERIEZ-VOUS RÉCONFORTÉ EN ENFER DE SAVOIR QU'ILS SONT AVEC VOUS?

Les incohérences des professeurs n'excusent pas votre incrédulité, et elles ne peuvent vous sauver de ses conséquences.

Où êtes-vous, cher ami?

C'est la question qui doit vous préoccuper le plus.

Suivez-vous toujours la voie de Caïn, confiant en sa religion et recherchant ses plaisirs?

Laissez-moi vous montrer une voie plus excellente. C'est la voie du Christ. Jésus a dit:

«Je suis la voie.» Jean 14.6.

En tant que pécheur, prenez la place du pécheur et implorez le sang qui parle mieux que celui d'Abel.

Implorez le sang qui annonce le pardon, la paix, la joie et le Ciel. Il a été versé sur la croix du Calvaire, et c'est de là que commence le chemin vers le Ciel.

Ô, dès cette nuit, finissez-en avec Caïn et criez au Christ.

Tournez le dos à la religion sans effusion de sang de Caïn et FAITES CONFIANCE AU PRÉCIEUX SANG DE JÉSUS.

Ne quittez pas ce lieu pour étouffer la voix du Calvaire dans la joie bruyante de la ville! Mais dès maintenant:

ABANDONNEZ LA VOIE DE CAÏN

ET FAITES CONFIANCE À LA VOIE DU CHRIST.

Que Dieu vous l'accorde. Amen.

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR