LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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LE SORT DE CEUX QUI ONT UN COEUR DOUBLE

Horatius Bonar

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«Balaam, fils de Beor, fut tué par l'épée.» – Nombres 31:8

Balaam était entré en campagne contre Israël, contre un peuple qu'il avait déclaré bienheureux, qu'il avait déclaré invincible sur la terre et dans l'enfer.

Oui, Balaam, «le fils de Beor» – lui, et pas un autre du même nom – se précipite sur les boucliers du Tout-Puissant; il défie Israël et le Dieu d'Israël! MAIS IL ÉCHOUE.

Il aurait voulu sincèrement maudire Israël, mais il n'a pas pu. Il conseille à Moab de séduire Israël par la tentation, et son stratagème réussit trop bien. IL FRAPPE MAINTENANT SON DERNIER COUP.

C'est en vain, car il périt ignoblement. Il est tué par l'épée qu'il avait défiée.

Telle est la fin de l'infidèle, de celui qui connaissait la vérité, mais ne l'a pas mise en pratique, de celui qui a dit un jour: «Que je meure de la mort du juste, et que ma fin soit semblable à la sienne.»

Ce n'était certainement pas la fin pour laquelle il avait prié, mais c'était la fin à laquelle toute sa vie avait tendu. Il récolta ce qu'il avait semé, «ON NE SE MOQUE PAS MOQUÉ DE DIEU».

Il mourut comme il avait vécu, en communion avec Moab, mais le coeur persuadé qu'Israël était le bien-aimé du Seigneur et que Jéhovah était Dieu.

Sa vie avait été avec Madian, et il en fut de même pour sa mort.

Sa tombe est avec les impurs. Il quitte la terre sans que personne n'apaise son lit de mort et ne ferme ses yeux, sans que personne ne se lamente pour lui ou n'érige son monument.

Triste fin d'une vie d'hésitation et d'indécision, de résistance à l'Esprit, de bravoure de la conscience, de rejet de la lumière et de misérable convoitise.

Il a aimé le salaire de l'injustice, et il a eu sa récompense.

Voyons ce qu'il a voulu et comment il a échoué; combien il était ambitieux, mais quelle vie d'échec et de déception a été la sienne.

–Il aurait voulu sincèrement s'élever, mais il a sombré.

–Il aurait voulu sincèrement être riche, mais il a tout perdu.

Quelle vie gâchée!

Pourtant, c'était la vie de quelqu'un….

– qui connaissait de meilleures choses, mais qui ne les a pas faites;

– qui savait que le monde était vanité, mais qui l'a suivi;

– qui savait que la part d'Israël était la meilleure, mais qui a choisi celle de Moab;

– qui connaissait le vrai Dieu et le vrai Messie, mais qui a préféré les idolâtries des ennemis d'Israël.

Il l'a vu du haut des rochers, mais C'EST TOUT! Il a eu un aperçu de la croix, mais RIEN DE PLUS.

C'est tout ce qu'il a vu du chemin de la vie,

avant de plonger dans la mort et le malheur.

I. Il voulait servir deux maîtres.

C'était la même chose que le Seigneur dans la suite des temps, qui désignait Dieu et Mammon.

Il ne voulait offenser ni l'un ni l'autre; il voulait plaire aux deux.

Il était comme Issacar accroupi entre deux fardeaux. Mais il n'y est pas parvenu. Il a échoué.

C'est l'échec certain de tous ceux qui font la même tentative. «ON NE PEUT SERVIR DIEU ET MAMMON.» Il aimait l'un des maîtres, Mammon, et redoutait l'autre; mais il voulait sincèrement faire la volonté des deux.

Il ne pouvait se permettre de perdre la faveur de l'un ou de l'autre. VIE MISÉRABLE! Une mort encore plus misérable! La vie et la mort de quelqu'un dont:

TOUTE LA CARRIÈRE N'A ÉTÉ QU'UNE LONGUE TENTATIVE

D'OBÉIR À LA FOIS À DIEU ET AU DIABLE.

II. Il voulait gagner deux sortes de salaires.

Le salaire de la justice et le salaire de l'injustice (2 Pierre 2:15) étaient tous deux à ses yeux; il voulait sincèrement être payé à la fois par Dieu et par le diable.

Il n'était pas disposé à faire ou à dire quoi que ce soit qui puisse le priver de l'un ou de l'autre.

Il était aussi prudent et rusé que cupide. Il ne voulait pas travailler sans salaire, et il travaillerait pour cent maîtres s'ils le payaient bien. Comme beaucoup d'hommes dits «religieux» parmi nous.

III. Il voulait faire deux choses opposées en même temps.

Il voulait à la fois bénir et maudire. Il était prêt à faire l'une ou l'autre chose, SELON QUE CELA SERVIRAIT SES INTÉRÊTS.

La seule question qu'il se posait était: «Est-ce que cela paierait?»

– Si la bénédiction payait, il l'acceptait;

– si la malédiction payait, il l'acceptait.

– Si les deux payaient, il les prenait tous les deux.

Pour lui, la bénédiction et la malédiction étaient identiques, qu'il confesse ou renie le vrai Dieu, qu'il adore Baal ou Jéhovah, peu importait, si par «cette ruse il pouvait avoir ses richesses».

IL EN VA DE MÊME POUR BEAUCOUP D'ENTRE NOUS.

Si l'observation du sabbat rapporte, ils observeront le sabbat;

si la violation du sabbat rapporte, ils violeront le sabbat.

De véritables Balaams, sans principe, sans foi et sans crainte!

IV. Il voulait deux types d'amitié.

Il voulait sincèrement être l'ami de tout le monde. Peut-être était-il timide, de ceux que l'Écriture appelle «craintifs» (Apocalypse 21:8); peut-être aussi était-il ambitieux, et recherchait-il de grandes choses pour lui-même partout où il pouvait les obtenir (Jérémie 45:5); en tout cas, il avait devant lui «la crainte des hommes, qui est un piège», et l'amour de l'approbation des hommes, qui n'est pas moins un piège.

Il redoutait le Dieu d'Israël, dont il savait beaucoup de choses, mais il redoutait aussi les dieux de Moab, bien que nous ne sachions pas s'il croyait vraiment en eux.

Ainsi, paré de ces contradictions, et agissant non par la foi, mais par l'incrédulité, il cherchait à s'assurer l'amitié de tous ceux qu'il considérait comme des grands, au ciel comme sur la terre. Il ferma les yeux non seulement sur le péché, mais sur l'impossibilité d'une telle démarche; il ne vit pas que l'amitié du monde est l'ennemie de Dieu, et que celui qui veut être l'ami du monde doit être l'ennemi de Dieu.

V. Il voulait avoir deux religions.

Il considérait la religion comme une affaire rentable, un commerce profitable, et il était prêt à l'accepter de n'importe qui ou de tout le monde, à l'adopter de n'importe où, si cela pouvait l'élever dans le monde et lui permettre de faire fortune.

Peut-être pensait-il que toutes les religions étaient également bonnes ou mauvaises, également vraies ou également fausses.

Il préférait n'offenser aucun dieu s'il le pouvait.

Il ferait des concessions aux «préjugés religieux» de toute sorte si les personnes qui ont des préjugés l'aidaient à avancer.

Il était comme Érasme d'autrefois, qu'un écrivain allemand décrit ainsi:

«Érasme appartient à cette espèce d'écrivains qui désirent ardemment construire une église magnifique pour Dieu, sans toutefois offenser le diable. C'est pourquoi on lui aménage une jolie petite chapelle à proximité, où l'on peut lui offrir quelques sacrifices à la fois et pratiquer pour lui une piété familiale paisible et sans être dérangé.».

Tel était Balaam; il voulait avoir deux dieux et deux religions.

Mais ce double service, cette double amitié et cette double religion ne suffiraient pas. Il ne pouvait rien en tirer. Ils ne lui rapportaient rien, ni dans la vie présente, ni dans la vie future. Sa fin était avec les impies, sa part avec les ennemis d'Israël.

Et son âme, où pouvait-elle être?

Pas avec le Dieu d'Israël, ni avec le Christ d'Israël, ni dans le ciel d'Israël.

IL RÉCOLTAIT CE QU'IL AVAIT SEMÉ. Il était un bon exemple des multitudes de ces derniers jours.

C'était un homme instruit et intelligent, rusé et rapide, d'un caractère respectable, jouissant de la faveur des riches et des grands, un homme religieux aussi, à la mode, dont la foi n'était pas mauvaise jusqu'à présent, puisqu'il reconnaissait Jéhovah comme le vrai Dieu.

Mais il aime le monde, il aime l'argent, il aime l'avancement; c'est un homme qui ne laisserait pas sa religion s'opposer à son avancement; qui pourrait empocher tous les scrupules s'il pouvait empocher un peu d'or avec eux; un cœur creux, mais avec un bel extérieur; juste un Érasme; pas de Luther, pas de Calvin, pas de Knox, pas de confesseur, pas de martyre. Ses intérêts mondains sont ce qu'il y a de plus important pour lui.

Il préfère ne pas risquer d'offenser Dieu,

mais il n'aimerait pas perdre les récompenses et les honneurs de Balak.

Il préfère ne pas prendre sa croix, ne pas se renier, ne pas tout abandonner pour son Dieu. Pour lui, la religion n'est pas seulement une chose pour laquelle il faut souffrir – du moins s'il le peut.

IL EN VA DE MÊME POUR DE NOMBREUSES PERSONNES PARMI NOUS.

Ils veulent autant de religion que ce qui les sauvera de l'enfer, pas un atome de plus.

– Le monde est leur vrai Dieu;

– l'or est leur idole;

c'est dans le temple de Mammon qu'ils adorent.

Aimez Dieu de tout son cœur! Ils ne comprennent même pas le sens d'une telle chose. Sacrifier les richesses, la place, les honneurs, les amis au Christ! Ils s'en moquent comme d'une guigne.

Oh, soyez du côté de Dieu, entièrement. Ne jouez pas avec la religion.

Ne vous moquez pas de Dieu et du Christ.

N'aimez pas le monde.

Soyez religieux au plus profond de votre âme.

Ne confondez pas le sentimentalisme avec la religion, ou un bon caractère avec la nouvelle naissance.

On peut aller très loin et ne pas être chrétien pour autant.

Vous pouvez suivre le Christ dans certaines choses, mais si ce n'est pas dans toutes, que vaut ce suivi?

Ce monde OU le monde à venir, voilà l'alternative; pas ce monde ET le monde à venir.

LE CHRIST TOUT OU RIEN.

L'âme est plus précieuse que les mondes, ou tout à fait sans valeur. Pas de juste milieu, pas de demi-disciple, pas de compromis.

L'amitié du monde est une inimitié avec Dieu.

SORTEZ ET SÉPAREZ-VOUS.

La nouvelle naissance, ou pas de religion du tout.

Voyez votre fin dernière!

Quelle est-elle?

Où doit-elle être?

Avec qui?

Anticipez votre éternité.

Sera-t-elle ténèbres ou lumière, honte ou gloire?

Oh, soyez-en sûrs, soyez-en sûrs!

Ne vous torturez pas la conscience en faisant la prière de Balaam: «Que je meure de la mort des justes».

Qu'est-ce que cela vous apportera?

C'est à la vie du juste que Dieu vous appelle, et il se chargera de votre mort.

Décidez-vous, ne vous arrêtez pas, sinon votre vie sera misérable et votre mort encore plus misérable.

Que vous apporteront l'or, la pourpre, les honneurs, quand vous vous coucherez pour mourir, ou QUAND VOUS VOUS LÈVEREZ POUR ÊTRE JUGÉS?

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR