LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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POURQUOI JE CROIS LE VIEUX LIVRE

Charles Naylor,

1920

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Est-ce que je crois au vieux livre?

Est-ce que j'y crois vraiment?

Mon cœur répond que OUI.

La conscience la plus profonde de mon âme témoigne qu'il est vrai.

Je vais vous donner quelques-unes des raisons pour lesquelles j'y crois.

La Bible est le plus ancien et le plus récent des livres.

Le livre de Dieu écrit dans les roches est ancien, extrêmement ancien, mais le livre de Dieu, la Bible, remonte encore plus loin.

Il ne remonte pas seulement au «début» de ce monde terrestre, mais à L'ÉTERNITÉ.

Depuis l'éternité passée, sa majestueuse portée couvre toute l'étendue de l'être et s'étend jusqu'à l'éternité future.

C'EST EN FAIT LE LIVRE DE L'ÉTERNITÉ, et dans ses plis se trouvent la grandeur et la sublimité du grand avenir inconnu.

Il n'est jamais dépassé.

D'autres livres ont leur période de popularité et tombent dans l'oubli, mais la Bible, elle, ne vieillit jamais. Quelle que soit notre familiarité avec elle, elle est toujours nouvelle.

Pour le chrétien, elle n'est jamais périmée, mais toujours fraîche et toujours satisfaisante. Elle révèle toujours de nouvelles profondeurs que nous n'arrivons pas à sonder, de nouveaux sommets que nous ne pouvons pas atteindre et de nouvelles beautés qui enchantent notre vision.

Nous le lisons encore et encore, et nous voyons sans cesse de nouveaux joyaux scintiller dans ses pages – des joyaux qui ravissent l'œil et reflètent l'esprit de Dieu.

Des eaux rafraîchissantes jaillissent là où nous nous y attendions le moins, et nos âmes sont rafraîchies comme un homme assoiffé qui trouve soudain de l'eau dans le désert.

Nous pouvons avoir lu un texte un millier de fois, mais lorsque nous le regardons à nouveau, il s'ouvre à nous et nous présente un éventail de vérités merveilleuses dont nous étions totalement inconscients auparavant.

Quel autre livre peut faire cela?

Lorsque nous lisons un livre écrit par un homme, aussi intéressant soit-il, il perd rapidement son intérêt et son charme. Nous n'y trouvons pas de nouvelles beautés comme dans la Bible. Ses trésors sont vite épuisés – mais la Bible, elle, est toujours nouvelle!

Je ne crois pas que la Bible soit le livre de l'homme, ni qu'elle puisse l'être. Ses profondeurs sont trop grandes pour venir du cœur ou de l'esprit de l'homme; ses hauteurs sont trop grandes pour qu'il puisse les atteindre; et sa sagesse est plus qu'humaine. Elle ne peut être que divine.

La Bible est le livre le plus aimé de tous.

Partout où la Bible va, les gens apprennent à l'aimer et à la chérir plus que tous les autres livres réunis. C'est le seul livre que les gens aiment – c'est le trésor que les gens gardent précieusement, même au péril de leur vie.

Dans le passé, lorsque des dirigeants méchants ont essayé de le cacher au peuple, ils n'y sont pas parvenus. Au péril de leur vie, les gens voulaient l'avoir. Ils ont subi des dangers et des tortures, et n'ont reculé devant rien – pour pouvoir posséder ce livre merveilleux.

Ce n'est pas pour ce qu'il prétend être – bien qu'il prétende beaucoup – ni pour ce que les hommes prétendent pour lui – mais pour ce qu'il est pour l'individu lui-même qu'il est si chèrement aimé.

IL Y A DANS LA BIBLE QUELQUE CHOSE QUI S'ATTACHE AU COEUR HUMAIN – et aucun autre livre ne possède cette qualité. D'autres livres sont appréciés, admirés, loués et appréciés, mais la Bible, à cet égard, constitue une classe à part.

Les érudits et les ignorants, les riches et les pauvres, toutes les races et tous les climats, lorsqu'ils apprennent à connaître vraiment la Bible, et lorsqu'ils se soumettent au Dieu de la Bible, apprennent à l'aimer et à s'en réjouir, et sont enrichis et bénis par elle.

Parce que je ressens moi aussi cet amour profond dans mon cœur pour le vieux Livre, je le crois.

Je crois que, d'une certaine manière, il a été fait pour moi par Celui qui connaissait mes besoins, et qu'il correspond à l'essence même de mon moi intérieur.

Je ne pourrais pas l'aimer comme je l'aime s'il n'était pas le livre de Dieu et s'il n'était pas vrai.

La Bible est le livre le plus détesté de tous.

Ce n'est pas seulement le livre le plus aimé, c'est aussi le livre le plus détesté.

Aucun autre livre n'a eu autant d'ennemis, ni d'ennemis aussi acharnés.

Je suppose qu'on a écrit plus de livres contre la Bible que contre tous les autres livres réunis! Les hommes ne détestent pas Shakespeare, ni Milton, ni Longfellow; ils ne détestent pas les ouvrages scientifiques ou philosophiques; ils ne détestent pas les livres de voyage, d'aventure ou de fiction; ils ne détestent pas les autres livres sacrés du monde; ILS NE DÉTESTENT QUE LA BIBLE!

Pourquoi cette haine?

Parce qu'ils trouvent dans la Bible quelque chose qu'ils ne trouvent nulle part ailleurs.

Ce qu'ils y trouvent, c'est UNE IMAGE FIDÈLE D'EUX-MÊMES – et cette image n'est pas agréable à regarder.

C'est pourquoi ils détournent leur visage et ne veulent rien savoir d'autre que de la vilipender et de la condamner. Ils la déforment délibérément et écrivent des mensonges à son sujet.

Ils la satirisent et la ridiculisent, utilisant toutes sortes d'armes et de méthodes pour la combattre, et ce pour la seule raison que sa vérité les pique dans leur conscience et qu'ils ne peuvent s'y soustraire par aucun autre moyen!

La Bible est jugée selon des critères bien plus rigoureux que tout autre livre.

Aucun critique ne songerait à traiter un autre livre comme il traite la Bible, ni à exiger d'un autre livre ce qu'il exige de la Bible.

Plus les hommes haïssent Dieu,

plus ils haïssent sa Parole.

La raison en est profonde et sous-jacente: LA BIBLE EST LE LIVRE DE DIEU, et elle contient tant de choses de Dieu lui-même.

La Bible a résisté à tous les assauts.

Bien qu'elle ait été si âprement attaquée à travers les âges, la Bible a résisté aux assauts de tous ses ennemis et demeure victorieuse!

– Les philosophes grecs, avec toute leur habileté, ont été vaincus.

– Les plus grands esprits des temps modernes se trouvent déconcertés devant elle.

– Les flèches les plus acérées que l'incrédulité ait pu forger ne l'ont pas transpercée.

– Les assauts qu'elle a subis n'ont abouti qu'à la destruction des armes utilisées.

À travers les âges, d'innombrables théories – religieuses, philosophiques, scientifiques ou autres – ont été utilisées contre la Bible, pour finalement tomber en ruines devant elle et être rejetées même par ceux qui les avaient autrefois défendues.

La Bible endure une quantité de critiques qu'aucun autre livre ne pourrait supporter – et au lieu d'être détruite, elle n'en est que plus éclairée et mieux connue.

Une erreur pourrait-elle endurer ce que la Bible a enduré et survivre?

La loi de la nature veut que l'erreur soit autodestructrice,

mais que la vérité ne puisse pas être détruite.

Selon cette loi, la Bible doit être vraie parce qu'elle est indestructible.

La Bible me parle de moi-même.

Mes émotions et mes désirs les plus profonds, mes pensées et mes espoirs les plus élevés s'y reflètent – et les mécanismes intérieurs les plus sereins de la conscience y sont consignés.

Elle me parle de mes ambitions secrètes, de mes espoirs les plus chers, de mes craintes, de l'amour qui brûle en moi.

Mes désirs sont décrits dans le Livre – tels que je les trouve à l'œuvre dans mon cœur.

Quelle que soit l'image qu'elle donne de l'âme humaine, je la trouve en moi-même; et ce que je trouve en moi-même, je le trouve dans ses pages; et c'est ainsi que je sais qu'elle est vrai.

AUCUN HOMME NE PEUT ME CONNAÎTRE COMME LA BIBLE ME CONNAÎT – ni se représenter mon moi intérieur comme la Bible me représente. Et puisqu'aucune œuvre de l'homme ne peut correspondre à mon moi intérieur comme la Bible correspond au mien, je sais qu'elle n'est pas venue de l'homme.

La Bible est le livre de la conscience.

Elle est comme un miroir dans lequel chaque homme, lorsqu'il se regarde, se voit lui-même!

Elle parle à sa conscience, non pas comme un homme parle, mais avec une puissance inconnue de tout autre livre.

C'est avant tout le livre de la conscience.

D'autres livres s'adressent à la conscience des hommes, mais pas comme celui-ci.

D'autres livres reflètent les hommes, mais pas comme la Bible.

Dans les veilles silencieuses de la nuit, dans les profondeurs solitaires de la forêt, sur l'étendue de la mer, ou partout où l'homme peut se trouver – combien de fois ce livre parle-t-il à sa conscience d'une voix silencieuse et pourtant tonitruante – et, devant lui, il est impressionné et réduit au silence, et souvent frappé de terreur.

Il parle à la conscience comme seul Dieu peut le faire, et c'est donc le livre de Dieu.

La Bible apporte réconfort et espoir.

Vers quel livre se tournent ceux qui sont dans la peine?

Vers Voltaire?

Vers Ingersoll?

Vers tout autre sceptique?

Se tournent-ils vers la science, la philosophie, la poésie ou la fiction?

IL N'Y A QU'UN SEUL LIVRE QUI EST LE LIVRE DU RÉCONFORT. Le cœur triste et désolé se tourne vers ses pages – et au fur et à mesure qu'il lit, la consolation du Saint-Esprit, qui remplit le livre, entre dans ce cœur, et il est réconforté.

– C'est comme le baume de Galaad.

– C'est comme une lettre de la maison au vagabond abandonné.

– C'est comme la voix d'une mère pour son enfant.

Les amis peuvent prononcer des mots pour nous réconforter, mais ils ne peuvent pas nous réconforter comme le fait le Livre. Ses mots semblent pénétrer nos peines les plus profondes avec une touche de guérison. DIEU EST LE DIEU DE TOUT RÉCONFORT, et c'est le Dieu réconfortant de ce livre réconfortant qui réconforte l'âme.

C'EST AUSSI LE LIVRE DE L'ESPOIR.

Parfois, l'homme désespère, il cherche de l'espoir ici et là, et n'en trouve pas – mais il y a un livre dans lequel il peut toujours trouver de l'espoir. Il a toujours quelque chose à lui offrir pour lui insuffler un nouveau courage.

C'est pourquoi il est l'espoir des désespérés. Dans l'âme troublée, il apporte le calme, éclairant les yeux ternes et les amenant à regarder au-delà. Il relève la tête courbée, fortifie les genoux fragiles, renouvelle le courage et enlève la tristesse de la voix. C'est donc vraiment le livre de l'espérance!

La Bible est le livre des mourants.

Un soldat, grièvement blessé, gisait dans une tranchée. Les obus éclataient autour de lui, les balles et les éclats d'obus sifflaient dans l'air, le grondement des canons faisait trembler le sol.

Il descendait dans la vallée de l'ombre de la mort.

Sachant qu'il devait passer de l'autre côté, il fouilla dans sa poche avec le peu de forces qui lui restaient et en sortit son Nouveau Testament. Le tendant à un camarade, il dit: «Lis-moi.»

Son camarade ouvrit le livre et commença à lire:

«Que vos cœurs ne se troublent pas. Ayez confiance en Dieu, ayez aussi confiance en moi.

Dans la maison de mon Père, il y a beaucoup de demeures; s'il n'en était pas ainsi, je vous l'aurais dit. J'y vais pour vous préparer une place. Et si je vais vous préparer une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi pour que vous soyez là où je suis.» (Jean 14: 1-3)

Un sourire couvrit le visage du soldat mourant tandis qu'il écoutait ces paroles au milieu de cette scène solennelle et terrible. Il ferma les yeux et resta immobile, souriant, puis il murmura: «C'est bien.» Et, toujours souriant, il passa sur l'autre rive du fleuve de la mort.

À quel livre les mourants font-ils appel?

N'importe quel livre?

Quelles paroles souhaitent-ils entendre à la dernière heure?

IL N'Y A QU'UN SEUL LIVRE POUR CETTE HEURE. Il n'y a qu'un seul livre qui peut jeter de la lumière dans cette vallée d'ombre. C'EST LA BIBLE.

C'est le livre des vivants et des mourants, le livre des affligés et des désespérés. C'est exactement le livre que le Père aimant donnerait aux enfants qu'il aime! Il répond à leurs besoins dans tous les détails de leur vie, comme seul Dieu peut le faire – et je ne peux donc que croire que c'est le livre de Dieu.

La Bible contient la seule réponse à l'énigme de la vie.

Le «pourquoi» de la vie ne se trouve nulle part ailleurs.

D'autres livres nous disent de nombreuses vérités sur la vie, mais ses profondeurs et sa signification ne trouvent leur expression et leur réponse que dans un seul livre.

L'Écriture interprète la vie, et celui qui lit cette interprétation sait qu'elle est vraie parce qu'elle est l'histoire de lui-même, et qu'il est en lui-même le témoin de sa vérité.

Les hommes ont cherché partout le secret de la vie et des choses qui s'y rapportent, mais partout, sauf dans la Bible, ils n'ont trouvé que ténèbres, obscurité et incertitude.

La Bible, cependant, parle en termes clairs. Elle parle le langage de celui qui seul connaît la réponse à l'énigme de la vie. Si nous rejetons sa voix, nous nous retrouvons dans un labyrinthe enchevêtré dont nous ne pouvons pas sortir.

La Bible survit à tous ses détracteurs et triomphe lorsqu'ils sont oubliés depuis longtemps. Elle a été maintes fois déclarée morte, mais elle vit toujours.

On l'a traitée d'insensée, mais son pouvoir ne se dissipe pas.

Elle a vu toutes les théories antagonistes du passé, l'une après l'autre, détruites et rejetées – mais elle reste debout en dépit des critiques, en dépit de ses ennemis!

Ceux qui ancrent leur foi en elle n'ont pas à craindre les voix qui s'élèvent contre elle, pas plus qu'ils n'ont à craindre les armes qui s'élèvent contre elle. Ils n'ont pas non plus à craindre les armes qu'on lui oppose, car elle est la vérité, et ceux qui la combattent, combattent Dieu et sont eux-mêmes ruinés!

La Bible est adaptée à TOUS les peuples, à TOUTES les races et à TOUS les climats, aux riches et aux pauvres, aux savants et aux ignorants. On ne peut dire cela d'aucun autre livre.

C'est le livre des livres

LE LIVRE DE DIEU!

C'EST DIEU QUI PARLE!

Mon cœur intime sait que c'est la voix de mon Bien-aimé, et il bondit de joie!

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR