CORRESPONDANCE

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Question:

Quelle est la portée des paroles du Seigneur: «Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang», en rapport avec la promesse faite à la maison d'Israël et à la maison de Juda, citée dans l'épître aux Hébreux?

Réponse:

Le passage de Jérémie XXXI, 31-34, cité dans l'épître aux Hébreux (chap. VIII, 8-12), prouve qu'on ne peut pas prendre «Israël» dans un sens spirituel, en l'appliquant comme on l'a souvent fait aux croyants de la dispensation actuelle; car dans ce sens-là, que ferait-on de l'expression «maison de Juda»?

Les deux «maisons» étant mentionnées séparément et distinctement, il est évident qu'on doit prendre le passage dans son sens littéral. La division des descendants d'Israël a eu lieu aussitôt après le règne de Salomon, et les deux «maisons» resteront séparées jusqu'à ce que s'accomplisse la prophétie d'Ézéchiel (chap. XXXVII, 15-28), dans les jours auxquels se rapporte également le passage de Jérémie.

La «nouvelle alliance», comme l'ancienne, est faite avec le peuple d'Israël; c'est une chose essentiellement terrestre, ainsi que le montre clairement la suite du passage de Jérémie XXXI, qui parle du rétablissement de l'ancienne ville de Jérusalem (vers. 38-40).

Selon les termes de la nouvelle alliance, la loi de Dieu sera écrite dans le cœur du peuple; ils connaîtront tous le Seigneur, et Dieu effacera complètement leurs péchés.

Or cela ne peut avoir lieu sans qu'il y ait eu une expiation faite pour les péchés selon la justice de Dieu.

C'est le sang de Christ seul qui est efficace pour accomplir cela, comme l'épître aux Hébreux le montre, surtout au chapitre X. C'est pour cela que le passage est cité, ainsi que pour faire voir au peuple d'Israël que leur héritage dans le Messie (le Christ) dépasse de toute manière la position et les bénédictions dont ils ont pu jouir sous le régime de la loi.

Ces deux époques sont désignées respectivement comme «le siècle présent» et «le siècle à venir», ou bien le «temps d'alors» et le «temps du redressement» (voyez les chapitres II et IX).

Or le fondement divin de toute cette bénédiction future, qui constitue l'attente de toute âme fidèle en Israël, c'est LE SANG DE CHRIST, et rien d'autre. C'est ce que le Seigneur voulait dire à ses disciples, en leur donnant «la coupe de la nouvelle alliance en son sang.»

Mais il ne faut pas en tirer la conclusion que les chrétiens, les croyants d'aujourd'hui, remplacent le peuple d'Israël pour ce qui regarde «la nouvelle alliance».

Aucune alliance n'est faite avec les chrétiens.

La position chrétienne est d'une nature telle que l'idée même d'une «alliance» ne cadre pas avec elle: le chrétien est uni par le Saint-Esprit au Christ glorifié.

Par conséquent il possède, dès à présent, toutes les bénédictions spirituelles dont il est question dans «la nouvelle alliance»; et en outre le Saint-Esprit lui approprie toutes les choses qui se rattachent à la place actuelle de Christ dans le ciel, choses dont «la nouvelle alliance» ne dit absolument rien.

En d'autres termes, la position chrétienne est céleste, parce que Christ est dans le ciel, et que le Saint-Esprit unit le croyant à Christ là où II est.

Pour jouir des bénédictions terrestres, dans la communion de Dieu, il faut la nouvelle naissance, il faut un cœur purifié par la foi, il faut la rémission absolue des péchés. C'est ce que le Seigneur disait à Nicodème, en parlant des «choses terrestres» dont il est question dans le chap. XXXVI d'Ézéchiel et ailleurs; pour en jouir, il faut être né d'eau, de la parole de Dieu, et de l'Esprit. Mais les «choses célestes» ne sont révélées qu'après que le Seigneur Jésus eut pris sa place comme Homme dans le ciel; dès lors les choses autrefois cachées ont été annoncées par les apôtres, qui prêchaient «par l'Esprit-Saint envoyé du ciel» (1 Pierre I, 12).

Dans ces choses-là, les anges mêmes désirent de regarder de près.

La nouvelle alliance donc se rapporte aux choses terrestres, aux bénédictions futures dont Israël jouira dans le pays de Canaan, pendant le règne glorieux du Messie.

La base divine sur laquelle elle est établie est le précieux sang de Christ.

En même temps, il est vrai que celui qui croit en Jésus possède dès à présent les bénédictions spirituelles que renferme la nouvelle alliance:

– il a la rémission complète de ses péchés;

– il connaît le Seigneur; Dieu, le Dieu de Jésus-Christ, est son Dieu;

– et les commandements de Dieu sont écrits dans son cœur, dans le sens qu'il trouve ses délices à marcher dans l'obéissance, cherchant à plaire au Seigneur à tous égards.

C'est le Saint-Esprit qui opère ces choses en nous, par la parole de Dieu.