. Israël, la grande leçon de choses de Dieu
Lecture : Romains 9, 10, 11.
Texte : « Considère donc la bonté et la sévérité de Dieu sa sévérité envers ceux qui sont tombés, et sa bonté envers toi, si toutefois tu te maintiens dans sa bonté, autrement tu seras aussi retranché. » Rom. 11 : 22.
Voir aussi : Rom. 9 : 4 ; Rom. 11 : 25-29.
I. - Importance de l'histoire d'Israël , les deux alliances
Israël, cet objet d'étude que nous offre notre Dieu pour nous initier à ses voies, à ses procédés d'éducation et de salut, est l'unité de mesure pour le reste de l'humanité. Son importance ressort déjà du fait que la plus grande partie des Ecritures - l'Ancien Testament presque entièrement, le Nouveau Testament d'une façon prépondérante - s'occupe de lui, et que l'Eternel en se nommant le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, déclare : « C'est là mon nom pour l'Eternité, voilà mon nom de génération en génération. » Ex. 3 : 15. Si le rôle capital d'Israël dans le plan divin nous reste voilé, il nous sera impossible de comprendre ni le plan rédempteur à notre égard et à l'égard du monde, ni l'urgence des oeuvres d'évangélisation et de mission pour hâter l'instauration du royaume de Dieu.
Mais Pourquoi Israël plutôt qu'un autre peuple ?
« L'Eternel ton Dieu t'a choisi Pour que tu fusses un peuple qui lui appartint entre tous les peuples qui sont sur la surface de la terre. Ce n'est point parce que vous surpassez en nombre tous les peuples que l'Eternel s'est attaché à vous et qu'il vous a choisis, car vous êtes le moindre de tous les peuples. Mais parce que l'Eternel vous aime, parce qu'il a voulu tenir le serment qu'il avait fait à vos pères. » Deut. 7 : 6-8.
Voir aussi : Deut. 32 : 8 ; Deut. 4 : 37 ; Rom. 11 : 28 ; Ps. 147 : 19, 20.
Cela explique la raison - en apparence arbitraire - du choix de Dieu. Le terrain sur lequel Dieu voulait opérer était celui de sa libre grâce. C'est pourquoi il a fait avec les pères (voir : Ps. 105 : 8-10).
UNE ALLIANCE ÉTERNELLE DE GRACE (1)
alliance de promesses, sans condition, dans laquelle Dieu se chargeait de tout.
Aalliance avec Abraham : Gen. 12 : 2-3 ; 13 : 6. alliance perpétuelle : Gen. 17 : 7.
alliance scellée par un contrat solennel. Gen. 15 :12-21. alliance répétée Gen. 22 15-18.
alliance avec Isaac Gen. 26 4.
Promesse à Jacob : Gen. 28 : 14.
Mais le peuple hélas 1 est sorti volontairement de cette alliance de grâce et ici nous avons la clé de la tragique histoire d'Israël. Rom. 9 : 31-33.
Lire : Exode 19 : 3-8.
LE PEUPLE ÉLU REMPLACE LA FOI PAR LES OEUVRES. ALORS QUE DIEU DIT :
« Si vous gardez mon alliance... »
Et Israël répond : « Nous ferons tout ce que l'Eternel a dit. »
Cette réponse - à première vue bien belle - marque cependant le point tournant où le peuple déchoit, où il sort de l'alliance de grâce. Il remplace le tout-puissant divin : Je ferai... par le misérable humain nous ferons 1 Ex. 24 : 3.
Et Dieu laisse faire. Il peut attendre. Puisque son peuple abandonne le plus court et le droit chemin, Il le mènera au but par de longs détours. Dieu conclut alors avec son peuple une nouvelle alliance au Sinaï : Exode 20.
L'ALLIANCE DE LA LOI (Gal. 3 : 19)
alliance qui a sa grande valeur et sa profonde signification, mais qui n'est qu'une alliance temporaire et non éternelle et fondamentale comme l'alliance de grâce.
Dieu refait de nouvelles promesses à Israël. Cette fois elles sont soumises à des conditions : La bénédiction divine dépendra de l'observation de l'alliance et des commandements.
Si vous... observez et mettez en pratiques ces ordonnances... alors je garderai envers toi l'alliance et la miséricorde...
Lectures : Deut. 7 : 12-15 ; 11 : 13-17 ; 28 : 1-15 Ps. 81 : 9-17.
Toutefois Israël a fait défection :
b) par ses désobéissances, ses transgressions. Es. 24 : 5-6.
c) par ses fautes nationales, idolâtries, alliances coupables.
ainsi, transgresseur de la loi, Israël est sous la malédiction de la non-observation de la loi.
Lecture : Gal. 3 : 10 ; Jacq. 2 : 10.
Cependant Dieu reste fidèle à son peuple infidèle. Il Tim. 2 : 13.
D'une part, Il détermine la lignée d'où sortira le Christ selon la chair : Rom. 1 : 3.
D'autre part, Il essayera de purifier son peuple par l'exil de Babylone. Lév. 26 : 14-33.
Après Babylone l'idolâtrie disparaît, il est vrai, mais la méchanceté du coeur humain non régénéré aboutit au pharisaïsme. Dieu donne alors à Israël une occasion suprême de rentrer dans son alliance par
LA VENUE DU MESSIE, DE CHRIST « FIN DE LA LOI ». Rom. 10: 4
« Ce qui était impossible à la loi... Dieu l'a fait en envoyant son propre Fils dans une chair semblable à notre péché et à cause du péché... » Rom. 8 : 3.
Mais Israël, en tant que nation, a rejeté son Messie et a crucifié son Roi ! péché énorme, indicible, dénoncé au monde entier dans les trois langues du jour : hébreu, grec et latin, par l'inscription de Pilate sur la croix du Calvaire
« Il est venu chez les siens, et les siens ne l'ont pas reçu. » Jean 1 : 11.
« Ils se sont heurtés à la pierre d'achoppement. » Rom. 9 : 32.
Lire : Matth. 23 : 37-39 ; Matth. 26-59-68.
Puis Israël, dans l'ensemble, a résisté à l'appel du Saint-Esprit et au message du salut en empêchant les apôtres de prêcher l'évangile aux païens.
Voir : Actes 4 : 18 ; 6 : 12-15 ; 7 : 57 ; 13 - 45-46 14 : 2-6, 19 ; 17 : 5-9 ; 18 : 12-17 ; 21 : 27 ; 23 : 12-14.
Ainsi Israël n'a ni apprécié, ni reconnu ses avantages. Luc 19 : 42-44.
Alors l'attitude hostile prise par ce peuple en face du don de Dieu, de Christ et du Saint-Esprit, a décidé de son histoire pour de longs siècles : Il est expulsé de son territoire, dispersé dans le monde, persécuté par le monde. A la réserve d'une infime minorité de croyants juifs, Israël, comme nation, est provisoirement exclu du salut,
et le jugement qui l'avait conduit dans son premier exil demeure, renforcé et prolongé.
Israël réalise sa propre prophétie
Cependant ce n'est pas la fin des voies de Dieu avec son peuple. Aussitôt qu'Israël reconnaîtra son triple péché contre Dieu, le Christ et le Saint-Esprit, aussitôt qu'il délaissera le terrain de l'effort propre pour revenir à Dieu et à ses promesses, Dieu renouera l'alliance de la grâce. Il attend son peuple au point où celui-ci l'a abandonné.
II. - La parenthèse de l'Eglise(2)
Lorsque Dieu veut réaliser ses grands desseins de salut, Il peut se servir du péché même pour l'exécution de son plan d'amour.
L'incrédulité d'Israël ouvre la porte aux païens.
« C'est par suite de leur faute que le salut est parvenu aux Gentils, afin d'exciter leur propre émulation. Or, si leur faute a fait la richesse du monde, et leur amoindrissement la richesse des Gentils, que ne fera pas leur complet relèvement !... si leur rejet a été la réconciliation du monde, que sera leur retour en grâce, sinon une résurrection d'entre les morts ? » Rom. 11 . 11-15.
La bonne nouvelle du Royaume a été annoncée premièrement aux Juifs (Act. 3 : 26 ; Rom. 1 : 16), mais puisqu'ils l'ont dédaignée, les apôtres se tournent vers les Gentils (Act. 13 : 46 ; 18 : 6), et Dieu en tire un peuple consacré à son nom (Act. 15 :14) détruisant le mur de séparation pour faire des deux (de tous ceux qui croient, tant juifs que païens), un seul homme nouveau, l'EGLISE, LE CORPS MYSTIQUE DU CHRIST.
Lecture : Eph. 2 : 14, 15 ; Eph. 4 : 12, 13.
Ce « mystère » caché durant tous les siècles passés, est dès lors manifesté. Eph. 5 : 32 ; 3 : 6 ; Col. 1 : 24-27.
et l'Eglise du Christ, en conséquence du rejet provisoire d'Israël, reste seule dépositaire du message du salut tant vis-à-vis (lu monde perdu, que vis-à-vis d'Israël égaré.
III. - Israël sous le châtiment
Suivant la pédagogie divine que « Dieu châtie celui qu'il aime afin de le rendre participant de sa sainteté », le peuple élu, « aimé à cause des pères » (Rom. 11 :28), doit passer par le jugement et être épuré dans le creuset de la souffrance afin de devenir apte à réaliser un jour sa glorieuse destinée : être en bénédiction à tous les peuples de la terre 1 Et de ce fait un terrible jugement spirituel et matériel repose sur Israël selon la menace de Dieu.
« J'aurai des châtiments pour eux tous... je répandrai sur eux ma colère comme un torrent... » Osée 5 : 2, Il.
Voir : Deut. 28 :15-68 ; Lév. 26 :14-33.
a) AVEUGLEMENT ET ENDURCISSEMENT.
« Vous entendrez et vous ne comprendrez point ; vous verrez et vous ne saisirez point ; rends insensible le coeur de ce peuple, endurcis ses oreilles et bouche-lui les yeux, pour qu'il ne voie point de ses yeux et n'entende point de ses oreilles, ne comprenne point de son coeur, ne se convertisse point et ne soit point guéri. » Es. 6: 9-10 ; cf. Rom. 11 :8.
« Leurs esprits ont été endurcis, car jusqu'à ce jour, quand ils lisent l'Ancien Testament, ce même voile demeure sans être levé, parce que c'est en Christ qu'il disparaît. Ainsi, jusqu'à aujourd'hui, chaque fois qu'on leur lit Moïse, ce voile reste sur leur coeur. Quand ils se convertiront au Seigneur, le voile sera ôté. » II Cor. 3 :14-16.
b) PERTE DU TERRITOIRE : Deut. 28 :63-64.
c) DISPERSION SUR TOUTE LA FACE DE LA TERRE : Lév. 26 :33.
d) PRIVATION DE CULTE, DE SACRIFICES, DE ROI : Osée 3 :4-5.
IV. - Limitation de la durée du châtiment
Toutefois ce jugement aura un terme. Car
« Où le péché a abondé, la grâce a surabondé... » Rom. 5.20-21.
D'une part, Dieu dans son amour a prononcé un miséricordieux
« Moi, moi, je déchirerai jusqu'à ce qu'ils s'avouent coupables et recherchent ma face. » Osée 5 :14.
D'autre part, il faut que le plan divin s'accomplisse.
« Jérusalem sera foulée aux pieds des nations jusqu'à ce que les temps des nations soient accomplis. » Luc 21 : 24.
V. - Conditions pour Israël de son rétablissement dans l'alliance de Dieu
Lecture: Lév. 26 : 40-45.
qu'ils reconnaissent leur iniquité, leur infidélité : Jér. 3 :13 ; Ez. 36 :31. qu'ils cherchent Dieu: Osée 3 : 5.
qu'ils tournent leurs regards vers celui qu'ils ont percé et pleurent sur lui. Zach. 12 : 10 ; cf. Matth. 23 :39.
Sans l'accomplissement de ces conditions divines, l'exode juif contemporain et tout l'effort du sionisme ne resteront qu'une vaine tentative humaine.
VI. - Tribulation précédant le rétablissement
Israël sera certainement rétabli, mais non sans avoir traversé un temps d'effroyable angoisse :
« Ce sont ici les paroles que l'Eternel a prononcées au sujet d'Israël et de Juda. Ainsi parle l'Eternel : Nous avons entendu des cris d'effroi. Partout l'épouvante 1 La paix s'est enfuie 1 Informez-vous, et regardez si un mâle enfante 1 Pourquoi voit-on les plus vaillants guerriers tenir les mains sur leurs reins comme une femme en travail ? Pourquoi les visages sont-ils devenus livides ? Malheur ! cette journée est terrible ; il n'y en a jamais eu de semblable 1 C'est un temps d'angoisse pour Jacob ; mais il en sera délivré. » Jér. 30 : 4-7.
Lire les prophéties : Soph. 1 : 14-18. Matth. 24 : la grande tribulation.
VIl. - Promesses et garanties du rétablissement
« Les dons et la vocation de Dieu sont irrévocables. » Rom. 11 : 29.
« Israël, mets ton espoir en l'Eternel, car la miséricorde est auprès de l'Eternel et la rédemption est en abondance auprès de lui. » Ps. 130 : 7.
A. PROMESSES BASÉES SUR LA PAROLE ET LE SERMENT DE DIEU
(Hébr. 6 :3-16)
Promesses :
« Je vous rassemblerai de tous les pays.
« Je vous ramènerai dans votre pays.
« Je répandrai sur vous des eaux pures et vous serez purifiés.
« Je vous purifierai de toutes vos souillures et de toutes vos idoles.
« Je vous donnerai un coeur nouveau.
« Je mettrai en vous mon Esprit.
« Je ferai en sorte que vous suiviez mes préceptes, que vous observiez mes lois et les mettiez en pratique. Ez. 36 : 24-28.
« Je ferai avec eux une alliance nouvelle. Jér. 31 31-34.
« Je ferai avec eux une alliance de paix. Ez. 37 26-27.
« Je ferai avec eux une alliance éternelle. Es. 61 : 8-9.
« J'aurai compassion d'eux comme si je ne les avais pas rejetés. Zach. 10 : 6.
« Je ne serai plus irrité... Ez. 16 : 42.
« Comme j'ai veillé sur eux pour arracher, abattre, détruire, ruiner, faire du mal, ainsi je veillerai sur eux pour bâtir et pour planter. » Jér. 31 : 28.
« De même que j'ai fait venir sur ce peuple tous ces grands malheurs, de même je ferai venir sur eux tout le bien que je leur promets. » Jér. 32 37-42.
Voir encore : Jér. 50 : 20 ; Ez. 20 : 39-44 Michée 7 : 18-20 ; Soph. 3 :19-20.
Ainsi, selon la promesse formelle de Dieu, au temps béni du Millénium,
a) Israël rentrera en possession de son pays
b) Israël aura un temple nouveau
car il faut encore provisoirement à Israël, le peuple élu terrestre, revenu à Dieu une expression matérielle de sa religion, le temple, traduction en pierres de ses rapports avec Dieu. Le nouveau temple prophétisé par Ezéchiel sera bâti alors et « Dieu le remplira de sa gloire ». Ez. 43 - 5 44 : 4. C'est de ce temple que Dieu a dit :
« Fils de l'homme, c'est ici le lieu de mon trône, le lieu où je poserai la plante de mes pieds ; j'y habiterai éternellement au milieu des enfants d'Israël. » Ez. 43 :7.
c) Israël aura un culte nouveau
qui aura ses ressemblances et ses dissemblances avec son ancien culte. Il y aura encore des rites et des fêtes, mais les formes cultuelles se pratiqueront dans la liberté.
d) Israël aura un nom nouveau
e) Israël aura son Roi! (3)
Ce sera l'instauration du royaume sous le sceptre du Fils de David, de Jésus « Roi des Juifs » 1
« Après cela les enfants d'Israël reviendront ; ils chercheront l'Eternel, leur Dieu, et David, leur roi ; ils tressailleront à la vue de l'Eternel et de sa bonté dans la suite des temps. » Osée 3 : 5.
« Dieu lui donnera (à Jésus) le trône de David, son père. Il règnera éternellement sur la maison de Jacob et son règne n'aura point de fin. » Luc 1 :32-33.
B. GARANTIES DU RÉTABLISSEMENT APPUYÉES SUR LES FAITS INCONTESTABLES DE LA NATURE ET DE L'HISTOIRE
1) Dieu considère son peuple Israël avec une bienveillance inaltérable.
« Quand les montagnes s'éloigneraient, quand les collines chancelleraient, mon amour ne s'éloignera point de toi et mon alliance de paix ne chancellera point. » Es. 54 : 10.
2) Dieu limitera le châtiment d'Israël ; quoique sévère et long, il n'est que temporaire.
« Il en sera pour moi comme les eaux de Noé ; j'avais juré que les eaux de Noé ne se répandraient plus sur la terre ; je jure de même de ne plus m'irriter contre toi. » Es. 54 : 7-9.
3) Dieu ne rejettera jamais complètement Israël.
« Si les cieux en haut peuvent être mesurés, si les fondements de la terre peuvent être sondés, alors je rejetterai toute la race d'Israël à cause de tout ce qu'ils ont fait, dit l'Eternel. » Jér. 31 : 37.
4) Dieu ne violera pas son alliance avec David. (Voir Luc 1 : 32-33).
« Si vous pouvez rompre mon alliance avec le jour et mon alliance avec la nuit, en sorte que le jour et la nuit ne soient plus en leur temps, alors aussi mon alliance sera rompue avec David, mon serviteur, en sorte qu'il n'y aura point de fils régnant sur son trône. » Jér. 33 : 20-21.
5) Dieu multipliera la postérité, la semence de David et de Lévi.
« De même qu'on ne peut compter l'armée des cieux, ni le sable de la mer, de même je multiplierai la postérité de David, mon serviteur, et les Lévites qui font mon service. » Jér. 33 : 22.
6) Dieu a garanti pour tous les temps la permanence historique d'Israël comme peuple (le miracle de l'histoire).
« Ainsi parle l'Eternel qui a fait le soleil pour éclairer le jour, qui a destiné la lune et les étoiles pour éclairer la nuit, qui soulève la mer et fait mugir les flots, lui dont le nom est l'Eternel des armées : Si ces lois viennent à cesser devant moi, dit l'Eternel, la race d'Israël aussi cessera pour toujours d'être une nation devant moi. » Jér. 31 : 35-36.
7) Dieu ramènera certainement son peuple dans son pays. Garantie : Le fait historique de la sortie d'Egypte
VIII. - Joie du rétablissement
Cette merveilleuse restauration du peuple élu sera
a) UNE SOURCE DE JOIE POUR DIEU
« L'Eternel est au milieu de toi comme un héros qui sauve. Il fera de toi sa plus grande joie; Il gardera le silence dans son amour ; Il aura pour toi des transports d'allégresse. » Soph. 3 :17.
« Cieux, réjouissez-vous, car l'Eternel a agi ! Profondeurs de la terre, retentissez d'allégresse ! Montagnes, éclatez en cris de joie ! Vous aussi, forêts, avec tous vos arbres ! Car l'Eternel a racheté Jacob, il a manifesté sa gloire en Israël. » Es. 44 : 23.
b) UNE SOURCE DE JOIE POUR LE PEUPLE MÊME
« Tu diras en ce jour-là : « Je te loue, ô Eternel, car tu as été irrité contre moi ; ta colère s'est apaisée et tu m'as consolé... » Es. 12 :1-6.
« Qu'Israël se réjouisse en celui qui l'a créé ; que les fils de Sion soient dans l'allégresse à cause de leur roi... » Ps. 149 : 2.
« Pousse des cris d'allégresse et réjouis-toi, fille de Sion ! car voici je viens et j'habiterai au milieu de toi, dit l'Eternel. » Zach. 2 : 10.
IX. - Conséquence et fruit du rétablissement : Conversion des nations(4)
« De même que vous avez été en malédiction parmi les nations, maison de Juda et maison d'Israël, de même je vous sauverai et vous serez en bénédiction. » Zach. 8 :13.
« Leur race sera connue parmi les nations et leur postérité parmi les peuples ; tous ceux qui les verront, reconnaîtront qu'ils sont une race bénie de l'Eternel. » Es. 61 :9.
« Il arrivera dans la suite des temps que la montagne de la maison de l'Eternel sera fondée sur le sommet des montagnes... et qu'elle s'élèvera par-dessus les collines et que toutes les nations y afflueront ; des peuples s'y rendront en foule et diront : « Venez, montons à la montagne de l'Eternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu'Il nous enseigne ses voies et que nous marchions dans ses sentiers. » Es. 2 :1-5 ; cf. Mich. 4 :1-5.
Voir encore : Jér. 3 : 17 ; Zach. 2 : Il ; Zach. 8 : 20-23 Es. 19 : 24-25.
Conclusion
Avons-nous compris par l'histoire d'Israël que :
vu le rejet provisoire du peuple élu, destiné à révéler au monde la gloire de Dieu, il appartient désormais à
« l'Eglise » de remplir cette tâche et que la formation du
« corps de Christ » est d'urgence capitale pour hâter l'instauration du royaume de Dieu sur la terre ?
Précédent:Louange
(1) Voir . Harmonies bibliques, par E. Fuchs et M. Thierry, pages 28-36.
(2) « Israël, éternellement le peuple de Dieu, l'Eglise du Christ formée de rois et de sacrificateurs : deux rochers des âges, chacun ayant sa vocation et ses privilèges spéciaux, tous deux merveilleusement réunis dans la nouvelle Jérusalem. (Apoc. 21/12. 14). - Et avec eux les sujets, les peuples, les nations (Apoc. 21/2-1-26) qui trouveront la guérison dans les feuilles de l'arbre de vie (Apoc. 22/2) : trois créations éternelles et différentes du Tout-puissant. »
(Bettex aus : Zeitliches u. Ewiges : die Weltgeschichte u. das erwählte Volk).
(3) Voir : Das Königreich Jesu-Christi v. Ströter, pages 95-111.
(4) Voir : Das Königreich Jesu-Christi v. Ströter, pages 77-80.
Israël, alliance, peuple, rétablissement