Que signifie l'élection d'Ariel Sharon comme Premier ministre? Il n'est pas facile de répondre à cette question. Il semble cependant que Dieu parle de cette façon, car son prédécesseur est allé trop loin. De nombreux chrétiens ont prié pour l'unité de Jérusalem; le partage de la ville paraissait être à portée de main sous le gouvernement de Barak. Ariel Sharon ne permettrait pas la chose. Dans l'article qui suit, notre correspondant à Jérusalem rassemble des faits importants concernant la personnalité d'Ariel Sharon.
Ce politicien né en 1928 à Melel, un village de la plaine de Sharon, ne peut être séparé de l'histoire récente d'Israël. Depuis la fondation de l'État, il a été actif à des postes clés. Il est surtout connu pour sa forte volonté et sa rigueur. Ces qualités ont pesé lourdement sur les relations d'Israël avec ses voisins arabes, tant positivement que négativement. Enfant, Sharon considérait déjà les Arabes des villages environnants comme les ennemis qu'il fallait combattre. Il servit comme officier durant la guerre d'Indépendance de 1948. Lors d'un engagement dans la région de Latran, les troupes israéliennes furent repoussées. Sharon y fut blessé et éprouva, pendant le sauvetage des soldats blessés, un sentiment de grande impuissance. Cette défaite due à une erreur du haut commandement fut à la base de son attitude critique ultérieure à l'égard des autorités.
À l'âge de 25 ans, il fonda l'unité spéciale 101, la première de l'armée israélienne à capturer des envahisseurs arabes potentiels derrière les lignes ennemies. Les actions brutales de cette troupe valurent à Sharon une réputation douteuse. Il devint une personnalité extrêmement contestée aux plans militaire et politique. Au cours d'un engagement de
son unité à Gaza, 38 soldats égyptiens perdirent la vie, La conséquence en fut que le président égyptien Nasser ne voyait aucune possibilité d'accord de paix avec Israël et qu'il se tourna vers l'Union soviétique.
En raison de son comportement inhabituel, mais aussi de son manque de discipline et de respect à l'égard de ses supérieurs, Sharon n'eut pas une carrière linéaire dans l'armée; il fut malgré tout promu au grade de général. Pendant la guerre du Yom Kippour de 1973, il fit de nouveau les gros titres lorsque les unités se trouvant sous son commandement éliminèrent les troupes égyptiennes sur les bords du canal de Suez. Sa nomination comme chef d'état-major général se faisant attendre, il entra en politique et fonda le bloc du Likoud en 1973; ce qui provoqua en 1977 un bouleversement politique: Menahem Begin devint Premier ministre. Ministre de la Construction dans ce cabinet, Sharon fit installer des colonies juives dans de nombreux endroits stratégiques. Fonctionnant plus tard comme ministre de la Défense, il participa de manière déterminante au conflit israélo-libanais. Les massacres de Sabra et Chatila amenèrent finalement sa mise à l'écart. Sa carrière politique semblait alors finie. Seul le journaliste Uri Dan osa ce pronostic:,< Celui qui ne veut pas d'Ariel Sharon comme ministre de la Défense l'aura un jour comme Premier ministre! On ne peut prédire dès maintenant quelle ligne politique Sharon adoptera. Pendant la campagne électorale, il montra nettement ses distances vis-à-vis de Yasser Arafat et sa détermination à ne pas consentir de compromis dans la question des colonies juives de Judée et de Samarie; cependant, on put entendre un autre son de cloche. Ainsi, il envoya à Arafat un télégramme de salutation à la fin du Ramadan musulman. Le temps montrera quel sera le comportement de Sharon comme Premier ministre.