- Georges Verwer est l'un de ces hommes-phare de la chrétienté de la fin du vingtième siècle... il est le fondateur d'Opération Mobilisation, une gigantesque organisation missionnaire employant 2 000 personnes à plein temps dans 36 nations.
Avec des effectifs gonflés jusqu'à 6 000 personnes pour des actions ponctuelles, OM utilise également deux bateaux pour l'évangélisation autour du monde, le Logos et le Doulos
George Verwer fut touché par Dieu à seize ans lors d'un meeting organisé par Billy Graham à New-York. Ce qui le caractérise fut un enthousiasme immédiat et jamais démenti pour la « cause du Seigneur ». Le message de Verwer est simple et radical: « N'oubliez pas le plan de Dieu pour votre vie. Soyez disciplinés. Cherchez la volonté de Dieu, et engagez-vous totalement ». Il met encore l'accent sur la louange, la vie en communion les uns avec les autres dans la transparence, ainsi que sur la victoire de chrétiens pardonnés, repentants, et centrés sur la Croix.
Nous publions quelques extraits d'une interview que M. Verwer a accordée au pasteur britannique Noël Stanton, qui éclairent un certain nombre de problèmes auxquels doit faire face toute organisation chrétienne telle qu'OM.
Par le passé, OM a beaucoup mis l'accent sur la «vie par la foi». Est-ce encore le cas?
Les premiers temps nous avons demandé aux gens de faire confiance à Dieu pour les finances, mais nous n'avons pas fait beaucoup d'appels de fonds. Nous avons donc été confrontés à quelques grosses factures. Actuellement, nous demandons une contribution pour participer à une campagne d'évangélisation telle que Love Europe ou pour toute école de disciple: pour beaucoup de jeunes gens, le seul moyen d'obtenir l'argent nécessaire est de passer par la prière!
OM est-elle devenue charismatique au fil des années?
Dès le départ nous avons décidé d'aller contre les préjugés et les avertissements et de travailler avec les milieux charismatiques. Nous préférons risquer quelque folie plutôt que de tomber dans la profonde léthargie d'une orthodoxie morte.
Avez-vous une forme de discipline d'église?
Nous sommes dévoués à la sainteté. Si l'un de nos leaders présente ce qui n'aurait même qu'une apparence de mal, notre équipe pastorale s'occupe de cela, où qu'elle soit, dans les 24 heures. Nous avons eu très peu d'impureté ces dernières 35 années.
Pensez-vous que l'Eglise est plus mondaine de nos jours?
Oui. Dans beaucoup d'églises, il y a si peu de règles. Nous essayons d'être sous la grâce, mais nous avons affaire à de jeunes gens, alors nous avons quelques règles de base. Nous attendons de vous que vous ne fumiez pas lors d'une campagne d'été OM. Cela peut paraître une petite chose, mais nous sentons que nous devons éviter tout ce que le Malin peut utiliser pour semer le chaos. Nous avons une règle qui dit que pendant la première année de formation pour devenir soldat du Christ, il ne doit pas y avoir de rendez-vous entre filles et garçons. Un journal de Liverpool nous a attaqués pour cela. Nous avons eu beaucoup de mariages merveilleux à OM, mais nous voulons que la première année vous vous immergiez dans la Parole, la prière, et l'évangélisation. De plus, il peut arriver que vous soyez de Mexico et que vous vouliez épouser une Suédoise: vos parents nous téléphonent! Nous aimerions qu'ils puissent nous faire confiance.
Avez-vous eu des déconvenues au cours de ces années?
Le Mexicain avec lequel j'ai le plus travaillé, Baldemar, est redevenu fermier au Mexique. Il aurait pu être l'un des meilleurs prédicateurs aujourd'hui. C'est très décevant lorsque vous pensez que certaines personnes vont être d'extraordinaires disciples et qu'elles s'engagent sur de mauvais chemins. Cela peut être la fausse femme, de l'extrémisme doctrinal. ou juste que le mouvement s'accélère tellement que vous n'arrivez plus à faire face aux problèmes. Nous avons eu d'autres grosses déceptions: un collaborateur fusillé sur un pas de porte en Turquie; un autre disparu en Afghanistan, tout récemment, deux soeurs ont été tuées dans une attaque à la grenade aux Philippines. Une de nos maisons a été détruite à Bombay, à Carlisle (GB) également, et le Logos I a sombré. Mais si nous considérons ces 35 années, Dieu a été très bon avec nous.
Traduction de Sandrine Vallat
AVENEMENT Novembre 1995 No 89 / P 21