Des météorites tombent-elles sur la terre? Récemment, on a pu entendre à la radio et lire d'abondants articles sur la possibilité de voir notre terre frappée par un ou plusieurs astéroïdes (petites planètes) - un réel danger de plus en plus grand et probable. Des scientifiques de renom ont été consultés à ce sujet. On leur a cité des faits vécus en Russie, notamment la chute, en 1947, d'une météorite qui détruisit une superficie de 1500 km'. Ces savants pensent que le ciel pourrait se rétrécir et que le soleil ne serait plus visible. Des villes importantes et peut-être même des parties de la terre seraient anéanties. A côté de ces communiqués, on pourrait placer la Bible et s'étonner que notre monde se mette effectivement à craindre le pire en réalisant que rien de bon ne s'annonce. I!industrie cinématographique utilise de plus en plus cette vision des choses en tournant, par exemple, des films très coûteux comme «Armageddon». Que cette production à succès porte un nom biblique, cela traduit un sombre pressentiment.
La Bible parle de formidables secousses qui précéderont le retour de Jésus-Christ en gloire. Elle prédit que la terre, la mer, l'air et le ciel seront ébranlés, que des étoiles tomberont, que le ciel sera roulé comme un parchemin, et que le soleil et la lune perdront leur éclat (Luc 21, 25-27; Matth. 24, 29; Apoc 6, 12-14; 8, 8.10). Le monde se prépare à devoir faire face à de probables catastrophes, mais il ne veut pas savoir qu'il s'agit de jugements divins destinés à frapper la terre.
On a pu lire dans le «Basler Zeitung» du 20.5.1998:
Une tempête de météores s'approche à grande vitesse
La tempête de météores des Léonides provoquera en automne un «feu d'artifice céleste» étincelant. Ce qui est considéré comme «étoile filante» constitue pour la première fois un danger considérable et onéreux pour les satellites, dont le nombre est plus élevé que jamais: plus ou moins 550. Le risque de «collision» avec des météorites augmente donc.
Cet automne, la planète Terre va traverser la queue de la comète «Temple-Tuttle», ce qui rendra possible le spectacle de l'essaim des Léonides. Ce qui sera pour les observateurs un remarquable feu d'artifice céleste pourrait imposer à d'autres bien des nuits sans sommeil. Quelques satellites de météorologie, de communications et de recherches ainsi que la station spatiale russe Mir pourraient être touchés et endommagés par des particules.
Des catastrophes pour l'environnement
Les annonces de catastrophes ne cessent pas; elles semblent nous tomber dessus à un rythme accéléré. Voici que nous entendons parler d'une gigantesque inondation en Sibérie. En Iakoutie surtout, des terrains immenses sont sous eau. Plusieurs tempêtes ont déferlé comme de véritables marées. 20.000 personnes au moins ont pu être sauvées La Sibérie occidentale est menacée d'une catastrophe qui pourrait avoir des conséquences désastreuses pour l'environnement. Dans le lac de Karatchaï dans l'Oural-Sud, une «lentille radioactive» s'est formée à cent mètres de profondeur. Son volume serait de quelque cinq millions de mètres cubes et se déplacerait à raison de 80 mètres par an pour se diriger vers des petits cours d'eau, qui sont dans la zone des grands fleuves sibériens Tobol, Irtych et Ob. Si cette «lentille» devait parvenir à ces courants, la contamination gagnerait toute la Sibérie occidentale et la mer de glace dans sa partie nord ( «Die Welt», 20.7.1998).
Le raz de marée, haut de dix mètres, déclenché par un séisme en Papouasie Nouvelle-Guinée, a, fin juillet, coûté la vie à des milliers de personnes et anéanti des villages entiers. Le nombre des victimes croissait par centaines chaque jour. Le monde entier en a été choqué. La Chine également a subi en juillet deux raz de marée successifs, avec menace d'un désastre que provoquerait une forte hausse du fleuve Han. Les experts craignent une catastrophe bien plus grande que celle de 1954 («Die Welt», 20.7.1998).
«Le désert devient une mer», titrait un journal qui commentait les pluies diluviennes qui s'abattaient sur le nord-ouest de l'Argentine. Il a plu là-bas durant trois mois presque sans interruption. Cette région, normalement très chaude et aride, où un verre d'eau était quelque chose d'extrêmement précieux, fut pratiquement inondée. 2,7 millions d'hectares ont été sous eau, et la récolte de coton a été entièrement anéantie. Plus de 1 00.000 personnes ont été évacuées; elles souffrent de la faim. Malgré ou plutôt à cause de ces fortes pluies, il y a eu un manque de vivres et d'eau potable, celle-ci ayant été contaminée et pouvant provoquer le choléra. Même le lait en poudre pour les enfants ne pouvait être utilisé.
En même temps, une vague de chaleur frappait le Texas et la Californie. En Europe méridionale (l'Espagne, la France, la Grèce), des incendies de forêts faisaient rage. Des volcans, inactifs depuis longtemps, se sont réveillés. Des séismes gagnent en fréquence et en intensité. Les conditions météorologiques globales semblent se modifier.
Il y a un peu plus de 12 ans se produisait la catastrophe nucléaire de Tchernobyl en Ukraine, contaminant d'innombrables personnes. Mais voici que déjà les médias répandent d'autres communiqués effrayants:
Déclenchement d'une alerte nucléaire - 100«Tchernobyl» guette en Russie
Juri Balashov, un habitant de Krasnojarsk, spécialiste russe en fusées et responsable de «la surveillance de la force d'engagement des fusées russes SS-N-18» (code de l'Otan), a poussé un cri' d'alarme à l'adresse des spécialistes atomiques et en matière de fusées «du monde entier». Il a attiré l'attention sur le fait que les 208 SS-N-18 qui sillonnent la haute mer à bord des sous-marins russes de la classe Delta-111 de la flotte des mers du grand Nord, sont des «bombes ambulantes» qui peuvent exploser à tout moment - avec des conséquences imprévisibles ...
Balashov reproche à la direction militaire russe de laisser entreposées dans les sous-marins des fusées prêtes au tir, bien qu'elles aient largement dépassé la date limite et que les travaux de maintenance nécessaires n'aient été qu'insuffisamment ou pas du tout exécutés. Elles rouillent. Et tout cela avec des gaz carburants très nocifs qui pourraient exploser s'ils entraient en contact avec l'eau. «Les fusées sont équipées d'ogives nucléaires; cent "Tchernobyl" sommeillent dans les cales de nos sous-marins ... »
Le 5 mai, des communiqués des services secrets occidentaux avaient suscité un grand émoi chez leurs chefs de gouvernement respectifs. Une explosion s'était produite à bord d'un sous-marin russe dans la mer de Barents. Après avoir lancé des SOS captés de divers côtés, le bâtiment fut immédiatement pris en charge par des navires russes et remorqué jusqu'à la base de la presqu'île de Kola. Selon des services secrets de l'Ouest, il y eut panique dans les villes avoisinantes de Mourmansk et de Severomorsk. Les écoles furent fermées et la population reçut des pilules d'iode. On craignait une énorme contamination par radioactivité ...
Toujours d'après les services secrets, une fuite ou une explosion se serait produite dans l'une des fusées stockées dans un sous-marin, le carburant virulent ayant rongé son enveloppe de métal épaisse de deux millimètres. Du submersible tiré jusqu'au port, on put «décharger les fusées au dernier moment. Le sous-marin reste complètement contaminé. Et l'environnement aussi.» (P.-D. No 22/1998)
USA: Avant une catastrophe biologique? - La plus grave menace pour l'humanité
Les experts américains en matière de sécurité font de plus en plus de cauchemars ces derniers temps, quand ils pensent aux prochaines années. Ils craignent que des pays de second plan au point de vue militaire et que des groupes irresponsables entrent en possession d'armes biologiques et déclenchent une véritable apocalypse. Car des armes B peuvent être fabriquées à bon marché dans n'importe quel laboratoire d'hôpital et transportées en cachette par-delà les frontières et les océans. L'Irak, par exemple, disposerait de suffisamment d'agents de guerre chimique pour détruire le quart de la population mondiale ... (P.-D. No 24/1998)
Les maladies
Dans le journal suisse «Zürcher Oberländer» du 15.7.1998, on a pu lire qu'il y a de plus en plus d'infections mortelles par des bactéries qui résistent à tous les antibiotiques. Cela signifie que cette résistance aux antibiotiques devient un problème de plus en plus aigu, auquel les scientifiques accordent la toute grosse priorité. «Si de nouveaux antibiotiques ne sont pas mis au point sous peu, il y aura menace de graves maladies et épidémies.»
La pauvreté est la cause de décès No 1; mais il faut mentionner immédiatement après la rapide augmentation des morts par cancer dans les pays en voie de développement. Dans les pays industrialisés, un individu sur cinq souffre d'une tumeur. Une expansion considérable du diabète se constate également. Parmi les fléaux, il convient aussi de signaler le sida, la vache folle (ESB), la maladie d'Alzheimer, entre autres.
La famine
Pensons aussi au terrible fléau qu'est la famine, causée par des guerres ou la sécheresse. Il y a actuellement au Sud-Soudan deux millions de personnes près de mourir de faim. La presse nous montre quotidiennement des images insoutenables d'enfants se traînant péniblement, avec leurs dernières forces, jusqu'à des postes de distribution de nourriture ou devant y être portés tellement ils sont affaiblis.
Des guerres
On ne peut ignorer les nombreuses guerres, les guerres civiles et les risques de nouveaux conflits armés en beaucoup d'endroits.
L'économie
L'économie est bien fluctuante: que de hauts et de bas! La récession frappe le japon et d'autres pays asiatiques. Des Etats du tiers monde sont de plus en plus endettés; ils ne peuvent même plus payer les intérêts. Les entreprises sont en danger. Les pays prêteurs de fonds doivent eux-mêmes faire des dettes pour pouvoir avancer des milliards à la Russie.
Les péchés
Au plan moral également, que de catastrophes! I!anarchie s'installe, les meurtres se multiplient, la drogue est presque devenue un article de consommation, les liens familiaux se déchirent maintenant très tôt. Pensons à l'affreuse pédophilie qui crie vengeance au ciel: il ne s'agit plus de cas isolés, mais bien d'une véritable mafia. Par la vidéo et via Internet, la pornographie enfantine (des enfants d'un an ou deux sont violés et filmés pendant l'acte) est devenue une branche commerciale. 1!homme est de plus en plus audacieux et insensible de conscience. Le nombre des avortements ne cesse de croître: annuellement, plus de 50 millions d'enfants sont tués dans le sein maternel, ce qui équivaut au nombre de victimes pendant la Deuxième Guerre mondiale. En d'autres termes: une guerre mondiale est livrée chaque année aux enfants à naître!
Celui qui a vu des images de la Love-Parade à Berlin ou de la Street-Parade à Zurich a eu Sodome et Gomorrhe devant les yeux. Le mouvement homosexuel avec ses marches et ses manifestations publiques est de plus en plus envahissant. Les politiciens s'impliquent toujours davantage pour les «droits» de ces gens. Des lois sont adaptées à leur intention. Dans des églises, la bénédiction est donnée à des couples de même sexe; ils y sont même mariés. On parle aussi de la possibilité pour eux d'adopter des enfants. Au sujet du cortège haut en couleurs de 2000 homosexuels et lesbiennes défilant à Zurich lors du Christopher Street Day, on a pu lire entre autres:
Environ 2000 pédés et lesbiennes ont manifesté à Zurich pour leurs droits. Selon le comité d'action, cet événement pacifique est un signe de la grandeur et de la prise de conscience de la communauté homosexuelle. Dans des tenues criardes, des chars décorés, avec des ballons aux riches couleurs et de la musique éclatante - de la rythmée jusqu'à la techno - et avec des concerts de sifflets, les participants ont défilé d'une manière très remarquée dans les rues de la vieille ville.
(ZO, 20.07.1998)
On a aujourd'hui presque l'impression qu'un mariage normal est quelque chose d'étrange qui ne correspond plus aux normes de l'époque; pour être à la mode, il faut être bisexuel ou homosexuel. Ce qui était normal est souvent écarté pour faire place à l'anormal. Jésus a déclaré qu'avant Son retour, les jours seraient comme au temps de Noé et de Lot (Luc 17, 26-30).
Pourquoi en est-il ainsi?
Dans tous les domaines, les nuages semblent s'accumuler, annonciateurs des jugements et de la colère de Dieu: «Car la colère de Dieu est révélée du ciel contre toute impiété et toute iniquité des hommes qui possèdent la vérité tout en vivant dans l'iniquité» (Rom. 1, 18; version Darby).
Notre monde va tout droit vers les événements qui sont décrits dans le livre de l'Apocalypse et que Jésus ainsi que Ses apôtres ont annoncés (Matth. 24; Marc 13; Luc 12; 17; 21; 1 Thess. 5; 2 Thess. 1; 2; 2 Tim. 3; 2 Pierre 3). Dans l'Apocalypse, la colère de Dieu est appelée «la colère de l'Agneau» (Apoc. 6, 16- 1 7), et cela parce que Dieu ne jugera pas Lui-même l'humanité, mais Il le fera par l'Homme par lequel Il a aimé ce monde et lui a offert une rédemption que chaque individu peut accepter ou non. Il a chargé le prophète Ezéchiel de ce message: «Dis-leur. Je suis vivant, dit le Seigneur, l'Eternel; ce que je désire, ce n'est pas que le méchant meure, c'est qu'il change de conduite et qu'il vive» (Ezéch. 33, 11). Dans Sa justice, l'Eternel va devoir intervenir en jugement vis-à-vis de l'humanité qui, pendant des millénaires, a rejeté Son salut en Jésus. Ce sera Lui, le Seigneur Jésus-Christ, l'Agneau de Dieu qui jugera en justice, car Il a porté les péchés de plusieurs; Il est Celui par qui chaque individu aurait pu être sauvé, parce que sur la croix, Il a subi la colère de Dieu en Son propre corps.
Le but ultime
Finalement, c'est par des jugements catastrophiques que le monde entrera dans le royaume de Jésus-Christ, en une sorte de nouvelle création sur laquelle Il régnera. Detlev Block l'a décrite de cette manière: «Aucun peuple ne fera plus la guerre à un autre. La violence et les armes, les luttes et l'armée ne seront plus; finies les défaites et les victoires. Tout cela est pour l'avenir. Mais dès maintenant, vivons dans la lumière qui nous vient d'en haut pour que nous soyons dans ce monde des procurateurs de paix!» «Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à la possession du salut par notre Seigneur Jésus-Christ» (1 Thess. 5, 9). Notre humanité devrait s'occuper de la Bible, car c'est là seulement qu'elle peut trouver des informations relativement au passé, au présent et à l'avenir; elle seule nous donne des directives valables et sûres.
Pour terminer
Devant toutes les informations sur des catastrophes, que nous ne pouvons ni ne devons refouler, nous ne devons point nous laisser dominer par la peur ou par la panique. Car c'est à travers un sombre tunnel que le train de l'Histoire file à la rencontre de la grande lumière de l'avènement de Jésus. Son royaume sera une gare de paix, où résideront tous les gens vivants et où notre monde trouvera la sérénité. Dieu n'a pas créé cette terre pour la livrer au chaos, mais pour y fonder Son royaume et pour glorifier Son nom. C'est sur cette terre que le diable a été vaincu et c'est sur cette terre que la gloire de Dieu se révélera. Jésus Christ, qui fut si longtemps méprisé par les hommes, reviendra! Il prendra le sort des peuples en main et l'aspiration universelle des hommes à la paix sera comblée. C'est ce que nous comprenons et croyons en lisant les paroles d'adoration triomphante de l'Apocalypse 11, 15 -17: «Le septième ange sonna de la trompette. Et il y eut dans le ciel de fortes voix qui disaient. Le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à son Christ; et il régnera aux siècles des siècles. Et les vingt-quatre vieillards, qui étaient assis devant Dieu sur leurs trônes, se prosternèrent sur leurs faces, et ils adorèrent Dieu en disant. Nous te rendons grâces, Seigneur Dieu tout puissant, qui est et qui était, car tu as saisi ta grande puissance et pris possession de ton règne.» Maranatha!
N.L.
Appel de Minuit 10/98