Appuyer sur la sonnette d'alarme peut réveiller le dormeur ou faire sursauter celui qui est plongé dans ses pensées. Un signal d'alarme dérange ou agace, mais sa fonction est positive, puisqu'il consiste à avertir, à signaler et à faire éviter un danger. Tel a toujours été le rôle du son d'une corne, d'une trompe, d'un clairon, du tocsin ou de la sirène.
Vraie ou fausse alerte?
Il y a parfois de fausses alertes quand, par exemple, un prophète de malheur annonce de son propre chef une catastrophe universelle, voire la fin du monde pour l'an 2000 ! Mais si l'alerte est donnée pour parer à un danger réel, elle devrait provoquer de saines réactions chez ceux qui la prennent au sérieux. Et cela s'applique à tous les domaines de la vie, autant au niveau individuel qu'au plan collectif.
Il peut y avoir une alerte au feu, à la bombe, à la guerre, au risque d'avalanches, d'épidémies, de famine, de tremblements de terre, de pollution de l'air ou de l'eau. On sonne aussi l'alarme quand ici ou là se produisent des persécutions, des génocides, des attentats racistes, des « purifications ethniques» ou autres crimes contre l'humanité.
Des signaux d'alarme peuvent être donnés pour dénoncer les méfaits de la drogue, de l'alcoolisme et du tabagisme. Des personnes attachées aux valeurs morales sonnent l'alarme pour que soient refrénés la perversion sexuelle, la prostitution, la pédophilie, l'avortement, sans parler du concubinage et de l'homosexualité qui sont en voie de légalisation et même d'acceptation par certaines autorités ecclésiastiques protestantes. Et combien il serait nécessaire de presser davantage sur la sonnette d'alarme pour dénoncer la violence, la criminalité et la débauche étalées au grand jour dans certains films, à la T.V. et par une littérature obscène!
Alerte en milieu chrétien
Pourquoi Christ et les apôtres ne se sont-ils pas contentés d'annoncer la Bonne ou l'Heureuse Nouvelle du Salut, sans ajouter des mises en garde répétées du type de:
« Prenez garde que personne ne vous séduise. Car plusieurs viendront sous mon nom en disant: C'est moi qui suis le Christ » (Mat. 24:4-5).
« Gardez-vous des faux prophètes.. » (Mat. 7:15).
« Gardez-vous attentivement du levain des Pharisiens et des Sadducéens... » (Mat. 16:6).
Gardez-vous des scribes... » (Marc 12:38).
« Prenez garde aux chiens, ... aux mauvais ouvriers, aux faux circoncis ... » (Phil.3:2).
« Vous qui êtes prévenus, soyez sur vos gardes, de peur qu'entraînés par l'égarement des impies, vous ne veniez à déchoir de votre fermeté » (2 Pierre 3: 17)!
« Veillez! Votre adversaire. le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui dévorer; résistez-lui avec une foi ferme» (1 Pierre 5:8-9).
Si donc Christ et les apôtres ont trouvé nécessaire de donner de tels avertissements à leurs auditeurs ou lecteurs, c'est qu'ils ont voulu les prémunir contre certaines menaces. Mais est-ce que de telles mises en garde n'étaient destinées qu'aux chrétiens de l'ère apostolique? Certainement pas, car l'adversaire n'a pas changé et les dangers sont restés les mêmes, quoiqu'ils puissent apparaître sous d'autres formes et noms. Le fait est qu'il y a encore aujourd'hui des gourous, de faux messies qui se donnent pour Christ, ou pour des représentants infaillibles de Christ sur la terre. Il y a encore de faux prophètes qui divulguent leurs rêveries, des Pharisiens (hypocrites) qui annulent la Parole de Dieu par leurs traditions, des Sadducéens, c'est-à-dire des théologiens modernistes, qui ne croient plus à tout ce que dit l'Écriture, parce que leur rationalisme ne saurait l'admettre. Il y a encore des scribes qui désirent se promener en longues robes, cherchant à occuper les premières places et faisant pour l'apparence de longues prières. Il y a encore des «chiens» méchants et mordants, de mauvais ouvriers, des sectaires qui détournent les hommes de la vérité et de faux chrétiens qui mettent leur confiance dans des rites ou des cérémonies, plutôt que de s'en tenir à ce que dit l'Écriture. Voilà pourquoi les diverses mises en garde bibliques sont tout autant nécessaires de nos jours qu'elles l'ont été du temps des églises primitives, et qu'elles le seront encore à l'avenir. Car, selon les prophéties bibliques, la situation mondiale ne s'améliorera pas vers la fin des temps et un règne universel de paix et de justice ne s'établira pas avant le retour de Jésus-Christ.
La responsabilité spirituelle
En tant que chrétiens évangéliques nous devrions surtout avoir à coeur le salut de ceux qui courent à leur perdition éternelle s'ils ne sont pas arrêtés à temps. Mais les appels les plus vibrants trouvent rarement des échos favorables. Il faut néanmoins avertir, « qu'ils écoutent ou qu'ils n'écoutent pas» (Ezéchiel 2:5). De même devons-nous alerter les chrétiens qui ne marchent pas droit selon la vérité de l'Évangile (Gal. 2:14), qui se refroidissent, ou qui, au contraire, s'échauffent, s'excitent ou s'exaltent artificiellement par toutes sortes de procédés générateurs de contrefaçons de la vie spirituelle. Il conviendrait également de mettre en garde contre l'abandon ou le reniement de vérités bibliques fondamentales. L'apôtre Paul exhortait ses frères à intervenir auprès de ceux qui vivaient dans le désordre (I Thess.5:14) et de s'éloigner de l'hérétique après un premier et un second avertissement (Tite 3:10), comme il ordonnait aussi aux Corinthiens d'ôter le méchant du milieu d'eux (1 Cor. 5:2,13). Mais aujourd'hui de telles directives sont de moins en moins respectées, parce que la tolérance et le pluralisme doctrinal ont anesthésié l'esprit de discernement et affaibli le courage - pour intervenir - de ceux qui ont charge d'âmes. Tout en voyant le danger on laisse faire pour avoir la paix et se ménager des amitiés. Les mises en garde de l'Écriture sont destinées à éveiller l'intelligence des chrétiens, à les rendre prudents et obéissants à la Parole de Dieu, pour les préserver du mal et du malin.
Mais qui doit donner l'alerte?
Ne serait-ce pas aux responsables d'églises, pasteurs et anciens, de faire retentir la sonnette d'alarme? Oui, certainement et prioritairement, encore faudrait-il qu'ils soient tous bien conscients du danger et qu'ils aient le courage de le signaler. Mais il appartient aussi à chaque véritable enfant de Dieu, soucieux de l'état spirituel de ses frères et soeurs, d'être comme une sentinelle sonnant l'alarme pour que, revêtus de toutes les armes de Dieu, les fidèles puissent faire face aux ruses du diable
(Eph. 6: 11). Mais à condition que la trompette ne rende pas un son confus, autrement qui se préparera au combat? (1 Cor.14:8)
Conclusion
Attirons au maximum l'attention des non-croyants et des croyants sur les risques et périls d'une vie qui n'est pas en règle avec Dieu. Nous devons porter secours aux personnes en danger d'égarement ou de perdition en annonçant Jésus-Christ crucifié et ressuscité pour le pardon et la libération de la puissance du péché, le Salut et le bonheur éternel de quiconque se repent et croit en son nom. En prêchant Christ les apôtres ont exposé tout le dessein de Dieu, sans en rien dissimuler (Actes 20:27) et sans laisser dans l'ombre les desseins de Satan (2 Cor. 2: 11 ; 1 Pierre 5: 8) et les moyens de s'en protéger. Suivons donc leur exemple et nous accomplirons la volonté de Dieu en réalisant davantage notre vocation d'être le sel de la terre et la lumière du monde! (Mat. 5:13-16
Jean Hoffmann
La Bonne Nouvelle 5 / 1999
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