Lors d'un passage dans un hôtel, on devrait se sentir bien, pouvoir récupérer et profiter des services offerts, que ce soit à l'occasion de vacances, d'un voyage en Israël, ou pour toute autre raison. Cependant, il y a dans toute chambre d'hôtel un écriteau présentant des directives à observer dans certaines circonstances, par exemple en cas d'incendie. On y lit à peu près ceci:
En cas d'incendie, nous vous avertissons immédiatement. Gardez votre calme, quittez votre chambre et suivez les écriteaux portant l'inscription «Exit».
N'utilisez absolument pas l'ascenseur en raison du risque d'asphyxie. Tenez-vous en aux recommandations du personnel de l'hôtel. L'échelle de secours se trouve au bout du couloir de votre étage. Nous vous souhaitons un agréable séjour.
C'est là un faible exemple de l'importance qu'il y a à s'occuper, durant les périodes agréables de la vie, de la manifestation soudaine de problèmes graves. Il faut se tenir prêt à toute éventualité si l'on veut éviter d'être victime d'une catastrophe.
L'événement le plus solennel de l'histoire du monde sera le retour de Jésus-Christ: «Voici, je viens comme un voleur» (Apoc. 16, 15). «. . . le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit ( 1 Thess.5, 2; 2 Pi. 3, 10). La Bible appelle cette période «le temps de la fin> elle n'entend pas par là l'anéantissement du monde, mais les signes des temps qui précéderont le retour de Christ.
La Parole de Dieu nous est donnée en avertissement pour que nous ne soyons pas précipités, non préparés, dans la pire catastrophe de notre existence: «Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos coeurs ne s'appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous à l'improviste; car il viendra comme un filet sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre, Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d'échapper à toutes ces choses qui arriveront et de paraître debout devant le Fils de l'homme» (Luc 2 1, 34-36).
Comment nous comportons-nous durant la traversée du temps de la fin? Pour nous éclairer sur cette question, la Bible nous rapporte un récit très révélateur en Actes 16, 16-27: «Comme nous allions au lieu de prière, une servante qui avait un esprit de python, et qui, en devinant, procurait un grand profit à ses maîtres, vint au-devant de nous et se mit à nous suivre, Paul et nous, Elle criait; Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très Haut, et ils vous annoncent la voie du salut, Elle fit cela pendant plusieurs jours, Paul fatigué se retourna et dit à l'esprit; Je t'ordonne, au nom de Jésus Christ, de sortir d'elle. Et il sortit à l'heure même, Les maîtres de la servante, voyant disparaître l'espoir de leur gain, se saisirent de Paul et de Silos, et les traînèrent sur la place publique devant les magistraux, Ils les présentèrent aux préteurs, en disant: Ces hommes troublent notre ville,, ce sont des Juifs$, qui annoncent des coutumes qu'il ne nous est permis ni de recevoir ni de suivre, à nous qui sommes Romains, La foule se souleva aussi contre eux, et les préteurs, ayant fait arracher leurs vêtements, ordonnèrent qu'on les battît de verges, Après qu'on les eut chargés de coups, ils les jetèrent en prison, en recommandant au geôlier de les garder sûrement, Le geôlier, ayant reçu cet ordre, les jeta dans la prison intérieure et leur mit les ceps aux pieds. Vers le milieu de la nuit, Paul et Silos priaient et chantaient les louanges de Dieu, et les prisonniers les entendaient, Tout à coup, il se fit un grand tremblement de terre en sorte que les fondements de la prison furent ébranlés; au même instant, toutes les portes s'ouvrirent et les liens de tous les prisonniers furent rompus, Le geôlier se réveilla et, lorsqu'il vit les portes de la prison ouvertes, il tira son épée et allait se tuer, pensant que les prisonniers s'étaient enfuis.»
Qu'est-ce qui attend notre monde?
1. L'heure de minuit
«Vers le milieu de la nuit, Paul et Silas priaient et chantaient les louanges de Dieu, et les prisonniers les entendaient» (Actes 16, 25). Dans la Bible, ce temps du milieu de la nuit est, entre autres, utilisé comme image du moment du retour de Jésus, comme, par exemple, en Matthieu 25, 6: «Au milieu de la nuit, on cria: Voici l'époux allez à sa rencontre!» Ainsi donc, cette heure est, dans l'Ecriture, une figure du jugement du monde de l'incrédulité (le malheur) d'une part, et de l'autre, le moment de la délivrance pour ceux qui croient en Jésus-Christ (le salut, l'enlèvement).
Ce principe apparut déjà lors de la libération du peuple d'Israël de son esclavage en Egypte (le malheur: Exode 11, 4; 12, 29); mais en même temps, ce fut l'heure de la sortie des Israélites du pays de servitude (le salut). Il est écrit en Exode 12, 3 1: «Dans la nuit même, Pharaon appela Moïse et Aaron, et leur dit: Levez-vous, sortez du milieu de mon peuple, vous et les enfants d'Israël. Allez, servez l'Eternel, comme vous l'avez dit!» A l'enlèvement, tous ceux qui sont lavés de leurs péchés dans le sang de l'Agneau seront tirés de ce monde pour aller à la rencontre du Seigneur, afin de L'adorer et Le servir. Mais pour cette terre (l'Egypte), ce sera le temps des jugements.
Nous lisons également dans le livre de Ruth comment cette femme fut conduite vers Boaz à l'heure de minuit comme future épouse qui aurait part à ses richesses (Ruth 3, 8 et suiv.): une image de l'enlèvement de l'Eglise et du tribunal de Christ.
Job 34, 20 nous parle aussi prophétiquement des jugements divins qui frapperont l'humanité après l'enlèvement de l'Eglise, pendant la grande tribulation:
- «En un instant, ils perdent la vie; au milieu de la nuit, un peuple chancelle et périt; le puissant disparaît, sans la main d'aucun homme.»
- «Ils mourront en un moment; au milieu de la nuit, les peuples chancellent et s'en vont, et les puissants sont retirés sans main.» (version Darby)
«Au milieu de la nuit, un peuple chancelle et périt» - par quel moyen? Par l'enlèvement soudain de l'Eglise! Ce sera le moment où beaucoup périront sous les coups du jugement et où le puissant sera retiré sans main. De qui s'agit-il? De l'Antichrist, qui, au retour du Seigneur, sera détruit par le souffle de sa bouche ((2 Thess. 2, 8). Mais l'Assemblée, au milieu de la nuit de l'histoire du monde, sera enlevée auprès de Jésus; elle Le verra tel qu'Il est et se réjouira d'une joie indicible. Il n'est nullement étonnant que Paul et Silas, à cette heure précise (minuit), se mirent à louer Dieu (Actes 16, 25a). N'était-ce pas voulu par l'Esprit Saint? Nous trouvons, à cet égard, un autre exemple très édifiant au Psaume 119, 62: «Au milieu de la nuit, je me lève pour te louer à cause des jugements de ta justice.» «Au milieu de la nuit» = résurrection et enlèvement. Ces deux événements - d'un côté, l'enlèvement de l'Eglise et la joie dans le ciel, et, de l'autre, les jugements et l'épouvante sur la terre - sont de nouveau présentés en Apocalypse 12, 12: «C'est pourquoi réjouissez-vous, cieux, et vous qui habitez dans les cieux. Malheur à la terre et à la mer. . » Il est frappant de constater que l'heure de la louange pour Paul et Silas (des croyants en Christ) a coïncidé avec celle de la frayeur mortelle pour le geôlier: «Le geôlier se réveilla et, lorsqu'il vit les portes de la prison ouvertes, il tira son épée et allait se tuer...» (Actes 16, 27). A l'enlèvement de l'Eglise, de nombreuses personnes seront comme prises de folie quand elles constateront la disparition soudaine de bien des gens.
Que de drames indescriptibles se joueront dans les familles, dans les entreprises, dans les bureaux, dans le monde politique, à l'armée, dans les transports publics (par air, par eau et par terre)! Mais durant l'heure la plus sombre de l'histoire du monde, des âmes se donneront encore à Christ grâce à l'évangile du royaume (Apoc., chap. 6-18); elles ne feront cependant pas partie de l'Eglise.
Nous voyons ainsi que le concept «minuit» traverse la Bible comme un fil rouge: il est un symbole de la venue du Seigneur Jésus pour l'enlèvement de l'Assemblée rachetée par Son sang, mais aussi du jugement du monde.
2. Le retour de Jésus comme événement
«Tout à coup, il se fit un grand tremblement de terre en sorte que les fondements de la prison furent ébranlés; au même instant, toutes les portes s'ouvrirent et les liens de tous les prisonniers furent rompus» (Actes 16, 26). A quoi pensez-vous, quand vous lisez ces mots «tout à coup» et «au même instant les portes s'ouvrirent. . .»? Quant à moi, mes pensées se sont tournées vers le grand chapitre de la résurrection qu'est 1 Corinthiens 15, avec tout particulièrement les versets 51-53 : «Voici, je vous dis un mystère; nous ne mourrons pas tous, mais tous nous serons changés, en un instant (à minuit), en un clin d'oeil, à la dernière trompette, La trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés. Car il faut que ce corps corruptible revête l'incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l'immortalité,» Dans cette optique, j'aimerais citer deux strophes du cantique d'Allendorf (en traduction libre) :
Jésus est venu, maintenant les liens sautent,
Une merveilleuse peinture de la résurrection et de la transfiguration des membres de l'Eglise à l'enlèvement nous est également donnée en Esaïe 6 1, 1-3:
«L'Esprit du Seigneur, l'Eternel, est sur moi, car l'Eternel m'a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux; il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le coeur brisé, pour proclamer aux captifs la liberté, et aux prisonniers la délivrance; pour publier une année de grâce de l'Eternel, et un jour de vengeance de notre Dieu; pour consoler tous les affligés; pour accorder aux affligés de Sion, pour leur donner un diadème au lieu de la cendre, une huile de joie au lieu du deuil, un vêtement de louange au lieu d'un esprit abattu, afin qu'on les appelle des térébinthes de la justice, une plantation de l'Eternel, pour servir à sa gloire.»
S'il y eut un tremblement de terre qui ouvrit les portes de la prison, il y en eut précédemment un autre à la résurrection de Jésus et de quelques croyants de Son temps: «Et voici, il y eut un grand tremblement de terre; car un ange du Seigneur descendit du ciel, vint rouler la pierre, et s'assit dessus» (Matth, 28, 2). Et «la terre trembla, les rochers se fendirent, les sépulcres s'ouvrirent, et plusieurs corps des saints qui étaient morts ressuscitèrent» (Math. 27, 51b-52).
Nous avons dans les cellules de la prison de Philippe - où «tout à coup, il se fit un grand tremblement de terre en sorte que les fondements de la prison furent ébranlés; au même instant, toutes les portes s'ouvrirent et les liens de tous les prisonniers furent rompus,» - une merveilleuse image de la première résurrection, celle des morts en Christ lors de l'enlèvement, Quand Jésus se lèvera pour venir (avec un cri de commandement, avec une voix d'archange et avec la trompette de Dieu - il Thess. 4, 16), les geôles de la mort s'ouvriront et les tombes rendront les corps de ceux qui se sont endormis dans le Seigneur (Jean 5, 28), et le corruptible revêtira l'incorruptibilité ( 1 Cor. 15, 53).
Comme ce qui s'est passé dans la prison de Philippe met en évidence le fait que Jésus vit ainsi que la puissance de Sa résurrection! Il s'agit précisément de ceci qui est écrit dans l'Epître aux Philippiens:
«, . . afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort» (Phil. 3, 10).
Dans toutes les circonstances de la vie quotidienne, même les mauvaises qui nous écrasent parfois, nous pouvons et devons nous réjouir de la puissance de Sa résurrection. Est-ce vraiment le cas pour vous?
Croyez-vous que toute puissance dans le ciel et sur la terre a réellement été donnée à Jésus, l'Homme de douleur de Golgotha, mais aussi le Ressuscité, qu'Il peut soudainement ouvrir une porte restée fermée jusqu'à présent et qu'Il peut vous aider à sortir d'une situation difficile, alors que vous aviez cessé de compter sur Lui? Tout à nouveau, prenez courage; d'une manière enfantine, placez votre confiance en Lui et en Sa Parole! Il a nettement affirmé: «Tout est possible à celui qui croit» (Marc 9, 23) et: «Tout ce que vous demanderez en priant, croyez que vous l'avez reçu, et vous le verrez s'accomplir» (Marc 11, 24), Mais pensez également à cette parole d'Hébreux 10, 36: «Car vous avez besoin de persévérance, afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui vous est promis.» (la suite dans le prochain journal)
3. Signes du temps de la fin
Dans l'optique de Son retour, Jésus a dit «Une nation s'élèvera contre une nation et un royaume contre un royaume, et il y aura, en divers lieux, des famines et des tremblements de terre. Tout cela ne sera que le commencement des douleurs» (Matth. 24, 7-8).
Des nations et des royaumes ont ressurgir après l'effondrement du communisme soviétique. Actuellement, environ 25 millions de personnes fuient les guerres civiles. Des famines, des pestes et des tremblements de terre se produisent un peu partout dans le monde. Le 9 janvier 1998, I'ORF (Radio/Télévision autrichienne) a présenté un documentaire sur le thème «Tueurs silencieux - Les pestes sont de retour.» Les bulletins d'informations du 10 janvier 1998 faisaient état de tremblements de terre dans presque toutes les parties du monde: «44.000 sans abris. Les victimes de séismes en Chine souffrent dans un froid glacial.» «Des tremblements de terre également au Chili.» «En Sicile, l'Etna crache de la lave et de la fumée. » «Plusieurs secousses ont ébranlé la région de l'Erra.» «Au Mexique, 20.000 personnes évacuées et relogées en raison du risque d'une éruption volcanique, à 60 km seulement de la capitale. » Et les communiqués de ce genre affluent, Pensons également aux ouragans dévastateurs en Amérique.
Au sujet cette parole de Matthieu 24, 8 «Tout cela ne sera que le commencement des douleurs», un commentateur fait cette remarque:
Littéralement «les douleurs de l'enfantement». Ces douleurs, qui amèneront la venue du Messie et introduiront la renaissance du monde (Matth. 19, 28), sont, selon les Juifs, le temps des souffrances qui précédera le retour du Messie. La description figurant aux versets 6-8 est donc le commencement des douleurs de la fin.
Tout comme pour une femme enceinte, dont les douleurs sont faibles au début et fort espacées, pour devenir plus intenses et plus fréquentes à l'approche de la naissance, il en sera ainsi pour cette terre. Je ne m'aventurerai pas aujourd'hui à dire de quelle distance nous nous sommes rapprochés du retour de Jésus, Mais nous ne pouvons manquer de voir dans quelle direction nous allons.
Comment nous comportons-nous?
Les ténèbres se font de plus en plus épaisses dans notre monde; on se dirige vers la mi-nuit. Le soleil se couche sur l'Occident chrétien. De formidables secousses géologiques, économiques et politiques vont introduire la venue de Christ. Et cette question se pose d'une manière brûlante aux croyants nés de nouveau: Comment nous comportons-nous sur le chemin de ce temps de la fin?
La situation en Europe au commencement de l'Evangile (sous l'Empire romain) sera celle qui prévaudra au temps de la fin. Qu'était-elle jadis? Paul et ses collaborateurs, au départ de Troas, firent voile en direction de la Grèce. Via Samothrace, ils arrivèrent à Néapolis. Philippes fut la première ville et colonie, où ils séjournèrent et annoncèrent l'Evangile.
C'est là que Lydie se convertit (Actes 16, 14- 15 ). Là aussi, il chassa, au nom de Jésus, un esprit de python d'une femme possédée (v. 18). La conséquence en fut qu'ils furent arrêtés, maltraités et jetés en prison. Pourquoi?
1. Parce que l'Empire romain dominait
Les maîtres de cette servante, qui se virent privés de leur source de gain par l'intervention de Paul, firent appel au droit romain et répandirent des calomnies sur lui ainsi que sur son compagnon d'oeuvre:
«...qui annoncent des coutumes qu'il ne nous est permis ni de recevoir, ni de suivre, à nous qui sommes Romains» (Actes, 16, 21). Une version allemande, plus moderne, dit: «Ils veulent introduire ici des coutumes qui enfreignent la loi romaine!» (traduction libre).
Par la Bible, nous savons que l'Empire romain doit renaître; et nous constatons que la chose est en voie de réalisation. La loi et les résolutions romaines dans le cadre de I'UE (Union européenne) se font actuellement de plus en plus contraignantes. Ainsi, par exemple, il est écrit dans un journal au sujet du conseiller national du parti suisse SVP (Parti populaire), Christophe Blocher: «L'entrée dans I'UE est pour Blocher un pas en arrière vers le féodalisme ou, dans le meilleur des cas, vers l'Empire romain germanique. » Le féodalisme est comme un ordre économique de rapports de dépendance des grands. Ce qui s'inscrit dans la politique agraire de I'UE, ce qui est déterminant dans le secteur économique ainsi que pour l'union monétaire, sans oublier l'aspect culturel, tout cela va devenir contraignant dans le domaine religieux également. Aujourd'hui déjà, les voix se font de plus en plus fortes pour s'opposer aux «fondamentalistes» évangéliques. On en viendra finalement à ce que la religion romaine, liée à l'oecuménisme, soit la seule religion valable pour tous, toute autre communauté chrétienne enfreignant le droit romain.
Je recommande une lecture attentive des chapitres 13, 17 et 18 de la Révélation de Jésus-Christ (l'Apocalypse). Le véritable christianisme sera un mouvement qui violera la loi romaine; il sera interdit de le pratiquer ou de l'accepter («Ils veulent introduire ici des coutumes qui enfreignent la loi romaine!»),
Satan a recours à deux méthodes raffinées pour, si possible, paralyser le christianisme: 1, Une fausse affinité menant à une fausse unité (alliance). Si cela ne fonctionne pas, il y a alors 2. La persécution. C'est ce que nous voyons avec la femme possédée d'un esprit de python, Par ce moyen, le diable voulait entrer «dans les affaires» avec Paul et Silas, collaborer avec eux, Très flatteur et assurément une publicité gratuite que cette femme criant plusieurs jours durant: «Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut, et ils vous annoncent la voie du salut» (Actes 16, 17), Une ruse diabolique! Mais Paul discerna qui tirait les ficelles en coulisses, et il rejeta tout compromis, Il est écrit: «Paul fatigué, se retourna. Et il dit à l'esprit: Je t'ordonne, au nom de Jésus-Christ, de sortir d'elle. Et il sortit à l'heure même» (v. 18).
Cette attitude de Paul amena son emprisonnement.
L'oecuménisme, où la vérité se mêle au mensonge et à la fausse doctrine, constitue un grand danger pour le christianisme.
2. Parce que l'argent dirige le monde
«Comme nous allions au lieu de prière, une servante qui avait un esprit de python, et qui, en devinant, procurait un grand profit à ses maîtres, vint au-devant de nous, et se mit à nous suivre, Paul et nous.
Elle criait: Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut, et ils vous annoncent la voie du salut. Elle fit cela pendant plusieurs jours. Paul, fatigué, se retourna et dit à l'esprit: Je t'ordonne, au nom de Jésus Christ, de sortir d'elle. Et il sortit à l'heure même.
Les maîtres de la servante, voyant disparaître l'espoir de leur gain, se saisirent de Paul et de Silas, et les traînèrent sur la place publique devant les magistrats. Ils les présentèrent aux préteurs en disant: Ces hommes troublent notre ville» (Actes 16, 16-20).
Est-il exagéré de dire qu'aujourd'hui, tout tourne pratiquement autour du capital, de la bourse, de l'argent, des bénéfices, du commerce et de l'immobilier, comme jamais auparavant? Et les méthodes de notre société dans le domaine de l'argent deviennent de plus en plus anti-chrétiennes, voire même occultes, absolument diaboliques. Longtemps à l'avance, la Bible a annoncé tout cela pour le temps de la fin:
elle parle de la Babylone finale et de ses richesses (Apoc. 18), et de l'homme de notre temps, qui aime l'argent et ne croit plus à la puissance de Dieu (2 Tim.
3, 2-5), La vérité a cessé d'être importante, c'est Mammon qui l'a supplantée. Le pouvoir de l'argent la transforme en mensonge; il conduira les croyants dans la détresse et la persécution (cf. Actes 16, 17, 19).
Tout cela sera en malédiction pour ce monde, dans la ligne de ce principe énoncé par Jésus: «Et que servirait-il à un homme de gagner tout le monde, s'il perdait son âme,7 ou, que donnerait un homme en échange de son âme?» (Matth, 16, 26a). Pendant la grande tribulation, le monde de la finance s'écroulera en une seule heure! Les marchands pleureront et se lamenteront; ils diront: «En une seule heure tant de richesses ont été détruites,'» (Apoc, 18, 16, cf. v. 18-19).
En tant que chrétiens, nous nous trouvons face au courant du prince de ce monde, qui offre les royaumes de la terre que le Seigneur avait refusés pour servir le Père (Matth. 4, 8- 10). De quoi s'agit-il vraiment? Mettons-nous à l'écoute de la Parole en 2 Timothée 3, 2 relativement à l'homme du temps de la fin:
- «Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs. . .» (Segond).
- «Car les hommes seront égoïstes, avares, vantards, hautains, outrageux, , ,» (Darby),- «Les hommes deviendront égoïstes, cupides, fanfarons, arrogants, diffamateurs. . .» (Maredsous).
Tout cela se produit de nos jours: chez les incroyants, le plus souvent librement et ouvertement; derrière une façade de piété dans l'Eglise. Parmi ceux qui se disent chrétiens, il y a cet amour de l'argent ainsi que la tendance à se mettre en évidence (une surestimation de soi démesurée), etc.
3. Manque de vigilance
Ce qui s'est passé dans la prison de Philippes sur le coup de minuit est particulièrement intéressant et s'inscrit dans la ligne de la Parole prophétique. Tandis que Paul et Silas chantaient les louanges de Dieu, les autres prisonniers les écoutant, le geôlier fut réveillé brutalement par un tremblement de terre, et ii fut saisi d'une terreur mortelle. Il est écrit: «Vers le milieu de la nuit, Paul et Silas priaient et chantaient les louanges de Dieu, et les prisonniers les entendaient . . . Le geôlier se réveilla, et, lorsqu'il vit les portes de la prison ouvertes. . .» (Actes 16, 25.27a).
Quand le Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit, l'épouvante s'emparera de tous ceux qui sont spirituellement endormis, parce qu'ils sont des «enfants de la nuit». L'exhortation est pour nous, chrétiens nés de nouveau: «Ne dormons donc point comme les autres, mais veillons et soyons sobres. Car ceux qui dorment dorment la nuit (comme le geôlier), et ceux qui s'enivrent s'enivrent la nuit. Mais nous qui sommes du jour, soyons sobres, ayant revêtu la cuirasse de la foi et de la charité, et ayant pour casque l'espérance du salut. ( l Cor. 1 3, 1 3 ) Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à l'acquisition du salut par notre Seigneur Jésus Christ, qui est mort pour nous, afin que, soit que nous veillions, soit que nous dormions, nous vivions ensemble avec lui.» ( l Thess. 5, 6- 10).
Le jour est proche où le Seigneur va descendre du ciel pour ressusciter les morts en Christ et les attirer à Lui avec les enfants de Dieu encore vivants, afin qu'ils soient pour toujours avec Lui ( 1 Thess. 4, 16-17). Mais le jugement fondra sur tous ceux qui n'ont pas accepté Jésus comme Sauveur et resteront donc en arrière: «Malheur à la terre et à la mer! car le diable est descendu vers vous, animé d'une grande colère, sachant qu'il a peu de temps» (Apoc. 12, 12b).
Maintenant est le temps du salut. Venez donc, à cet instant même, à Jésus par la foi; confessez-Lui tous vos péchés et acceptez-Le dans votre coeur comme votre Sauveur et Seigneur! Il est écrit ((Mais à tous ceux qui l'ont reçu, il leur a donné le droit d'être enfants de Dieu, savoir à ceux qui croient en son nom» (Jean 1, 12; version Darby). Si, déjà, vous appartenez à Christ, je vous exhorte: Mettez-vous entièrement de Son côté! Un célèbre croyant français a affirmé: «La chose la plus grave n'est pas qu'il y ait tant d'incrédules dans le monde; non, mais c'est qu'il existe tant de chrétiens médiocres.» Soyez donc, dès aujourd'hui, totalement chrétien ! Quelqu'un d'autre a dit: «La foi en Jésus-Christ veut plus et donne plus: elle a un caractère contraignant. Jésus s'empare de nous, Il nous réclame, Il nous oblige.» Paul et Silas se laissèrent saisir par le Seigneur, et ils furent partout en salut et en bénédiction dans la main du Maître, parce qu'ils étaient des chrétiens qui veillaient.
Nous sommes présentement tout près de minuit; il est grand temps d'obéir inconditionnellement à la voix du Seigneur qui nous dit en Luc 21, 36:
« Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d'échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l'homme.»
Par Norbert Lieth
Appel de Minuit MAI 1998