« Quel sera le signe de ton avènement et de la fin du monde ? » Matthieu 24 : 3
Certains pensent que tout ira en s'améliorant vers la fin des temps, qu'il y aura un réveil mondial, que le christianisme s'unira aux autres grandes religions et qu'ainsi poindra bientôt le Nouvel Ordre Mondial d'une fraternité planétaire, garant de paix, de sécurité et de prospérité.
Étrange et significative convergence
On constate une étonnante convergence de croyances d'origines fort différentes se fondant dans l'espérance d'un avenir meilleur, alors que l'évolution des moeurs et le rejet croissant des principes divins indiquent plutôt une dégradation générale. Relevons cinq de ces courants optimistes :
1. Certains milieux charismatiques annoncent un réveil mondialet organisent un peu partout des séminaires, des « marches pour Jésus », des jeûnes de 40 jours, des « concerts de prière et de louange», des congrès pour sensibiliser le public à la question du réveil dans le but de le susciter. En recourant à toutes sortes de moyens et de techniques de suggestion - relevant plutôt de l'hypnotisme - qui ont fait leurs preuves dans le marketing, c'est-à-dire dans l'étude de marché (publicité, promotions, nouveautés...), on manipule ceux qui s'y prêtent.
2. Le catholicisme romain envisage à sa manière une «évangélisation»mondiale qui serait plutôt une « recatholicisation » mondiale, tentant de faire du pape le chef « spirituel » universel de toutes les religions. Il faut savoir que les mêmes termes ne revêtent pas nécessairement le même sens et que pour Rome évangéliser est tout autre chose que pour des évangéliques respectueux de la Parole de Dieu.
Mais en utilisant de part et d'autre le même vocabulaire, le public religieux non averti finit par croire qu'i! s'agit effectivement de la même chose et qu'il est donc normal et urgent que l'on fasse oeuvre commune. Il y a des catholiques intégristes qui ont la nostalgie du Moyen Age, où les papes exerçaient leur suprématie jusque sur les empereurs, et qui parlent d'une «civilisation chrétienne, réalité historique, qu'il faut restaurer ».*1
3. L'oecuménisme poursuit un but similaireen liaison avec le catholicisme. Même si les Eglises protestantes et autres, membres du« Conseil Oecuméniqué», ne souhaitent pas se faire absorber sans autre par Rome, elles s'y prêtent néanmoins, et de plus en plus, sans que la plupart de leurs fidèles n'en soient conscients et ne s'y opposent. On trahit la Réforme au nom de la tolérance et de la convivialité en créant une déplorable confusion.
4. Les «reconstructionistes», tout en n'épousant pas les vues des courants précités, envisagent à leur manière une sorte de christianisationdu monde visant à la domination de toute la terre par une élite chrétienne imposant graduellement à tous les Etats la législation de l'Ancien Testament.*2
5. Le «Nouvel Age».Bien différent des courants précédents, le « Nouvel Age» (New Age) est une mouvance « mystico-ésotérique » qui annonce aussi l'avènement d'une nouvelle humanité en préconisant l'instauration d'un gouvernement et d'un système économique mondiaux en symbiose avec une religion universelle unique. Par le Yoga, le zen, l'hypnose, la sorcellerie, la visualisation, la « pensée positive» et autres psychotechniques, on pense réaliser cet idéal, en comptant sur la réincarnation pour faire progresser l'homme vers la divinité.
Ce que les protagonistes de ces courants ont en commun, c'est qu'ils voient tous positivement l'avenir de la société humaine qui devrait connaître un extraordinaire épanouissement*3à caractère religieux et social avant la fin du monde, c'est-à-dire avant l'avènement de Jésus-Christ.
Ajoutons toutefois que le Nouvel Ordre Mondial n'est pas pour autant utopique. Au contraire, tout semble indiquer qu'il est en voie de réalisation, mais que c'est plutôt sous l'autorité de l'antichrist qu'il s'établira avec l'appui de tous les mouvements politiques et religieux qui lui préparent le terrain et lui prêteront main forte, sans en être forcément conscients.
Que dit l' Écriture ?
Qu'ont annoncé Jésus et les apôtres au sujet de la fin des temps? Jésus a dit qu'avant son avènement et la fin du monde actuel il y aura (entre autres) :
- de faux Christ et de faux prophètes opérant de grands prodiges et des miracles, des guerres, des famines et des tremblements de terre, des persécutions, des trahisons, une grande séduction, un accroissement de l'iniquité, un refroidissement de l'amour du plus grand nombre, (Mat. 24 : 4-1 3)- la prédication de la Bonne Nouvelle dans le monde entier pour servir de témoignage à toutes les nations (Mat. 24 : 14), ce qui ne veut pas dire que tous les habitants de la terre se convertiront, puisque par ailleurs Jésus a posé cette étonnante question: «Quand le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-Il la foi sur la terre ? » (Luc 18 : 8). Il en trouvera certainement, puisque « celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé» (Mat. 10 : 22). Il y aura ceux que dans la parabole Jésus appelle les «vierges sages» ou « prudentes» qui sont prêtes et qui entrent avec Lui dans la salle des noces (Mat. 25 : 10). Dans l'Apocalypse il est question de la persévérance et de la foi des saints (13 : 10), mais ce sera le « petit troupeau », auquel le Père trouvera bon de donner le Royaume (Luc 12 : 32) et non pas la multitude des chrétiens de nom ou des non-chrétiens.
Il dit encore:
«Que personne ne vous séduise d'aucune manière, car il faut que l'apostasie soit arrivée auparavant, et qu'on ait vu paraître l'homme impie... qui s'élève au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu... jusqu'à s'asseoir dans le temple*4de Dieu, se proclamant lui-même Dieu. » (2 Thess. 2 : 3-4) On pourrait multiplier les citations de textes bibliques confirmant que la situation mondiale ne connaîtra pas un heureux développement vers la fin des temps, mais qu'elle se détériorera plutôt. C'est bien ce qui est aussi annoncé dans l'Apocalypse où il est question prophétiquement des deux bêtes, du faux prophète, de Babylone la grande ou de la prostituée, etc. Et puis ce qui se passe autour de nous confirme que notre société rebelle à Dieu s'en va à la dérive, malgré les réalisations fantastiques, les progrès techniques, les découvertes scientifiques, les projets écologiques, la lutte contre la misère et la maladie, pour l'abolition des conflits armés, etc. La Bible dit : «Quand les hommes diront : Paix et sûreté! une ruine soudaine les surprendra. » (l Thess. 5 :3).
Toutes ces déclarations bibliques sont en évidente contradiction avec les prévisions optimistes et utopiques de ceux qui annoncent pour l'avenir, et avant le retour de Jésus-Christ, un réveil spirituel mondial, une humanité fraternellement unie, dans la paix, la sécurité, la justice et la prospérité.
Que dit l'apôtre Paul :
«Dans les derniers temps quelques-uns abandonneront la foi, pour s'attacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons, par l'hypocrisie de faux docteurs portant la marque de la flétrissure dans leur propre conscience. » (l Tim. 4 : 1-2). « Dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles.
Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force... » (2 Tim. 3 : 1-5). Voilà le tableau fort grave et impressionnant que brosse l'apôtre pour décrire prophétiquement les derniers temps.
Et pourtant une bonne nouvelle!
Au sujet des événements graves annoncés dans Matthieu comme signes des temps de la fin Jésus disait:
« Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez la tête, parce que votre délivrance approche» (Luc 21 : 28).
Que nul ne trouve donc les propos de Christ et des apôtres trop pessimistes! S'ils annoncent des temps difficiles, ils nous font aussi entrevoir, au-delà de la crise mondiale finale, l'aurore d'un règne de gloire éternel. Jésus va revenir en vainqueur pour anéantir l'impie par le souffle de sa bouche (2 Thess. 2 : 8) et faire de ses ennemis son marchepied (Héb. 1: 13).
Et après que l'ancienne terre, avec tout ce qu'elle renferme aura été consumée, Dieu fera toutes choses nouvelles (Apoc. 21 : 5) : de nouveaux cieux et une nouvelle terre où la justice habitera. (2 Pierre 3 : 10-13) L'Écriture nous place donc devant une heureuse perspective; aussi devrions-nous :
- 1. Nous appliquer à lire, à méditer, à étudier et à mettre en pratique ce que nous enseigne la Bible, Parole de Dieu, afin d'être imprégnés de la pensée de Dieu qui y est révélée.
- 2. Nous réjouir en espérance (Rom. 12 : 12), en rendant grâces à Dieu qui, par Jésus-Christ crucifié et ressuscité, nous a rendus capables d'avoir part à l'héritage des saints dans la lumière (Col. l : 12).
- 3. Etre toujours pleins de confiance (2 Cor.5 :6-7), le Seigneur ayant promis d'être avec nous tous les jours jusqu'à la fin du monde (Mat. 28: 20). Aussi devons-nous attendre avec persévérance ce que nous ne voyons pas encore (Rom. 8 : 25).
- 4. Etre patients dans l'affliction et persévérants dans la prière (Rom. 12 : 12).
- 5. Nous appliquer à être trouvés par Lui sans tache et irréprochables (2 Pierre 3 : 14).
- 6. Etre de fidèles témoins de Jésus-Christ (Actes 1:8), fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l'oeuvre du Seigneur (1 Cor. 1 5 : 58), en faisant valoir les dons qu'il nous a accordés, et professant la vérité dans l'amour (Eph. 4 : 15), en attendant et en hâtant Son avènement (2 Pierre 3 : 12).
- 7. Demeurer vigilants pour ne pas nous laisser séduire et emporter à tout vent de doctrine (Eph. 4 : 14). Avoir aussi le courage de dénoncer les dangers qui menacent les enfants de Dieu et les églises.
(Eph. 5 : 11) Cette liste n'est pas exhaustive, mais indicative. Et pour conclure, disons avec l'apôtre Jean :
«Amen! Viens Seigneur Jésus! Apocalypse 22 : 20
Jean Hoffmann
La Bonne Nouvelle 6-98
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*1 Voir à ce sujet: « De l'utopie du progrès au règne du chaos», Roberto Mattei, Éditions « L'âge d'homme » (1 993), où cet auteur dit :
« Le troisième millénaire de l'âge chrétien ne sera pas le barbare millénaire du chaos, mais le millénaire lumineux prophétisé par saint Louis-Marie Grignon de Monfort et par la Mère de Dieu à Fatima: le Royaume de Marie... » !
*2 Voir dans la B.N.3/98 p. 331 «Qu'est-ce que le "reconstructionisme" ? »
*3 Le Jésuite Henri Boulad, directeur de Caritas-Egypte, disciple de Teilhard de Chardin, déclare que l'homme ne naît pas pécheur, que le fond du coeur de l'homme est bon. Henri Boulad a une vision optimiste de l'homme et du monde. Il dit que le chrétien de demain sera aussi bouddhiste, animiste, musulman... Pour lui le christianisme n'est pas exclusif des autres religions. Le but de ce Jésuite est de construire un nouveau monde et il promet aux jeunes de devenir des dieux, de vivre demain un véritable conte de fées. « Le paradis sur terre, pourquoi pas?» dit-il. Nous entrons dans une nouvelle ère, celle de la mystique.
Selon les propos recueillis par J.-P. Grenon (dans «Construire» No 45 du 5 novembre 1997)
*4 II y a dans le N.T. deux mots grecs qui sont traduits par « temple » : hieton et naos.
- hieton: qui désigne le temple de pierres.
On trouve ce mot 71 fois dans le N.T., essentiellement dans les Evangiles et les Actes. (par exemple: « le rideau du temple se déchira» Luc 23:45).
- naos: (45 fois dans le N-T.) : a encore généralement le sens matériel dans les Evangiles et les Actes, mais déjà un sens figuratif quand Jésus l'emploie pour parler du temple de son corps (Jean 2 : 19-21), alors que dans les épîtres de Paul, et jusque dans l'Apocalypse, « naos» revêt essentiellement un sens spirituel (par exemple: «Vous êtes le temple de Dieu » 1 Cor. 3: 16). Il est vrai que certains, s'appuyant sur 2 Thess. 2 :4, pensent que le temple de Jérusalem sera reconstruit, que les pierres qui serviront à sa reconstruction se trouvent déjà prêtes, taillées aux Etats-Unis et que des sacrifices y seront de nouveau offerts. D'autres retiennent plutôt le sens spirituel qui se trouve dans les épîtres et voient en l'adversaire qui s'assied dans le temple («naos») de Dieu l'impie s'installant dans l'Eglise apostate de la fin des temps.